CHAPITRE XXXUI

de sang veineux, lorsqu'on voit des pulsations isochrones au pouls se produire dans un manomètre adapté aux veines jugulaires.

Reste à savoir si ce déplacement du sang des veines crâniennes est suffisant pour loger tout le sang qui pénètre dans les artères du cerveau, ou si une partie du liquide céphalo-rachidien passe du crdne dans le canal vertébral, pour permettre l'expansion complète des artères du cerveau. La solution de cette question appelle de nouvelles expériences. Toutefois les recherches de Mosso* à cet égard sembleraient faire admettre que la circulation n'exige pas un passage du liquide intra-crânien dans le canal vertébral. Le synchronisme des mouvements du liquide céphalorachidien, au crâne et au canal vertébral, qu'on observe dans le cas d'une double trépanation, s'expliquerait par une turgescence simultanée des artères crâniennes et spinales, sous l'influence des systoles du cœur et des mouvements respiratoires.

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g 377. — Nous n'avons considéré, jusqu'ici, que les mouvements du liquide céphalo-rachidien produits, sur un animal trépané, par les changements de volume des artères du cerveau. Mais, dans les lésions du crâne, c*est bien souvent le cerveau lui-même, ou les méninges, qui font hernie par l'ouverture osseuse, et présentent des pulsations isochrones au pouls. Ces pulsations n'expriment pas la turgescence propre de la région du cerveau qui fait saillie au niveau de la perforation ; elles sont la résultante de l'expansion totale des vaisseaux cérébraux dont l'eiTet se concentre au niveau de l'ouverture du crâne. La substance du cerveau, molle et semifluide, obéit, à la manière d'un liquide, aux changements de pression qui se produisent à l'intérieur de la botte crânienne. On attribuait autrefois ces déplacements de la portion hemiée du cerveau à un soulèvement de la totalité de cet organe sous l'influence des pulsations artérielles de Thexagone cérébral.

] . Mosso, loe. eit , p. 1 24.

§ 378. — Le liquide céphalo-rachidien constitue un admirable moyen de protection pour la substance délicate du cenreau qui, suspendu et également comprimé en tous sens dans un liquide de densité à peu près égale à la sienne, échappe aux chocs et aux ébranlements qui eussent été pour lui des causes de lésions graves. Il semble en outre que la présence de ce liquide s'oppose à la trop brusque expansion des artères cérébrales , et amortisse les chocs qui pourraient provenir de cette cause intérieure. Mais ce liquide me semble avoir en outre une influence que je n'ai vue signalée nulle part : celle d'atténuer les eflets de la pesanteur sur la circulation cérébrale, et de ht rendre moins inégale dans les diiTérentes attitudes du corps.

Reportons-nous au schéma qui représente théoriquement la disposition du cerveau et du liquide céphalo-rachidien. Suppusons que l'appareil soit tenu verticalement, comme le représente la fri gure 265; la colonne formée par le poids du liquide céph&lo-rtchidien renfermé dans l'axe spinal tend à produire, dans la cavilé crânienne, un vide qui se manifestera par une rentrée d'airs nous ouvrons le robinet situé en haut de l'appareil. La mêoie aspiration s'exerce dans le crâne d'un animal que nous plaosrions dans une attitude verticale. Si nous trépanons la coloone vertébrale, puis le crâne, dans cette attitude, au moment delà trépanation crânienne, nous verrons s'affaisser les méninges cérébrales et se gonfler les méninges rachidiennes, ce qui annonce une descente du liquide sous l'influence de la pesanteur.

Sur les sujets atteints d*une perte de substance du crâne, on constate que, dans l'attitude couchée, la membrane cicatridelle est convexe et molle, tandis que s'ils prennent l'attitude verticale, la cicatrice devient concave et tendue, parfois, au point de supprimer toute pulsation cérébrale.

Dans rintégrité de la botte crânienne, cette aspiration existe nécessairement, et si elle ne se traduit pas au dehors, nous devm admettre qu'elle produit, sur le cerveau lui-même, une aspintion analogue à celle d'une ventouse et tend à dilater les viiiseaux du cerveau. Or c'est précisément dans l'attitude verticale que le cours du sang artériel est entravé par la pesanteur, i