Lucien, De hUHu

S. Loie de Manou, III, 138 ; III, 274.

4. C'est ce que la langue grecque appelle «oiciv ta vei&iC^i&cv» (Eschine, in Timore^., 40; Dinarque, in ilrislog., 18). Cf. Plutarque, Caton, is : xpî) toT< 70vtJnv IvoYlCuv.Voyez comms Dinarque reproche à Aristogiton de ne pas faire i« sacrifiée annuel à son père qui est mort à Erélrie. Dinarq., in Arietog., is.

saDt de son tombeau, les frappant de maladie, s^ils approchaient, pour les siens il était bon et secourable.

Il y avait un échange perpétuel de bons offices entre les vivants et les morts de chaque famille. L'ancêtre recevait de ses descendants la série des repas funèbres, c'est-à-dire les seules jouissances qu'il pût avoir dans sa seconde vie. Le descendant recevait de Tancètre Taide et la force dont il avait besoin dans celle-ci. Le vivant ne pouvait se passer du mort, ni le mort du vivant. Par là un lien puissant s'établissait entre toutes les générations d'une même famille et en fsûsait un corps éternellement inséparable.

Chaque famille avait son tombeau, où ses morts venaient reposer l'un après l'autre, toujours ensemble. Tous ceux du même sang devaient y être enterrés et aucun homme d'une autre famille n'y pouvait être admis*. Là se célébraient les cérémonies et les anniversaires. Là chaque famille croyait voir ses ancêtres sacrés. Aux temps très-antiques, le tombeau était dans la propriété même de la famille, au milieu de l'habitation,

1. L'antique usa^e des tombeaux de famille est attesté de la manière la plus fûrmelle. Les mots Tâfo« na-cpOoc, iiv^ii* «ccp^ov, |ivii|fc« xAv «porivwv, reTienneat sans cesse chez les Grecs, comme chez les Latins tumtUus patrius, monufnm^ tum gerUiê- Démosthène, in EubuUdem, 28 : xi. ««Tp^ i^wiiiuita Âv sotvwvoSn» iitovKtf tXtrl ToO Y^vouf. La loi de Solon interdisait d'y enseyelir un homme d'Doe autre famille; ne alienum inferai (Cic. De leg.^ II, 26). Démosthène, in Macartatum^ 79, décrit le tombeau «où reposent tous ceux qui descendent da Bousélos ; on l'appelle le monument des Bousélides ; c'est un grand emplacement entouré d'une clôture, suivant la règle antique. » Le tombeau des Lakiades, |ftv4> tiava Kt|ji«ivta, est mentionné par Marcelllnus, biographe de Thucydide, et par Plutarque, Cimon, 4. — Il y a une Tieille anecdote qui prouve combien on jugeait nécessaire que chaque mort fût enterré dans le tombeau de sa famille ; on racontait que les Lacédémoniens, sur le point de livrer bataille aux Messéniens, avaient attaché à leor bras droit des marques particulières contenant le nom de chacun et celui de son père, afin qu'en cas de mort le corps pût être reconnu et transporté au tombeau paternel ; ce trait des mœurs antiques nous a été conserv- par Justin, m, 5. Eschyle fait allusion au même usage lorsqu'il dit, en parlant de (guerriers qui vont périr, qu'ils seront rapportés dans les tombeaux de leurs pères, Tdf«iv «arpAtiv ^«jal {Sept contre Th^eSy t. 914). — Les Romains avaient aussi des tombeaux de famille. Cicéron, De offic., 1, 17 : Sançuini» conjunctio, eadem habere monv/menta majorum, iisdem uK êoerii, sepulùra habere communia. Comme en Grèce, il était ijiterdit d'y ensevelir un homme d'une autre famille; Cicéron, Delegib.,]l^ 22 : Mortuutn eootragentem inferrifas negant. Voyez Ovide, 7riste«, IV, 3, 45; Velléius, H, 119; Suétone, Néron, >0; Ti^fh^. i; Cicéron. Tuscul.^ I, 7- Digeste, XL 7; XLVII. lî, ».

non loin de la porte, a afin, dit un ancien, que les fils, en entrant ou en sortant de leur demeure, rencontrassent chaque fois leurs pères, et chaque fois leur adressassent une invocation* ». Ainsi Tancêtre restait au milieu des siens; invisible, mais toujours présent, il continuait à faire partie de la famille et à en être le père. Lui immortel, lui heureux, lui divin, il s'intéressait à ce qu'il avait laissé de mortel sur ki terre ; il en savait les besoins, il en soutenait la faiblesse. Et celui qui vivait encore, qui travaillait, qui, selon l'expression antique, ne. s'était pas encore acquitté de l'existence, celui-là avait près de lui ses guides et ses appuis : c'étaient ses pères. Au milieu des difficultés, il invoquait leur antique sagesse ; dans le chagrin il leur demandait une consolation, dans le danger un soutien, après une faute son pardon.

Assurément nous avons beaucoup de peine aujourd'hui à comprendre que l'homme pût adorer son père ou son ancêtre. Faire de l'homme un dieu nous semble le contre-pied de la religion. Il nous est presque aussi difficile de comprendre les vieilles croyances de ces hommes qu'il l'eût été à eux d'imaginer les nôtres. Mais songeons que les anciens n'avaient pas l'idée de la création ; dès lors le mystère de la génération était pour eux ce que le mystère de la création peut être pour nous. Le générateur leur paraissait un être divin, et ils adoraient leur ancêtre. Il faut que ce sentiment ait été bien naturel et bien puissant, car il apparaît comme principe d'une religion à l'origine de presque toutes les sociétés humaines ; on le trouve chez les Chinois comme chez les anciens Gètes et les Scythes, thez les peuplades de l'Afrique comme chez celles du Nouveau-Monde*.

Le feu sacré, qui était associé si étroitement au culte des morts, avait aussi pour caractère essentiel d'appartenir en propre à chaque famille. Il représentait les ancêtres'; il était