CHAPITRE V

circulation continue qui durera parfois pendant plusieurs jours, et permettra de faire, sur la force du cœur, sur son rythme et sur son débit, les expériences les plus variées ^

Or, si l'on place un manomètre à mercure de très fin calibre m à l'origine du tube artériel , de manière à constater la pression du sang dans ce conduit, on verra qu'en comprimant plus ou moins le tube en aval du manomètre la pression accusée par rinstrument s'élèvera en raison de l'obstacle apporté au cours du sang ; et si l'on comprime le tube de manière à empêcher entièrement le cours du sang, TefTort ventriculaire agira exclusivement sur le manomètre, et le fera monter jusqu'à H ou 12 centimètres, chiffre que n'atteint pas la pression du sang chez la tortue dans les conditions physiologiques.

•e la forée da Yeairieule aux dlwers insianto de la systole.

1 45. — Les développements qui ont été donnés plus haut sur la proportionnalité de l'efTort du cœur à l'étendue de la surface intérieure du ventricule permettent de conclure que si la pression artérielle était constante, le cœur aurait besoin d'un eflorl de moins en moins grand pour la surmonter, à mesure qu'il serait arrivé à un degré plus avancé de son resserrement*. Mais Texpérience

1. Celle disposilion se rallache à la grande méthode des circulalions aiiiflclelles donl on Iroave les premières lenlatives dans les expériences de Legallois, de Poi> seoille, de Brown-Sequard, de J. Muller, méthode si habilement développée par Ladwig elson école, el destinée à rendre les plus grands services à la physiologie. LMllnslre professeur de Leipzig, après avoir séparé un organe du corps d'un animal, fait circuler da sang défibriné ou du sérum à Iravers les vaisseaux de l'organe, el Ton voit celui ci accomplir sa fonclion ordinaire : un muscle fait du travail; un poumon dégage de Tacide carbonique, tandis que Toxygène est absorbé par le sang qui le traverse ; une glande sécrète; le cœur enfin efTectue son travail intermittent avec une régularité admirable. La disposition ci-dessus indiquée d'un cœur de tortue faisanl circuler du sang défibriné dans un système de tubes représentant les vaisseaux constitue donc un des procédés de la méthode générale des circulalions artificielles.

9. On enseigne, en mécanique, que si des sphères creuses faites d*une même matière el d*égale épaisseur, mais présentant des dimensions différentes^ sont soumises à ane même pression graduellement croissante, la plus grande se rompra la première et la plus petite résistera le plus longtemps. L'effort qui tend à produire la mplare est , pour une même pression, sensiblement proportionnel au rayon, si Ton agit sor des vases sphériques. Or cet effort à la rupture est de même nature que la résistance que doit vaincre la paroi du cœur lorsqu'elle se contracte sur le sang eoDlena dans le ventricule et qu'elle surmonte , pour se vider, la pression du sang dans Taorle.

montre qu'il n'en est pas ainsi ; cela tient à ce que deux facteurs interviennent pour constituer la force du cœur, et que ces deux facteurs varient en sens inverse l'un de Tautre. En effet , tandis que le ventricule se resserre et que la diminution de sa surface intérieure lui permet de surmonter avec un moindre effort la pression du sang ariériel, sa fibre musculaire s'affaiblit et perd d'autant plus de sa force qu'elle est déjà plus raccourcie. Cette diminution de la force musculaire du cœur fait plus que compenser les avantages de la diminution de capacité du ventricule, de sorte que la pression explorée au moyen du manomètre, aux différentes phases de la systole, se montre Je moins en moins forte, du début & la fin de celle-ci.

L'expérience se fait au moyen de l'appareil représenté figure SS. Le cœur de la tortue a des mouvements assez lents pour qu'on puisse comprimer à volonté le tube artériel, soit au début de la systole ventriculaire, soit à une autre phase plus ou moins avancée de cette systole. En fermant le tube d'écoulement A, en aval du manomètre, au moment où les ventricules vont commencer leur mouvement systolique, on constate que l'élévation du manomètre atteint sa hauteur maximum, 11 centimètres,' par exemple. En fermant le tube au milieu de la phase systolique, l'effort maximum du ventricule n'est plus que 8 centimètres; plus tard, il n'est plus que 5 centimètres; vers la fin de la systole, il est plus faible encore.

On trouve dans cette expérience une preuve manifeste de l'affaiblissement du muscle cardiaque à mesure que ses fibres ont subi un raccourcissement plus prononcé.

Comment s'atlllse la force dm

g 46. — Lorsque Ton compare la grande surface du ventricule à Taire beaucoup plus restreinte de l'orifice aortique par lequel le sang passe dans le système artériel, on est porté à croire qu'une grande partie de la force que développent tous les points de la paroi du ventricule est inutilisée. Il semble que, dans le cylindre d'une pompe ordinaire, un piston à étroite surface qui pousse devant lui le liquide agisse dans des conditions plus favorables.

Il est vrai qu'avec un piston qui se mouvrait dans un cylindre de section égale à celle de l'orifice aortique, on pourrait pousser