CHAPITRE XXXVI

profonde chez les malades. On va voir que cette comparaison fournit d'importantes notions sur la production de chaleur dans les difTérentes maladies. Toutefois, comme certaines tentatives de calorimétrie clinique ont été faites à différentes époques, il y a lieu de les rappeler en quelques mots.

De la calorimétrie cllnlqoe.

§ 412. — On doit rattacher à la calorimétrie certaines expériences dans lesquelles on a mesuré la quantité de chaleur qu*un malade cède, en un temps donné, à Teau d'un bain. La première détermination de ce genre a été faite par Marteau*. Il s'agissait d'un homme qui, dans un espace de 8 à 10 minutes, avait échauffé d'un degré l'eau d'un bain froid où il était plongé; en calculant le poids de l'eau échauffée, on estima que le corps du malade avait cédé au bain environ 250 calories.

Liebermeisler et son élève Kernig* ont basé sur ce principe une mélhode de calorimétrie clinique. Ces auteurs ont cru pouvoir conclure de leurs expériences que, chez certains malades, la production de chaleur est double ou triple de sa valeur normale. Mais, comme la température du bain, suivant qu'elle est plus ou moins élevée, semble, à elle seule, faire varier la production de chaleur, et comme, d'autre part, la mesure des quantités de chaleur cédées par Torganisme est entourée de causes d'erreur malgré les précautions les pllis minutieuses, il semble encore presque impossible d'arriver, par celte mélhode, à des évaluations précises.

On peut prévoir le moment oii de vastes calorimètres* recevront des malades et permeltront d'établir sur des mesures rigoureuses la distinction nosologique des maladies où la production de chaleur est augmentée et de celles où elle est diminuée. En attendant, on peut déjà savoir si, chez un malade, la production de chaleur est élevée ou abaissée. Ces indications, bien que purement relatives, sont d'une haute importance; elles sont fournies par le thermomètre.

1. Marlcau, Lettres sur la chaleur, in-8% 1748. (V. Lorain, de la Température humaine, l. I, p. 203.)

2. Keniig, Experimcntelle Beitràgt jtur Kenntnisi der Varmeregulierung beim Menschen. Thèse Dorpat, 1864.

3. Voir, pour l'exposé de la calorigraphic, la Mélhode graphique^ p. 357 et 587.

Db la thermomélrle rllalqBC.

g 413. — La thermomélrie ne donne de notions importaotM sur la chaleur animale qu'autant que l'on compare la tcm|«ér»tiire centrale & la température pérîptiérique du corps. En eiTet, de simples changements dans la vitesse de la circulation, suivul qu'ils sont produits par un relflchcment ou par un resserremeat vasculaire, se traduisent par des variations de sens inverse dct températures superficielle et profonde. Au contraire, tout cliaag»ment dans la production de chaleur amOnera des effets de mèoit sens dans les différentes régions du corps : il y aura dès fan

élévation simultanée, ou abaissement simultané des teropénlam superriciclle et profonde. Une figure schématique readra ce* loii faciles A comprendre.

Supposons que. sur un sujet sain, nous ayons mesura h km* pérature intérieure du corps et la température superficielle; «H* dernière sera toujours la plus basse, de sorte qu'on pourra es)inmer la différence des deux températures par une ligue incltn^ Norm., fig. 285, dans laquelle l'extrémité gauche exprime U la» pérature centrale (environ 3T;b cent.), et l'extix^milé droite n température superficielle, soit 33°.

Nous avons dit qu'un trouble vaso-moleurquelconqoe aaraik* elTets inverses sur les temjiératures superficielle et prohide; ainsi, un relrtchement des vaisseaux, en accélérant le coon^i

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sang, répartira les températures suivant la ligne ponctuée \d^ élevant la température superflcielle, mais abaissant la température profonde, § 361.

D'autre part, un resserrement vasculaire répartira les températures suivant Yr, refroidissant la superficie et échauffant le centre.

Supposons, au contraire, que la production de chaleur soit modifiée. S'il s'agit d'un accroissement de cette production, tout s'échaufl'era à la fois, car l'excès de chaleur fera relâcher les vaisseaux, et la répartition des températures se fera suivant la ligne supérieure Prod-}-, Si la production de chaleur est moindre, la répartition des températures se fera suivant la ligne Prod — .

Assurément, la valeur absolue des indications thermométriques varie beaucoup suivant la température ambiante, surtout pour les régions superficielles qui sont particulièrement exposées aux influences extérieures, mais le sens des variations sera celui qui vient d'être indiqué. Ce renseignement permettra donc de distinguer la nature des troubles que la maladie a amenés dans la température.

Cette méthode de thermométrie comparative suppose qu'au préalable on s'entende bien sur les lieux où devra être appliqué le thermomètre pour évaluer la température profonde et la température superficielle.

Lieux d'application da thermoniètre.

g 414. — De tous les points accessibles au thermomètre, le rectum est celui qui donne la température la plus approchée de celle des régions centrales; c'est donc celui qu'on doit préférer'. Il n'y a pas de difficulté à explorer la température rectale dans la

1. H. Kronecker vient d'imaginer, pour déterminer avec précision la température centrale dans les maladies, de petits Ihermomèlres à déversement dont le volume est à peu près celui d'un noyau d'olive. Ces thermomètres peuvent être avalés impunément, et quand le malade les a rejetés, on constate un vide dans leur boule. En plongeant rinslrument dans de Teau dont on élève graduellement la température, on fait dilater le mercure, et le vide disparaît à un moment donné. Quand le déversement du mercure est sur le point de se produire, on Ht sur un thermomètre gradué la température de l'eau où les deux instruments sont plongés. Ce degré correspond exactement à la plus haute température à laquelle le thermomètre a été soumis dans Tintérieur du corps*

pratique des hâpilaux, mais dans la clientèle privée, beaucoitp île médecins prennent la température dans la bouche. Ce choix est encore admissible, car la température buccale, bieo que plus basse que celle du rectum, suit k peu près les variations de celte dernière. Mais une très mauvaise méthode consiste à appliquer le thermomètre dans l'aisselle; en effet, la température de cette région offre des changements qui sont parfois en désaccord complet avec ceui de la température du rectum et de la Iwuche.

La figure 286 montre cette singulière variation de la températuiv de l'aisselle; elle est formée de trois courbes qui correspondent aux variations que subit la température Je trois points différenti

du corps, la main, Taisselle et la bouche, quand l'air ambiaol est de plus en plus froid '.

Quand l'air était frais (16° cent.), la température de la mûnft celle de la bouche présentaient un écart de 3"; cet écart diminuait à mesure que l'air ambiant s'échauffait davantage. Par une chaleur de 31', il n'y avait plus qu'un demi-degré d'écart «ntre iclempératures de la bouche et de la main. Ce premier résultat coi-

1. I,ci valeurs de 1b tempârnturc amliinnle lo lisent sur In ligne dea abàâtsm, cH:leiiipéralDrc ararié de I G* il ïI'ceDligi-ades.auidifKrBaU jours où l'on a exp^rinn» Sur l'aie des ordonnées ut l'écliclle des tempiSriitures ol)9crvées en cbaqiKparlw* corps; c'est A cette écbolte que te rapportent les haulenrs des trois coarbei : M. ■* péralurB de la main; A. lempéraCurD de l'aissalle; b, tempjraturs de la boad>,a tbcrniainèlre étant plaça souh la langue, el la ri^spiratian se faisant par li^ nei.

J'ai recueilli ces leinpàralurex sur moi-mSiDe, pendant l'été de 1 S5)t, ayant i pârimenler toujours à la rnSme heure, d'OIre toujours valu de la même façon i et veste do toile), et de ne commencer la détermination des troïa temr prés Être resté en repos et assis pendant une heure.