CHAPITRE VII
LA SCIENCE DU POULS CHEZ LES CHINOIS
La science du pouls chez les Chinois nous a été divulguée pour la première fois vers l’an 1652, par le Michel boym, jésuite hollandais, qui traduisit en sa langue les quatre livres de WANC-CHO-HO.
Ce travail, resté inédit, fut publié par cleyer, qui ne donna point le nom du traducteur, mais ajouta seulement ces mots ; <!. D'aprèslesTiûtes d’un savant européen. •• Son dernier ouvrage, le plus important, intitulé ; Specimen medicinae sinicae, parut en 1682, à Francfort (1 vol. in-4®, orné de 143 figures en tailledouce).
alleiand {hïuis- Augustin) publia de son côté à Grenoble, en 1671, les Secrets de la médecine des Chinois, consistant en la parfaite connaissance du pouls, envoyés delà Chine par un Français, homme de grand mérite. Ce Français était un père jésuite missionnaire en Chine, qui, chassé par la persécution et réfugié à Quam- Chéu, province de Canton, traduisit du chinois ce petit traité en 1668.
Le père du halo et le médecin hollandais then rhynes ont également fourni sur ce sujet des renseignements importants; leurs ouvrages servirent de base à tous ceux qui ont essayé depuis de nous faire apprécier la science chinoise. — barchusen en donne une curieuse analyse dans &oji. Histoire de la médecine (p. 390 et seq.).
Mais en 1863 le capitaine dabry *, consul de France en Chine, après avoir pendant un long séjour à Tien-tsin et à Péking,yéT\ÎLé avec l’aide des médecins les plus renommés du pays l’exactitude de leur doctrine, a traduit et commenté les traités du pouls, tirés des meilleurs ouvrages chinois
* Dabry. Médecine des Chinois, 1 vol. in-8, Paris. 1863, p. 1.
• Cleyer. Sptcimen medicinæ sinicæ, Francfort 1182, avec planches.
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C’est donc surtout à l’aide de ces trois auteurs : Allemand, Cleyer et Dabry^ que nous donnerons un résumé fidèle de la science du Céleste Empire.
THÉORIE GÉNÉRALE DE LA CIRCULATION
Les Chinois font peu de cas de nos connaissances modernes. Un missionnaire demandait à un de leurs savants médecins s’il connaissait la circulation du sang, découverte par Harvey et si bien décrite dans nos livres. Celui-ci répondit qu’il s’occupait peu de nos recherches, mais que de tout temps en Chine les médecins avaient admis une circulation du sang ; que la circulation des astres dans l’univers en était une preuve, puisque le corps de l’homme était un monde représentant en petit ce qui se passe dans le grand*. Et, de même que dans l’espace de 24 heures — jour et nuit — le ciel opère sa conversion autour de ses 50 demeures, de même en 24 heures s’accomplit la circulation du sang et des esprits, puis par eux celle de la chaleur primigéniale et de l’humide radical. Il ajoutait, en outre, les explications suivantes :
Le sang est dans les veines. Les esprits circulent à la superficie du sang.
La mesure du temps de la circulation se prend sur la respiration, qui est le commencement et la fin de la vie. La respiration d’un homme sain, pendant cet espace de 24 heures, se renouvelle 13,500 fois.
A chaque respiration, la chaleur et l’humide radical, par l’intermédiaire des esprits et du sang, avancent dans le corps de six travers de doigt.
A chaque respiration complète correspondent cinq pulsations.
De temps en temps, une respiration plus forte admet une pulsation de plus, comme les années bissextiles admettent tous les trois ans un jour de plus.
Il en résulte qu’en 24 heures il n’y a jamais plus de 67,500 pulsations, jamais moins de 54,000.
Il existe ainsi un accord parfait entre les mouvements du cœur et ceux du ciel.
Ce médecin remit à l’appui le texte et la figure suivante qui
* Il est curieux de retrouver en Chine cette idée du microcosme comparé au macrocosme, si souvent exprimée chez les philosophes grecs.
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démontrent que si les Chinois admettent une circulation, elle n’est point anatomique, mais mystique, et qu’il ne nous est point possible de comparer leurs travaux avec les nôtres.
Circuitus sanguinis et spirituum deheventium humidum radicale et calorem primigenium per venas et vias duodecim membrorum, spatio viginti horarum, quo tempore quinquagies circumvolvuntur, secundum cœlorum per quinquaginta domos conversionem. (Litterarum majuscularum ordo indicat ordinem circuitus seu circulationis.)
ROTA VITALIS, SEU CmCÜITüS SANGUINIS ET SPIRITUUM.
Fig. 5, tirée de l’ouvrage de Cleyer.
I(central). Chuui clao seu media pars corporis. — A (central). Initium circulationis. — B. Pulniunis, magni humidi via a pectore ad manus terminatur. — C..Uajorumiiitestinurum vialucidi caloris, amanibus ad caput. — D. Stomachi via lucidi caloris, a capite ad pedes. — E. Lieuis via magni humidi, a pedibus ad cor. — F. Cordis via diminuti humidi a corde ad manus. — G. Intestin orum graeilium via magni caloris, a manibus ad caput. — H. L>etepum via magni caloris, a capite ad pedes. — I. Rennm via diminuti humidi a pedibus ad pectus. — K. Pericapdii via defectuosi humidi, a pectore ad manus. — L. Tertiæ partis corporis via diminuti caloris, a manibus ad pedes. — M. FelUs via diminuti caloris, a capite ad pedes, — N, Hepatis via defectuosi humidi, a pedibus ad pectus et pulmonem.
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Ils ont aussi leurs tracés sphygmographiques, rendant compte de l’idée qu’ils se font de chaque pouls. Ici encore l’allégorique l'emporte sur le réel, et l’on serait tenté d’abandonner cette étude, si les meilleurs témoignages ne venaient nous assurer que, parleur science du pouls, les Chinois reconnaissent et guérissent parfois d’une manière extraordinaire les maladies les plus rebelles ; M. Dabry lui-même en rend témoignage.
C’est pourquoi, j’ai cru devoir, dans un traité du pouls et de la circulation, rendre compte de cette science obscure. Après tout, n’est-ce pas en se basant sur ce que le foie est le parent du cerveau et le cousin des yeux^ que les Chinois ont préconisé contre Vhémêralopie les fumigations de foie de veau ou de mouton? ür, malgré la bizarrerie de l’explication, le remède s’est trouvé bon, et l’on continue de nos jours à s’en servir encore avec succès, même en France.
LE CŒUK.
Le cœur est le chef-d’œuvre du corps humain. — L’intestin gnrèle est avec lui comme le jeune frère avec son aîné. — L. I. est son signe dans le ciel. — Sa région, la méridionale. — Son temps astronomique, midi. — Mars est sa planète. — Son élément, c’est le feu. — L’été est sa saison; il fournit à tout, sans être jamais ni plus grand ni moindre; — il s’appuie sur la cinquième vertèbre, — il règne et se meut à l’intérieur sur le sang. — A l’extérieur, son mouvement transmis devient un langage pouls) par lequel il s’exprime. — Il est percé de sept trous et de trois fentes. La fonction du cœur comme celle de l’intestin grêle est de recevoir, contenir^ améliorer. Son pouls naturel et normal est reg^org^eant {exundans), comme stupéfait.
Si le cœur esX plein, l’homme a des rêves tristes^ effrayants ou terribles.
Si le cœur est vide, il rêve clartés et flammes de feu.
POULS DU CŒUR APPARAISSAKT AUX TROIS LIEUX d’ÉLECTION.
Si les trois lieux d’élection donnent un pouls fréquent, cela indique que la région du cœur brûle ; des pustules naissent à la surface de la langue, les lèvres se gercent, le malade délire, il croit voir des démons et des esprits. Sa soif est insatiable, cent verres d’eau ne l’apaisent pas; son canal de communication avec
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les autres viscères s’appelle iSin-KIns ou Cheou-cliao-yii, il part du centre du cœur et finit au petit doigt de la main, où il se réunit au canal de l’intestin grêle.
