CHAPITRE XXXI

Les résultats obtenus jusqu'ici montrent que la production de chaleur s'accroît à mesure que les causes de déperdition augmentent d'intensité. Ces résultats sont donc favorables à la théorie qui admet que la fixité presque parfaite de la chaleur centrale chez certainsanimaux tient, aumoins en partie, à des changements dans la quantité de chaleur produite. On va voir qu'une autre influence contribue puissamment à maintenir la fixité de la température animale : c'est la régulation de la dépense de chaleur par le système nerveux vaso-moteur.

Réfalatlon de la tempémtiire «Bimale par le «Tsléme nerveux

vano-moteor.

g 354. — Le système nerveux vaso-moteur, en tenant sous sa dépendance la vitesse du sang, règle la dépense de chaleur g 343. 11 suit de là que, si la volonté commandait aux nerfs de la vie organique, nous pourrions, dès que notre production de chaleur est excessive, éliminer cet excès en relâchant nos vaisseaux ; inversement, dans le cas de production trop faible, nous pourrions restreindre la perte en resserrant nos vaisseaux ; laissant alors se refroidir les organes superficiels pour lesquels l'abaissement de la température est inoffensif, nous conserverions à nos organes intérieurs la chaleur qui leur est nécessaire.

Ce ((uc notre volonté ne peut faire se produit automatiquement à chaque instant. La température se règle d'elle-même, en vertu de l'action que la chaleur et le froid exercent sur le cœur et sur les vaisseaux. En effet, la chaleur relâche les vaisseaux et accélère les mouvements du cœur; le froid resserre les vaisseaux et ralentit le rythme cardiaque.

AetloB de la cbalcar et dn llNiid iiar les valiiseaax.

g 355. — Nous avons déjà vu, chapitre xxiii, g 249, que le froid appliqué sur les tissus vivants les fait pâlir en en resserrant les vaisseaux, et que la chaleur les fait rougir en les relâchant. Ces influences opposées ont été constatées par tous les physiologistes.

f^TiAU'j OD plïte 4«xi^ !^ duaip î'ane fort^ hnipe la 4t i fti!^ 4'qri< cbaaTe^fouri?. oq v voit ane rîcbe arborisatim v%«<rjUir^. ^i Ton «ppiiqae aa p^a 4« s^ace «or an tronc artèn^l r^.onn^:^^\t à U dire tion ceotrlfuz? da sang qui le tra- %^r*^ . c^ T-ii*s^Aa §e re**erre. ^t d*: pîa*. les bran'-bes qui en émanent diminuent notablement de diamètre. Il semble qoe le sang, refroidi en ("%.%^ot «ou^ le mor^friTj de zlare. agisse par sa tempéralure pour faire resserrer ie< vaisseaux dans lesquels il drcok <tu delà du j/oirit refroidi. L'appli .at:on de la chaleur sor an tronc artériel produit de^ effets in\er.s*:^ deceui du froid.

On [leut encore demonlrfrr l'inDuence des changements de k température du san^ sur la contractiiité vasculaire en înjadanl dan*i les veines d'un animal une certaine quaalilè d'eaa froide ou d'eau chaude. Magendie* a vu l'eau froide élever la lensioB artérielle, l'eau chaude la faire baisser. Ces effets sont dos principalement i l'influence de la température du sang sur la eODtractilité des vaisseaux. Ainsi , soil que le froid agisse à la sor face extérieure des vaisseaux, soit qu'il agisse à leur intérieuri comme dans le cas ou un sang refroidi les traverse, dans les deux cas un même effet se produit : le resserrement vasculaire et« consécutivcmrmt, la diminution de la perte de chaleur. Inversement, que la chaleur agisse au dehors ou au dedans, les vaisseaux se relâchent et tendent à augmenter la vitesse du sang ainsi que la déperdition de chaleur.

P^nfint le réchauiTement du corps sous Tinfluence de vêtements épais amène le relâchement des vaisseaux, raccroissement de fréquence des mouvements du cœur et les changements de la forme du pouls, signes qui correspondent à la faible tension artérielle. La fi^^^ure 257 montre les modifications obtenues au moyen de vêtements de plus en plus chauds. La ligne 1 correspond à la tension forte; le sujet avait froid. Dix minutes après avoir mis des vêtements épais, son pouls avait pris le type â; dix autres minutes après, on obtenait le type 3 qui exprime une diminution de la tension par relûchement vasculaire.

Quel que soit le régime de la production de chaleur dans l'organisme, il faut, pour qu'il y ait fixité de la température centrale, que la déperdition soit constante. Mais si Tair se refroidit, la perte sera trop grande; s'il scchaulTe, la prrte sera trop Taible. Or la

1. Magendic, (/c5 Pliéuomèncs phy.sîques d*' la vie^ t. UI. p. Î21 ci 239.

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tfimpéralurc exléricure, par rinflucnce qu'elle exerce sur la contractilité vasculairc. corrige d'elle-même cps inégalités de la déperdition, et tend h. maintenir la température centrale & un degré constant.

Parfois, c'est {t l'intérieur du corps que le refroidissement ou le réchaufTement se produit. Prenons un breuvage glacé, ou une boisson trts chaude: nous verrons survenir dans la circulation

jiériphériqtie des ciiangements qui seront de nature ù restreindre la perte de chaleur dans le premier cas, à l'exagérer dans le second. C'est alors un changement de îa température du sang, ou bien une action directe de la température sur les centres va-somoteurs. qui aura produit les modifications de la circulation [iéri[)liénque.

Aption dt- la trmprraturF -lur Ir «trnr.

3 356. — Chez les animaux A sang chaud, le cœur n'éprouve qu'S j un faible degré les effets des changements de température,' ' puisque, dans ces animaux, la chaleur centrale est sensiblement | Ii\e. Toutefois, on a observé des écarts assez notables dans température profonde de l'homme , suivant le climat dans lequel il vit. William Edwards dit qu'à Ceyian la température hU' . maine s'élève de deux degrés '. Dans une traversée d'Europe eiî Amérique, Browu-Séquard a noté une élévation de i degré poirf