PALPITATIONS PHYSIOLOGIQUES

Elles sont déterminées par un certain degré d’éréthisme vasculaire, d’où le nom de Elles se divisent

en passionnelles , mécaniques, imaginaires, évolutives.

Palpitations passionnelles. — Elles consistent dans l’exagération spontanée des pulsations normales, causée par les passions ou les émotions de l’âme.

Les hommes à tempérament nerveux, les enfants et les femmes, les .savants et les artistes, y sont plus disposés ; il n’est pas rare de voir cet êVsX., physiologique encore, mais et passager, devenir chronique et morbide quand la cause persiste, comme chez les personnes que dévore Xn jalousie, \ ambition ou le 7ml du pays.

On peut encore citer comme palpitcUioTis physiologiques, celles que l’on éprouve à la suite d’une course trop rapide ou pendant Y ascension des altitudes c’est l’un des premiers symptômes du 7ml de montagnes, la pression atmosphérique modératrice du cœur diminuant de plus en plus.

PalpitatiouM mécauiyucii. — Toute pression un peu continue exercée sur le cœur est une cause de palpitations. Beaucoup de jeunes gens en sont atteints, parce qu’ils appuient leur poitrine contre la table où ils écrivent. Le buse du corset chez les jeunes filles détermine le même effet; la cause persistant, le mal s’éternise sans qu’on en soupçonne l’origine.

Ces palpitations se reconnaissent pourtant à ce qu’elles s’accompagnent de douleur à la région cardiaque.

Palpitatiouü imaginaires. — L’imagination peut devenir une cause àe palpitations. L’on a vu des élèves en médecine se

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plaindre de palpitations véritables, après avoir étudié les maladies du cœur, un livre devant les yeux et la main appuyée sur la région cardiaque pour en suivre les battements; c’est ce qu’on appelle la maladie de coeur des étudiants.

Le célèbre Pierre Frank lui-même ne put y échapper ; à l’époque où il composa le chapitre des maladies du cœur de son grand traité de médecine, il crut pendant longtemps être atteint d’un anévrysme.

Palpitations évolutives. — IjUS palpitations nerveuses sont fréquentes chez bon nombre de jeunes gens et de jeunes filles, pendant V évolution de croissance, depuis l’âge de huit à dix ans jusqu’à la puberté. STOKES les a décrites sous le nom de palpitations des jeunes gens.

Fig. 284. — Cœnr, jeune fille de 15 ans, palpitations évolutives.

Les fatigues, la mauvaise nourriture, les privations, surtout celle du sommeil, la vie trop sédentaire et sans exercice, tout ce qui tend à entraver le développement organique en sont les principales causes. Il se produit une disproportion entre la capacité thoracique et celle du cœur, ou bien entre le cœur et les artères. Parfois aussi, les palpitations sont dues à des congestions passagères mais répétées. Très irrégulières de force et de fréquence, on les voit souvent se terminer alors par une épistaxis critique.

Diagnostic. — Une disproportion entre les battements violents du cœur et ceux de l’artère radiale restés presque normaux, indique les palpitation? par évolution incomplète.

Un deuxième signe certain pour distinguer ces palpitations nerveuses, c’est qu’une nourriture substantielle, un exercice j extérieur même pénible, qui augmenteraient certainement des palpitations organiques, sont au contraire les meilleurs moyens pour dissiper ces palpitations purement nerveuses.

Pronostic. — Cette susceptibilité du cœur est toujours l’indice d’une grande irritabilité, et d’une faiblesse radicale, hérédi-

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ditaire ou acquise du système nerveux, surtout aux points d’origine des nerfs pneumo -gastriques, mais ces palpitations considérées en elles-mêmes sont sans danger.

Indication thérapcntiqnc. — Un traitement tonique et reconstituant doit être employé pour combattre les palpitations nerveuses ; quinine, fer, zinc, cuivre, arsenic, vin généreux, hydrothérapie, gymnastique. Au contraire, la digitale, qui apaise avec une rapidité admirable les palpitations organiques, n’a pas d’influence favorable sur les palpitations nerveuses.

Il faut bien reconnaître aussi que toute palpitation qui survient chez les enfants n’est point pour cela nerveuse-, il en est un bon nombre qui se rapportent à de légères endocardite simples ou végétantes communes à cet âge; elles succèdent alors à des maladies aiguës, telles que ; grippes, pneumonies, rougeoles, scarlatines ou fièvres muqueuses, dont elles constituent une complication ^ trop souvent méconnue.

Diagnose. — Mais dans ces cas on reconnaît la lésion organique au souffle plus rude et continu qui l’accompagne, parfois au frémissement cataire, enfin à l’absence de soulagement produit par les moyens précédemment indiqués,

Palpitations de« vieiilardH. — Diagnose. Chez les vieillards^ au contraire, les palpitations nerveuses ou physiologiques sont très rares, et l'on doit poser comme un diagnostic assuré, que pour eux, toute palpitation indique une diathèse rétrocédée hémorroïdaire ou KOutteuMC. une aKy«tolie,ou biec une altération org^aniqnc du cœur et de l'aorte.