CHAP. !▼. L'ARISTOCRATIE ^UVERNE LES CITÉS

quer à ce sujet que chez les anciens, comme au moyen Age c'était un privilège de combattre à cheval.

La monarchie n'existait déjà plus à Connthe lorsqu'une colonie en partit pour fonder Syracuse. Aussi la cité nouvelle ne connut-elle pas la royauté et fut-elle gouvernée tout d'abord par une aristocratie. On appelait celte classe les Géomores, c'est-à-dire les propriétaires. Elle se composait des familles qui, le jour de la fondation, s'étaient distribué avec tous les rites ordinaires les parts sacrées du territoire. Cette aristocratie resta pendant plusieurs générations maîtresse absolue, du gounrernement, et elle conserva son titre de propriétaires, ce qui semble indiquer que les classes inférieures n'avaient pas le droit de propriété sur le sol '. Une aristocratie semblable fut longtemps maîtresse à Milet et à Samos.