Virgile, X, 175. Tite-Live, V, 1. Ceasorinas

5. Cicéron, DenoU. Deor., III, 2; De rep., II, 10; de Divinat., I, 17; H, S& Voyez les vers d'Ennius, dans Cic, de Div.^ I, 48. — Les anciens ne représentaient pas Romulus en vêtement de guerre, mais en costume de prêtre, avec le bâton au gural et la trabée, lituo pulcher trabectque Quirinue (Ovide, Poêtee, VI, S75; cf. Pline, Hist. noU., IX, 39, 136).

6. Tit«-Live, I, 30. Servius, ad ^n., III, 268 : majorum hmo erat eonewtude ut rex ef ael ^iam sacerdos et porUifex.

. sa gauche était assis un augure, la tète couverte des bandedties sacrées, et tenant à la main le bâton augura]. Il figurait Lans le ciel certaines lignes, prononçait une prière, st posant la main sur la tête du roi, il suppliait les dieux de marquer par un signe visible que ce chef leur était agréable. Puis, dès qa'un éclair ou le vol des oiseaux avait manifesté Fassentiment ies dieux, le nouveau roi prenait possession de sa charge. Tite- Uve décrit cette cérémonie pour Tinstallation de Numa; Denys assure qu^elle eut lieu pour tous les rois, et après les rois, pour les consuls; il ajoute qu'elle était pratiquée encore de •on temps*. Un tel usage avait sa raison d'être : comme le roi allait être le chef suprême de la religion et que de ses prières et de ses sacrifices le salut de la cité allait dépendre, on avait bien le droit de s'assurer d^abord que ce roi était iccepté par les dieux.

Les anciens ne nous renseignent pas sur la manière dont les rois de Sparte étaient établis ea fonctions ; ils nous disent du moins qu'une cérémonie religieuse était alors accomplie*. On reconnaît même à de vieux usages qui ont duré jusqu'à la fin de Phistoire de Sparte, que la cité voulait être bien sûre ïtte ses rois étaient agréés des dieux. A cet effet, elle interrogeait les dieux eux-mêmes, en leur demandant a un signe ^^m, » Voici quel était ce signe, au rapport de Plutarque: <Tous les neuf ans, les éphores choisissent une nuit très-claire, "ïais sans lune, et ils s'asseyent en silence, les yeux fixés vers Bciel. Voient-ils une étoile traverser d'un côté du ciel à l'autre, sla leur indique que leurs rois sont coupables de quelqu lute envers les dieux. Ils les suspendent alors de la royauté isqu'à ce qu'un oracle venu de Delphes les relève de leur échéance*. »

i. Tite-Liye, 1, 18. Denys, II, 6; IV, 80. — De là Tient que Plutarque, résumant ) discours de Tibérius Gracchus, lui fait dire : fi ft pataiXtla %9Xç |j.tY{(rcai{ U^ou?-

Kl; natmoUxai icobç -cb ftiTov. (Plut., TibcriuS, 16.)