CHAP. XVI. LES CONFÉDÉRATIONS

^ l'esprit des Grecs, ce fût surtout par les dieux qui leur étaient Communs et par les cérémonies saintes où ils se rassemblaient. A l'image des divinités poliades, ils eurent un Zeus Panhellénien. Les jeux olympiques, isthmiques, néméens, pythiques, étaient de grandes solennités religieuses auxquelles tous les Grecs furent peu à peu admis. Chaque ville y envoyait sa théo< rie pour prendre part au sacrifice ^ Le patriotisme grec ne connut longtemps que cette forme religieuse. Thucydide rappelle plusieurs fois les dieux qui sont communs aux Hellènes*, et lorsque Aristophane adjure ses compatriotes de renoncer à leurs luttes intestines, il leur dit : a Vous qui à Olympie, aux Thermopyles et à Delphes, arrosez les autels de la même eau lustrale, ne déchirez plus la Grèce par vos querelles, mais unissez-vous contre les barbares' ».

Ces amphictyonies et ces confédérations avaient peu d'action politique. Se représenter les théories des Thermopyles, du Panionium ou d^Olympie, comme un congrès ou on sénat fédéral, serait une grande erreur. Si ces hommes ont été amenés quelquefois à s'occuper des intérêts matériels et politiques des associations, ce n*était que par exception et sous l'empire de circonstances particulières. Ces amphictyonies n'empêchaient même pas leurs membres de se faire la guerre entre eux. Leurs attributions régulières consistaient, non à délibérer sur des intérêts, mais à honorer les dieux, à accomplir les cMmonies, à maintenir la trêve sacrée pendant les fêtes, et si les théories s'érigeaient en tribunal et infligeaient une peine à Tune des villes de l'association, ce n'était que parce que cette ville avait manqué à quelque devoir religieux ou parce qu'elle avait usurpé quelque terre consacrée à la divinité*. Des institutions analogues régnèrent dans Tancienne Italie.

1. PlatOB, Loii, Xn, p. 950 : esw^edc... nul«^t x(^ 'Aie£XX»«t mA %U 'OXu^%lwi

3. Ta ttf* «A Mcv* KlfC "BXkaèoç (Thucyd., III, 58). «toY j|Ao<«»|ftM» mA miM\ tfi« -Bk>4»«v (Id.,m, M; V, 18).

S. Ariiiophane, Lyfiflroto, t. liso et boit.

4. Ce o*e8t que tard, et au temps de Philippe de Macédoine, que les Aaipliictyons ■e ioot occapéâ dUotérèts politiques.

Les villes du Latium avaient les fériés latines : leurs représeO' tants se réunissaient chaque année dans le sanctuaire de Ja^ piter Latiaris, sur le mont Albain. On immolait un taureau blanc dont la chair était divisée en autant de parts qu'il y avait de cités confédérées ^ Les douze villes dePEtrurie avaieat de même leur temple commun, leur fête annuelle, leurs jeiuc présidés par un grand prêtre*.

On sait que ni les Grecs, ni même les Romains, n*ont pra-* tiqué la colonisation de la même façon que les modernes. Un» colonie n^était pas une dépendance ou une annexe de l'État colonisateur ; elle était elle-même un État complet et indépendant. Toutefois, un lien d^une nature particulière existait entre la colonie et la métropole, et cela tenait à la manier» dont toute colonie avait été fondée.

Nous ne devons pas croire, en effet, qu'une colonie se formât au hasard et suivant le caprice d'un certain nombre d'émigrants. Une troupe d*aventuriers ne pouvait jamais fonder une ville et n'avait pas le droit, suivant les idées des anciens, de s'organiser en cité. Il y avait des règles auxquelles il fallait se conformer. La première condition était de posséder avant tout un feu sacré ; la seconde était d'emmener avec soi un personnage qui fût capable de pratiquer les rites de la fondation. Les émigrants demandaient tout cela à la métropole. Ils emportaient du feu allumé à son foyer'; ils emmenaient en même temps un fondateur qui devait apparteni/ à l'une des familles saintes de la cité^. Celui-ci pratiquait la fondation de la ville nouvelle suivant les mêmes rites qui avaient été accomplis autrefois pour la ville dont il sortait'.

1. DenyS, IV, 49 : fva «uv^^^ét/ktvoi icwtyi-pt^l^mvi «a\ (ffriûvrai «a\ «oivSv tc^Sv {Uf** la{&6dcv«««i. Vairon, VI, 3ft : LaUnm feriœ, a Latiniê populis quibtiê eœ saerit eamempeterejuê fuU eum Romanis. Pline, /f.n., EU, 9, 69 : Cum his carMn^ in fnofUe Albano êoUli aooipere popuU. Cf. Tite-Uve, XLI, 16. Denys, rV,49: