CHAPITRE XXXIV

rents, d'intensités inégales^ engendre une variété extrême de troubles dans la circulation cardio-vascuiaire.

On se perdrait dans cette complication, si Ton n'avait de précieux moyens d'analyser la signification des tracés pathologiques du cœur ou des vaisseaux. Ces moyens consistent, d'une part dans les expériences de pathologie, au moyen desquelles on crée sur un animal telle ou telle lésion du cœur ou des artères; d'autre part, dans l'emploi de l'appareil artiflciel ou schéma de la circulation. Sur cet appareil, ainsi que nous l'avons déjà dit, on gouverne à son gré la force impulsive du cœur, le volume des systoles, la répléUon des cavités et la résistance des petits vaisseaux; on change l'élasticité de l'aorte ou des artères; on rétrécit les orifices du cœur; on en rend les valvules insuffisantes ; enfin on pratique des rétrécissements des artères, ou bien on adapte à ces vaisseaux des poches élastiques, imitant les différentes sortes d'ànévrysmes.

Depuis que l'inscription des pulsations du cœur est devenue applicable à la clinique, elle a apporté de nombreux renseignements sur la nature des lésions du cœur ou des vaisseaux. D'autre part, cette inscription combinée à celle du pouls ou de la respiration fait saisir d'importantes relations qui échapperaient le plus souvent à nos sens.

Les cardiogrammes et les sphygmogrammes recueillis simultanément donnent la mesure du temps qui s'écoule entre la pulsation du cœur et celle d'une artère. Cette mesure, que l'emploi du chronographe permet d'obtenir avec une exactitude extrême, traduit le plus ou moins de facilité que le cœur éprouve à se vider, car les valvules sigmoîdes de l'aorte se soulèvent plus ou moins tôt, suivant la charge exercée sur elles par la pression du sang (g 79).

Mais c'est surtout pour apprécier le retard différent du pouls de deux artères que l'inscription simultanée des deux pulsations a de l'importance. On peut ainsi mesurer avec exactitude le défaut de synchronisme des pulsations dans deux artères homologues, phénomène que les médecins connaissent sous le nom de pouls différent, et auquel ils attachent, avec raison, une grande importance pour le diagnostic du siège des anévrysmes. Or, le défaut de synchronisme du pouls de deux artères homologues n'est perceptible au toucher que dans des cas fort rares, lorsque l'intervalle entre les deux battements est très grand; dans les tracés, au contraire, on apprécié facilement un défaut de

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^ 3%':f. — Le concoure de tous les éléments doDl on dispose aajourdliui donne une préirîsion très grande au dîa^nosUc des léf*ion% cardiaques. On a fait, il e^t vrai. à notre école organicieoof le reproche d^ pousser déjà trop loin cette précision. Cela ne conduit, disait-on. qu'à la constatation de désordres tellemeoi grades qu'ils sont au-dessus des ressources de la thérapeutique Lors^jue Bouillaud a aflinné que le dia^mostic d'une maladie du co'ur était devenu, irràre à l'auscultation, aussi certain que celui de n'imforte quelle m-iladie chirurjicale, à côté de ses admirateurs il s'est trou\»} des indilTérents qui considéraient toute celte [KTfertion comme stérile et rappelaient la célèbre épigraphe que Corvi>art écrivit en tête de son livre sur les maladies du cœur: Hr/frft la 1er i lethalU orundo.

Dût-on admettre l'exactitude de l'assertion de Corvisart et considérer les lésions du cœur comme incurables, il n'en est pas moins vrai que ces maladies peuvent persister pendant bien de^ années sans compromettre la vie. Souvent ces lésions ne causeol la mort qu'indirectement, quand elles se compliquent de maladies pulmonaires ou d*accidents cérébraux. Mais Tincurabilité des lésions organiques du cœur n*est rien moins que démontrée; chei les jeunes sujets principalement, on constate souvent la disparition de tous les signes d'une lésion valvulaire ; on est alors es