DILATABILITÉ ACTIVE DES ARTÈRES

que le sang- contient plus de matières solides. Elle diminue

quand le sang- est plus aqueux.

Le coefficient de vitesse de l’eau étant : 1, celui du sang sera : 0,27. Mais ces expériences ont été faites dans des capillaires artificiels.

En général, presque toutes les substances ajoutées au sang ralentissent sa vitesse : V acide carbonique, la nicotine, le cTîImoforme, Y éther agissent ainsi.

Mais le sang qui a été congelé s’écoule plus rapidement que le sang non congelé, par suite de la fragmentation et la décomposition des hématies.

luflncnce de l’absence d’élasticité sur l'artére. — Toute variation dans l’élasticité des parois artérielles influe sur la force, la forme et la durée de la pulsation.

Ainsi la rigidité des artères, surtout celles qui sont voisines du cœur, augmente l’intensité du pouls dans la circulation périphérique et lui conserve plus longtemps son caractère rhythmique.

Mais si la rigidité était absolue, comme dans Yossijicationdes artères, le pouls disparaît dans la portion altérée, car le vaisseau, pour battre, doit être dilatable; sinon, il ne peut transmettre au doigt qui l’explore l’impression que lui donne la variation de volume.

Quand l’artère est seulement scléreuse, comme dans l’altération sénile des vieillards, la diminution d’élasticité s’accuse par l’arrêt du sommet de la systole, qui, ne trouvant pas à se développer en hauteur, se prolonge en un plateau plus ou moins prononcé. Mais comme l’altération graisseuse des artères épaissit leurs parois, diminue leur lumière, la sclérose s’accuse aussi physiologiquement par une pénétration incomplète du sang dans l’intimité de l’organe, d’où les faiblesses, les vertiges, les défaillances qu’éprouvent alors les vieillards, préludes trop fréquents d’une attaque èè apoplexie, car les artères scléreuses se rompent avec grande facilité.

Dilatabilité active des artères. — Les artères ne sont pas seulement contractiles, elles sont aussi spontanément expansibles, activement dilatables.

Pidoux * en donne pour premier exemple la diastole si active, si puissante des artères ombilicales, malgré leur isolement et leur long trajet.

' PiDOCX. Lo/.s- de la circulât . dusuruf. Paris, Asseliu. 1 voJ. iu-8". 1879.

CONÏKACÏILITÉ DES ARTÈRES. 303

Les travaux de Claude Bernard et la découverte qu’il fit des nerfs vaso-dilatateurs comme antagonistes des nerfs vaso-constricteurs, sont venus apporter une clarté nouvelle dans ce point obscur de la science.

Depuis lors, plusieurs physiologistes ont complété cette démonstration par l’étude de V Asphyxie. En effet, Brorm-Séquard a démontré d’abord les propriétés excitantes du sang asphyxique pour tous les tissus. Or, si nous examinons avec MM. dastre et IIORAT^ l’état de la circulation pendant l’asphyxie, on reconnaît que l’énorme dilatation des artères et veines capillaires qui survient alors n’est point l’expression de la paralysie des nerfs et muscles constricteurs des vaisseaux, car leur excitabilité n'est épuisée en aucune façon. Si l’on pince l’extrémité de l’oreille d’un lapin en asphyxie, on voit les vaisseaux se resserrer, le tissu pâlir un instant, puis revenir peu à peu à son degré de congestion primitive. La dilatation vasculaire n'est donc point un état passif, une paralysie, mais bien une activité nouvelle mise enjeu par une excitation des nerfs dilatateurs, tandis que le resserrement est dù à l’excitation des nerfs constricteurs.

COXTKACTILITÉ DES ARTERES.

2® Contractilité. — La seconde propriété des artères se nomme contractilité; c’est la force qui règle à chaque instant les quotités de sang, qui, de la circulation centrale, doivent rentrer dans l’intimité des organes et dans la circulation périphérique.

Les artères doivent donc avoir un débit très différent et distribuer une quantité de sang qui varie en proportion inverse de l’effort produit par la contractilité, presque constamment unie à l’élasticité; c’est de l’équilibre de ces deux forces, luttant contre celle du cœur ou s’y associant suivant les circonstances, que résulte le volume variable du vaisseau, et cet état de résistance que l’on désigne sous le nom de ; tension vasculaire.

Existence de la euiiteuetilité. — Magendie ^ niait qu’il y

* Dastre et .Morat. Acad, des sc. P. 1880.

* 1Iage.M)ie. Leçons sur les ph(? nom. physiq. de la rie, t. 11, p. 78.

CONTRACTILITE DES ARTÈRES, eût dans les artères une autre propriété que l’élasticité. « Du uiouient, disait-il, que l’on admet que les parois des artères grosses et petites se contractent à la manière des muscles, il n’y a plus de théorie de la circulation de possible. »

Cependant les expériences de pany * ont démontré que les artères exercent pendant la vie sur le sang une pression bien plus considérable qu’après la mort. Ainsi la carotide d’un bélier, mesurée pendant la vie, mesurait une circonférence de de pouce. Quelques minutes après la mort la mesure était de 270, un jour après la mort 320. Ainsi, sur les 109 degrés de diminution, oO devaient appartenir à l’élasticité physique, o9 à une autre foyce, celle que nous allons étudier sous le nom de contractilité vitale.

POISEUILLE qui mesura ces différences sur l’artère d’un cheval, à l’aide du manomètre, trouva que l’excès de force de la contractilité sm- l’élasticité était de 24 II. G. sur l’animal vivant, et de quatre seulement sur l’animal mort depuis plusieurs jours.

Pendant la vie^ quelle que soit la quantité de sang contenu encore dans les vaisseaux, les artères dilatées ou contractées se moulent constamment sur leur contenu et ne laissent aucun vide.

Enfin tous les anatomistes savent qu’immédiatement après la mort il survient une telle contraction des artères qu’il est souvent presque impossible d’injecter les sujets, tandis que le corps refroidi s’injecte sans peine.

Xaturc de la contractilité. — Bichat regardait cette qualité des vaisseaux comme différente de son analogue dans les muscles et la distinguait sous le nom de : tonicité., qui est resté dans la science. Il avait raison en un sens, car la contractilité artérielle n’est point brusque comme celle des muscles, elle ne se déclare parfois qu’un temps notable après l’action des stimulants. Elle est lente et plus durable ; mais, comme celle des muscles^ elle peut cesser et renaître à plusieurs reprises, sous l’influence des excitants.

Du reste les études micrographiques n’ont point tardé à éclairer la question, en montrant la nature musculeuse de la deuxième tunique des artères.

' Pany. On experimental inquiry into the nature ofthe ar ter ial puise, 1816, p. 60.

® PoiSEUiLLE. Rech. sur l'action des artères dans la circulât, artér. J. de physiol. deMageudie, 1829, t. IX, p. 44.

ACTION AUTONOME DES AllTÈRES.

WHARTON {Jones) ‘ a vu, pendant la contraction des artères chez la grenouille, la membrane interne plissée longitudinalement, pendant que la tunique moyenne devenait plus épaisse comme un muscle contracté. Une longue réclusion de Fanimal produit un effet contraire et, dans ce cas, les petites artères se dilatent au point d’avoir un calibre quatre fois plus long que le normal.

Il s’agit donc ici d’une propriété tout à fait analogue à celle des muscles, mais modifiée par la nature même de ces muscles vasculaires, qui sont à fibres lisses et doués d’une action continue, d’où le nom de hypermusculaire.

.Ictiou aiitoiioiiic des artères. — Mais quelle est la part de ces deux forces : élasticité, contractilité, dans l’action des artères? Pour le comprendre, rappelons-nous que les parois artérielles contiennent deux sortes d’éléments anatomiques : les ibres élastiques, — les libres contractiles des muscles de la vie organique.

Or, entre ces deux éléments, il existe, ainsi que l’ont démontré ONmus et LEGROS ‘, un antagonisme complet.

Les fibres élastiques servent à maintenir passivement les conduits dans une dilatation moyenne.

Les fibres museulaires, sous l’empire des nerfs vaso-moteurs, sont chargées de resserrer les vaisseaux au moment nécessaire. Elles peuvent même posséder dans certaines circonstances des vertus systoliques et diastoliques spéciales ; c’est ce qu’ Onimus a décrit sous le nom de mouvement autonome des artères. Pour cela les vaisseaux doivent posséder une sensibilité personnelle, inconsciente, avec une contractilité toute particulière. On y trouve en effet les filets du grand sympathique, et dans celles-ci se rencontrent à la fois des tube^ et des fibre?* de Remack ; les premières servent à la ?*cu?*ibilité, les deuxièmes donnant le mouveuicut, et portent, suivant l’expression de Marey, au tissu contractile Tordre de se relâcher.

Cherchons maintenant les preuves de cette théorie :

La contractilité artérielle concourt à la progression du sang contenu dans les artères.

En effet, si le cœur était la seule force de progression, en sup-

* Wharton (Jones). On the state ofthe llood and blool wessels. Guy’s hospit. reports., 1851, 2® série, t. VII, p. 7.

* Legros et Onimls, Rech. sur la circulât, cl la contractilité artér. J. de physiol. de Robin, 1868, t. viii.