CHAPITRE XXVII

aucune pression extérieure, ses vaisseaux distendus sont arrivés à la limite de leur extensibilité et ne changent pas sensiblement

de volume au moment des maxima de pression intérieure qui correspondent au pouls. Mais à mesure que s'élève la contre pression extérieure, la force élastique des parois vasculaires, aidée de cette contre-pression, produit une diminution du calibre des vaisseaux qui chassent une partie du sang qu'ils renfermaient. Dès lors, la force élastique des vaisseauxdiminuc et ils deviennent plus extensibles au moment des maxima de la pression artérielle; c'est alors la colonne du manomètre qui supporte, en grande partie, l'efTort du sang auquel ne résislcnt plus autant les parois vasculaires. Plus la contre-pression augmente, plus les vaisseaux détendus deviennent extensibles et plus le manomètre éprouve de variations. Mais, à un moment donné, les vaisseaux sont vides de sang dans l'intervalle des pulsations et n'en reçoivent plus que dans les instants où la pression s'élève h son maximum; plus tard encore, c'est à peine si le sang les pénètre pendant les maxima; encore un degré dans la contre-pression et il n'y a plus de pénétration du sang. Pendant cette dernière phase, les Oscillations du manomètre ont été en décroissant et ont fini par s'éteindre.

Pour bien m'assurer que telle est en effet la cause de ces pulsations grandissantes puis décroissantes des organes comprimés, j'ai fait des expériences dans des conditions toutes physiques, et j'ai obtenu les mêmes résultats que sur les tissus vivants*.

C est encore à cette cause qu'il faut attribuer les battements qui surviennent dans les parties comprimées, ceux qu'on éprouve aux mains quand elles sont enfermées dans des gants trop étroits, aux pieds dans des chaussures trop serrées; elle donne aussi l'explication des battements qui se produisent dans les parties enflammées quand il y a étranglement, c'est-à-dire compression des tissus par la peau distendue ou par une gaine aponévrotique. Dans ces cas, le relâchement des tuniques vasculaires rend le volume des tissus tellement grand qu'ils se trouvent comprimés par des enveloppes normalement assez larges pour les contenir.

Ces phénomènes doivent se rapprocher de ceux qui ont été signalés par Quincke' sous l'influence de la compression des