CHAPITRE XXIII

les vaisseaux de cette région ont été rel&cbés par la chaleur. Refroidissons, au voisinage de zéro, le corps qui sera appliqué sur les téguments, une tache blanche occupant la surface refroidie révélera qu'il s'y est produit un resserrement vasculaire. L'action de la chaleur et du froid agit sans cesse pour modifier le cours du sang dans les petits vaisseaux , nous en montrerons plus loin les effets.

§ 250. — Effets (T excitations trawnatiques plus ou moins fortes 9ur la contractilité des vaisseaux capillaires^.

l*" Une excitation modérée, portée sur un point des téguments, y produit la contraction des vaisseaux.

Expérience. — Si Ton opère sur le dos de la main, par exemple, et qu'on frotte un corps mousse sur la peau, au bout de vingt ou trente secondes, d'ordinaire, apparaît une ligne p&Ie sur le trajet de l'instrument. Cette ligne est due à la contraction des vaisseaux touchés qui, devenus moins perméables au sang, rendent la coloration des téguments plus pAle; elle persiste pendant un certain temps. Le retard de l'apparition de ce phénomène, sa persistance après que l'excitation a cessé, justifient l'opinion de Henle et le rattachent aux autres efTets de la contractilité qui dépend du grand sympathique : à la contraction de Tintestin^ par exemple.

2'' Une excitation trop forte épuise la contractilité des vaisseaux et en amène le relÀchement.

Expérience. — Dans les mêmes conditions que tout à l'heure, si Tinstrument contondant a été appuyé avec plus de force, au lieu d'une ligne pAle, apparaît une ligne rouge qui semble due à la paralysie des vaisseaux; ceux-ci, ayant été trop excités, se laissent distendre par la pression du sang. Sur les côtés de la ligne rouge se voient deux lisérés blancs correspondant aux parties qui, situées en dehors du maximum d'action de l'instrument, n'ont été excitées que juste assez pour qu'elles puissent réagir. Ces faits confirment encore l'opinion de Henle et semblent démontrer l'épuisement de la contractilité par une sorte de fatigue des muscles vasculaires.

1. Marey, Mémoire sur la contraetilité vasculaire. {Ann. des sciences nat.^ 4* série, t. IX, cahier 2, 1858.)

37 d LÀ aRCULATION DU SANG.

a*" VaccoiUumance aux excitations rend la contractilité vascihlaire plus difQcile à épuiser.

Tout muscle habitué à un travail considérable acquiert une énergie plus grande. L'analogie conduit donc à supposer que, pour les vaisseaux aussi, la force contractile s'accroîtra si elle est souvent mise en jeu et que leur tissu contractile, devenu plus puissant, résistera davantage aux excitants et s'épuisera moins vite. On peut s'en convaincre en répétant comparativement les expériences précédentes sur deux tissus, dont Tun est soumis d'une manière habituelle aux agents traumatiques et dont l'autre est abrité contre ces agents.

Expéf^ence. — Si Ton opère comparativement sur deux points des téguments, dont Ton ^comme Tépigastre) est abrité par les vêtements contre les contacts extérieurs, et l'autre (conmie la main) y est souvent exposé, on voit qu'en frottant dans les deux cas avec la même force, on obtient, à Tépigastre la ligne rouge, signe d'épuisement de la contractilité, et à la main la ligne pAle, c'est-à-dire la contraction mise en jeu. Cette différence d'effets prouve l'existence de raccoutumance aux excitations traumatiques.

Cette interprétation s'applique à beaucoup d'autres faits du même genre. Ainsi, on peut expliquer par une plus grande puissance de la contractilité vasculaire, que le pied s'accoutume aux marches forcées, la mam au maniement de durs outils, etc., tandis que ces organes, aux premières marches ou aux premiers travaux, se gonflaient, rougissaient et devenaient brûlants, signes évidents d'une circulation rapide liée au relâchement de leurs vaisseaux.

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g 251. — Quand on provoque un resserrement des vaisseaux et que la cause de ce resserrement cesse d'agir, il se produit un relâchement vasculaire, et à la pâleur succède une rougeur du tissu. Le phénomène inverse s observe également, quoique à un degré moindre, quand c est la dilatation des vaisseaux qui s'est produite la première. Ces faits étaient déjà connus de J. Hunter qui avait trouvé que les vaisseaux dilatés sont plus sensibles que les autres aux agents de contraction.