CHAPITRE VI

le cœur accomplit: les mouvements des oreillettes^ ceux des ventricules et le battement du cœur, il fallait aller chercher ces mouvements dans le cœur lui-même et les transmettre chacun à un levier particulier chargé de les inscrire, de manière à juger, d'après les rapports de longueur et de superposition des trois tracés obtenus, de la durée et de la succession de ces actes.

Pour transmettre chacun de ces mouvements du cœur, du lieu où il se produisait jusqu'au levier chargé de Tinscrire, nous nous servîmes de tubes à air. Voici le principe de ce genre de transmission qui rend journellement de très grands services dans les expériences physiologiques.

iSBilssIoB des mouYcments du cœur aux appareils qui les

laaerlYent.

g 53. — Soient (fig. 31) deux ampoules de caoutchouc A et B fixées aux deux extrémités d'un tube long et flexible; le tout étant clos et plein d'air.

Si Ton presse entre les doigts Tampoule A, on expulse à travers le tube une partie de Tair qu'elle contenait et cet air va distendre

Fig. 31. PriDcipe de la transmission des mouTements nux appareils inscripteurs.

l'ampoule B. Si cette ampoule B était placée sous un levier, comme le ventricule de grenouille dont on inscrit les mouvements (fig. 8), ce levier exprimerait par son élévation que l'ampoule A est comprimée; inversement, il annoncerait par son abaissement que l'ampoule A cesse d'être comprimée et a laissé rentrer l'air préalablement refoulé en B. Si la compression exercée sur A est brusque ou lente, forte ou faible, brève ou prolongée, les mouvements du levier traduisent fidèlement et tracent sur le cylindre les caractères de ce mouvement *.

1. L'idée de Uansmctlre un mouvement à distance au moyen do tubes pleins d*air appartient à Cb. Buisson. En 18Ô8, j'avais essayé d'obtenir cette transmission à l'aide

Imaginons que nous ayons préparé trois systèmes semblables d'ampoules conjuguées et que Tampoulc initiale A, d*un de ces systèmes, soit inlrofluile dans rorcilletle; celle d'un autre syslômc dans le ventricule, la troisième placée en face du cœur pour en recevoir le clioc, tandis que les trois ampoules B, ou ampoules terminales, seraient placées chacune sous un levier inscripteur. 11 est clair que chacun de ces trois leviers tracera le mouvement qu'il est chargé d'écrire et que, de la combinaison de ces trois tracés, on pourra déduire les rapports d'intensité, de succession et de durée des trois mouvements. Si ces ampoules sont placées dans les cavités du cœur, elles seront comprimées

cTun tube de plomb muni à ses extrémités d'ampoules semblables à celles qui sont décrites figjre 31 ; mais cet appareil était rempli d'eau au lieu d'air. Lorsqu'une des ampoules était introduite dans le cœur par veine jugulaire, il fallait qu'une force considérable la comprimiU pour que la colonne liquide contenue dans le tube entrftt en mouvement et que le levier enregistreur fût soulevé. Le ventricule seul pouvait produire cet effet, tandis que Paclion de lorcillette ne donnait lieu à aucun mouvement du levier qui lui correspondait. En 1860, Ch. Buisson imagina un moyen de transniettre au sphygmographe les battements de différentes artères sur lesquelles cet instrument ne serait pas directement applicable. A cet effet, ce physiologiste se servait de deux entonnoirs conjugués dont un tube de caoutchouc réunissait les becs, comme on réunit les ampoules dans Tappareil décrit figure 31. Le pavillon de chacun de ces entonnoirs était recouvert d'une membrane élastique, comme cela existe dans Tappareil connu sous le nom de sphygmomètre d'flérisson. (Voir chap. un.) U résultait de celte disposition que si Ton exerçait une pression sur la membrane de l'un des entonnoirs, la membrane de Pautrc se soulevait par la compression de Pair contenu dans l'appareil. Buisson adaptait à cette seconde membrane un disque léger surmonté d'une arôte qui soulevait le levier d'un sphygmographe. Dès lors, si l'on appliquait sur une artère la membrane du premier entonnoir, les battements du vaisseau se transmettaient au levier qui les enregistrait.

Antérieurement à toutes ces expériences, le docteur Upham (de Boston) avait essayé, par un semblable moyen, de transmettre à des sonneries électriques les mouvements extérieurs du cœur : le physiologiste américain expérimenta sur un jeune médecin, nommé Groux, atteint d'une division congénitale du sternum, et chez lequel on sentait les battements du cœur très supcrGciellement, puisque les téguments seuls le recou* vraient en certains point;. On voit la figure de Tappareil du docteur Upham dans une brochure publiée par M. Groux {Fissura sterni congcnila. Nexv observ. and cxperim. 2* cdiiion, Hambourg, I8ô9).

Ces expériences destinées à faire constater l'intervalle qui sépare le début de la C0D« traction de roreillutle de celle du ventricule, ne nous semblent pas à l'abri de tout reproche, malgré l'extrême ingéniosité de l'appareil. Je n'en parle ici que pour signaler l'un des auteurs de la découverte de la transmission des mouvements au moyen de tubes pleins d'air.

Du reste, l'appareil de Buisson présente un avantage sur celui du docteur Upham : c'est qu'il ne renferme que de l'air, tandis que dans Tapparcil du physiologiste américain, l'un des entonnoirs est rempli d'eau, ainsi qu'une partie du tube, ce qui fausserait les indications, si l'on voulait enregistrer la forme des mouvements qu'il décèle, surtout dans le cas où ces mouvements devraient être transmis à grande distance.