Fink. {MuUer's Arch., 1849, p

4. Pour les détails de ces expériences et les documents bibliographiques, voir II. Milne Edwards. {Anat. et Phys. comp.^ t. UI, p. 7, notes.)

MAEST, CircukUion. 3

34 LA CIRCaLATION DQ SANG.

d'un animal récemment lue et que si, après avoir comprimé ce cœur entre les mains, on le relâche tout à coup, Feau environnante rentre en certaine proportion dans le cœur; une nouvelle compression Ten chasse, et ainsi de suite. li s'établit ainsi une sorte de circulation artificielle dans laquelle la pression de la main remplace la force musculaire qui, sur le vivant, produit la systole des ventricules. Hais pourquoi le cœur une fois comprimé se remplit-il de nouveau de Teau dans laquelle il plonge? C'est, disent ces auteurs, que les fibres musculaires du cœur, lorsqu'elles sont relâchées, ne permettent pas l'effacement complet des cavités. A ce repos correspond une forme où 1 organe présente une certaine capacité intérieure. L^élasticité de la fibre musculaire au repos tend & donner au cœur cet état moyen et, par conséquent, en amenant le ventricule à cette forme, exerce une certaine aspiration sur le sang.

C'est ainsi que fonctionnent certaines pompes en caoutchouc dont le réservoir, après avoir été vidé par la pression de la main, aspire de nouveau liquide en reprenant sa forme primitive.

Celte aspiration est incontestable quand on répète l'expérience précitée en se servant d'un cœur en rigidité cadavérique; mais, sur un cœur vivant et souple, l'aspiration semble être extrêmement faible. Aussi, bien queWedemeyer et Gùnlher* aient cru voir la diastole du cœur exercer une aspiration sur un siphon plongé dans un liquide, nous ne craignons pas d'affirmer que celte prétendue aspiration échappe aux appareils manométriqucs les plus délicats, ainsi qu'on le verra plus loin. Celte force n'est pas }»lus réelle que celle qu'on attribuait autrefois aux petits vaisseaux et par laquelle ceux-ci tendaient à se dilater en aspirant le sang; et de même qu'il suffit que les vaisseaux se relâchent pour que la pression du sang artériel les dilate, de même il suffit que les cavités du cœur se relâchent pour que la pression du sang veineux les dilate également.

L'action musculaire du cœur, dont nous avons rapidement exposé la nature, devra être étudiée dans les conditions réelles de la fonction cardiaque, au moyen des appareils inscripteurs.

1. Wedemeyer. {UnUrsuch. ûber d. Kreislauf^ 1828, cité par Milne Edwards, Anat, et Pfiyê» comp.f III, p. 7, note.)