EXCITABILITÉ DU CŒUR

Le sang est nécessaire à rexcitabilité du cœur. — Influence des excitations traumû-* tiques sur le cœur. — Insensibilité du cœur. — EfTels des excitations électriques sur le cœur. — Phases d'inégale excitabilité du cœur. — Durée variable de Texcitalion latente du cœur. — Tendance du cœur à conserver son rythme. — Effets produits sur le cœur par des excitations multiples. — Influence de la température sur Texcitabilité et sur le rythme du cœur.

Nous venons de voir que les systoles du cœur semblent correspondre aux secousses du muscle cardiaque. Or, dans tout muscle, il faut qu'une excitation provoque le mouvement. Cette question se présente naturellement : Quel est Texcitant du muscle cardiaque?

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g 20. — Pour Haller, Texcitant naturel du cœur était le sang*; dès qu'une cavité du cœur était remplie de sang, elle entrait en systole et se vidait d'une manière complète. Harvey, Bartholin, Berger, avaient vu cesser les mouvements du cœur après la ligature des veines caves et attribuaient cet arrêt à la suppression de l'arrivée du sang dans les cavités du cœur'. Cependant Spallanzani' avait reconnu que les systoles des cavités du cœur ne sont pas complètes et cette observation contredisait les idées de Haller ; en effet, pour celui-ci, le cœur devait entièrement se vider, car « le sang qui resterait dans les cavités du cœur à la fln de leur systole mettrait, par l'excitation qu'il produit, obstacle à la diastole. »

Les expériences des physiologistes modernes ont montré que le