Eschyle, Choéphoreê

0 que dans sa famille le nombre des hommes de bien s'accroisse, et qu'il ait beaucoup k donner».

Ces âmes humaines divinisées par la mort étaient ce que les Grecs appelaient des démons ou des héros ^, Les Latins leur donnaient le nom de Lares, Mânes*, Génies, a Nos ancêtres ont cru, dit Apulée, que les Mânes, lorsqu'ils étaient malfaisants devaient être appelés larves, et ils les appelaient Lares lorsqu'ils étaient bienveillants et propices', d On ht ailleurs: a Génie et Lare, c*est le même être; ainsi l'ont cru nos ancêtres »'*; et dans Cicéron : a Ceux que les Grecs nomment Démons, nous les appelons Lares *. d

Cette religion des morts paraît être la plus ancienne qu'il y ait eu dans cette race d'hommes. Avant de concevoir et d'adorer Indra ou Zeus, l'homme adora les morts; il eut peur d'eux, il leur adressa des prières. Il semble que le sentiment religieux ait commencé par là. C'est peut-être à la vue de la mort que l'homme a eu pour la première fois l'idée du surnaturel et qu'il a voulu espérer au delà de ce qu'il voyait. La mort fut le premier mystère ; elle mit l'homme sur la voie des autres mystères. Elle éleva sa pensée du visible à l'invisible, du passager à l'éternel, de l'humain au divin.

1. Il est possible que le sens primitif deij[e«s ait été celai d*homme mort. La ian^e des inscriptions, qui est celle du Talgaire, et qui est en même temps celle où le sens ancien des mots persiste le plus, emploie quelquefois i^mç avec la simple signification que nous donnons au mot défunt : iJip«« i^o^h X«^^ Boeckh, Corp, inscr., n- 1629, 1723, 1781,1782, 1784, 1786, 1789, 3398; Ph. Lebas, Monum, de Morée, p. 20S. Voyez Tbéognis, éd. Welcker, y. 513, et Pausanias, VI, 6, 9. Les Thébains avaient une vieille expression pour signifier mourir, i)(>«»a YlvtaOai (Aristote, fragments, éd. Heitz, t. IV, p. 260; Cf. PlBtarque, Proverb. qu^u8 Alex, uêi surUj c. 47). — Les Grecs donnaient aussi à Tâme d'un mort le nom de ^al|iwv. Euripide, Alceste^ 1140 et Sclioliaste. Eschyle. PersMy 620 : ^atiuva Àaptïov. Pausanias, VI, 6 : ^«l|Mtv âvtpibicou.

2. Mânes Virginiœ (Tite-Live, m, 58). Mânes conjugis (Virgile, VI, 119). Patris Anchisœ Mânes (Id., X. 534). Mânes Hectoris (Id., III, 303). Die Mawibus Martialis, Dis Manibus Acutiœ (Orelli, n** 4440, 4441, 4447, 4459, etc. VcUerii deos manea (Tite-Live, III, 19)