CONTRACTILITÉ DES ARTÈRES

Stiuinlauts pliysiolo^iiiues . — Beaucoup de substances végétales possèdent les mêmes propriétés; les unes parce qu^elles ont encore une action chimique, les autres par des propriétés physiologiques.

Ainsi la Ratkania, le Cachou agissent par le tannin qu’ils contiennent; YÀrthante elongata ou Matico, la Cocaine, par une excitation spéciale, ainsi que le Seigle ergoté et VErgotine qui peuvent arrêter l’hémorrhagie de la crurale ou delà carotide d’un mouton sans ligature, ainsi que l’a démontré bonjean de Chambéry*.

Vakiations de la contractilité dans les diverses artères. — La contractilité artérielle est en raison inverse du volume de l’artère ; faible dans les troncs volumineux, elle est très visible dans les vaisseaux moyens et s’observe au summum dans les ramuscules. Cette loi a été établie par Hunier'^ à la suite de ses expériences sur les artères du cheval.

Nysten * a vu le courant électrique rester souvent sans effet sur l’aorte, tandis que kôlliker*, opérant sur la jambe d’un homme qu’on venait d'amputer, a vu, au bout de deux minutes, une légère contraction de la Poplitée, et une vive contraction avec resserrement annulaire sur la Tibiale antérieure, pflüger®, en électrisant les racines antérieures des sciatiques de la grenouille, a pu arrêter complètement la circulation des artères du membre.

Certains vaisseaux conservent leurcontractilité très longtemps après la mort;c’est ainsi que hunier®, expérimentant sur l’artère Ombilicale séparée du nouveau-né, a pu en renouveler les contractions à plusieurs reprises, pendant trois jours consécutifs.

Le sexe féminin paraît avoir une contractilité artérielle moins puissante ; du moins pany ’ a constaté que, sous l’influence du froid, ou du contact de l’air, la contraction artérielle était beaucoup plus prononcée chez la brebis que chez le hélier.

Variation de la contractilité. — Rien n’est plus variable du reste, que la contractilité. Telle artère, très contractile aujourd’hui, ne le sera presque pas demain. Parfois on observe des

* Bonjean. Sur l’applicat. de Vergotine dans les hémorrhag. Acad, des sc. P. 1845, t. XXI, P . 53.

® Hcnter. Sur le sang, l’inflammat. etc. Œuvres, t. III, p. 194.

’ Nysten. Recherch. de physiol. et de chimie patholog., 181, p. 325.

* Kôlliker. Zur lehre von der contractilitat. etc. Zeitschrift, für Wissens chaftliche zoologie, 1849, t. p. 259.

“ Pflüger. Canstatt jahresOericht, 1855, t. I, p. 132.

* Hunter. Œuvres, t. III, p. 186.

’’ P.ANY. Experim. inquiry onarterial puise, p. 76.

CONTRACTILITÉ DES ARTÈRES, différences tranchées entre les deux côtés du corps, ou bien entre les rameaux d’une même branche. Tantôt l’effet est général, la contractilité envahit toute une région ; tantôt il est local et linéaire. C’est ainsi que Verschuir'^ y qui, l’un des premiers, reconnut l’existence de la contractilité vasculaire, vit la fémorale d’un chien râclée avec un scalpel se contracter d’espace en espace et comme par segments annulaires.

Si l’on considère le tempSy on voit la contractilité se manifester parfois immédiatement, et d’autres fois seulement au bout de 5, 1, une heure et plus, après la cause agissante.

Excitants. — Quant aux causes, tous les excitants peuvent développer la contractilité. Ainsi, le ^roid resserre les petites artères et une chaleur extrême produit le même effet, tandis qu’une chaleur modérée les dilate sensiblement.

Excitants chimiciues. — Ce sont les plus puissants agents de la contraction artérielle, sous le nom à' astringents; ils constituent une des principales ressources du chirurgien contre les hémorrhagies.

Épuisement d’action par la fatiiçne. — Toute contraction énergique des vaisseaux est suivie d’un affaiblissement de la puissance vitale de l’organe qui devient moins excitable. Le stimulant ne provoque plus la même contraction.

Règle générale: ainsi que l’a montré Marey^, une excitation modérée tend toujours à faire contracter les vaisseaux. Une excitation forte tend à les dilater par épuisement. La répétition de l’excitation émousse la sensibilité de l’organe, c’est ce qu’on nomme \ accoutumance.

Action de l’électricité. — Les courants électriques manifestent toutes ces propriétés d’une manière remarquable ; tantôt contractant les petites artères au point de les rendre imperméables, tantôt les laissant tellement inertes à la suite de ces fortes contractions, que le vaisseau prend, sous la poussée du sang, un volume double de son état primitif.

CirculationN localeiï. — InflncnccK des diiatations et resserrements. — Chaque glande a sa circulation locale, et, suivant que la fonction de cette glande sommeille ou s’active, les vaisseaux se resserrent ou se dilatent.

' Verschuih. De arteriarum et venarum vi v'ritabili, p. 89.

* Marey. M^wî. sur la contractilité vascul , Ann. des sc. nalur., 1858, 4“’ sériet. IX, p. 69.

Quand les vaisseaux se resserrent, ils ne servent plus qu’à la nutrition intime de l’organe, et n’admettent que peu de sang, qui de rutilant devient noir.

Quand la glande fonctionne, les vaisseaux, élargis, laissent passer le sang en abondance, et ce sang reste souvent rouge ou même pulsatif, après avoir passé dans les veines.

Uistinction entre la rétractilité et la contractilité. — Il semble, au premier abord, que ces deux mots soient synonymes, puisque tous deux expriment une diminution de volume de l’artère. Pourtant il n’en est rien.

La rétractilité ne s’exerce que lorsque l’artère a dépassé par dilatation le diamètre moyen de son calibre, que l’on peut considérer comme son point d’équilibre ou de repos.

La contractilité ne commence à agir qu’à dater de ce moment et dépasse souvent de beaucoup le resserrement moyen et normal de l’artère.

Ainsi, l’une de ces propriétés finit où l’autre commence, toutes deux concourant au même but.

Influence des artères sur la force circulatoire générale. — Les artères ont-elles dans l’acte circulatoire une part active, ou ne font-elles que diriger le sang, et transformer son mouvement pour le rendre continu? Question bien controversée. Charles BELL ^ attribuait aux artères une puissance impulsive plus grande que celle du cœur.

Cette opinion est évidemment exagérée ; mais si l’on considère les résultats obtenus par Poiseuille, démontrant que la réaction vitale des artères produit une pression supérieure à celle du sang, au moment de la dilatation vasculaire, on sera porté à admettre avec Milne- Edwards ® que la contractilité des artères mises en jeu par le fait de chaque diastole devient une nouvelle force active qui continue la poussée vers les capillaires et répare la déperdition des forces, inévitable dans un trajet si complexe.

Cela est vrai surtout, si l’on admet la théorie de la contraction autonome à’Onimus, et toutes les fois que les muscles vasoconstricteurs sont enjeu.

Quant au tissu élastique, il fonctionne comme un ressort qui résiste d’autant plus que l’obstacle est plus grand; il arrive à

^ Ch. Bell. On essay on the forces which circulate thehlood, 1819.

- Milne-Edwards. op. cit., t. IV, p. 223.

VACUITÉ DES AETÈRES APRÈS LA MORT, égaler la pouvssée, jamais à la dépasser; mais il parvient à la vaincre par son action continue, la poussée étant toujours intermittente.

Centres d'impulsion artiêriels. — sénac regardait les artères comme de vrais ceeurs supplémentaires, sous une autre forme.

En effet, comme le cœur, elles se contractent et se dilatent alternativement, mais à des moments opposés à ceux de cet organe; la dilatation artérielle commence pendant la contraction ventriculaire, elle revient sur elle-même alors que le ventricule se dilate.

Chez les animaux, l’idée de Sénac est parfois entièrement vérifiée; certaines artères deviennent des centres d'impulsion. Ainsi, l’artère axillaire de la Torpille est douée d’une activité propre, et bat, indépendamment du cœur, ainsi que Ta constaté DAVY.

Il en est de même de l’artère de Vaile des Chauves-souris, et de l’artère de V oreille du Lapin. Celle-ci se montre totalement indépendante du cœur, et, au lieu de battre 460 ou 180 fois par minute, elle ne bat que lo ou 20 fois, laissant souvent des intervalles de plusieurs secondes de repos entre deux conctractions. Mais pour l’homme rien de pareil ne s’observe, du moins sur les gros vaisseaux artériels. Ils sont doués d’une contractilité énergique, et la montrent sous l’influence de tous les stimulants, mais ils n’ont aucun battement rliythmique personnel en dehors de ceux que leur communique le cœur. Ils sont surtout le trait d’union, entre les deux grands centres ; le cœur, centre d’action; les capillaires, centre de résistance et d’absorption.

Vacuité des artères apres la mort. — C’est un fait observé depuis longtemps, qu’après la mort, le sang, au lieu de rester réparti dans tous les vaisseaux, s’accumule spécialement dans les veines, tandis que les artères restent à peu près vides.

Harvey ’ croyait à une obstruction des poumons après la mort, empêchant l’arrivée du sang dans les cavités gauches.

CARSON ^ admettait une action aspiratrice du poumon, dont l’élasticité retenait le sang dans les oreillettes et les grosses veines du thorax.

* Harvey. Exereitatio altéra apud lïiolanum. Op. omn. p. Hü.

® Carson. On lhe cause of vacuity of the arteries afler death. Med. chir. trans. 1821, t. XI, p. 165.