DE LA TOUR DU MOULIN DU CONNÉTABLE A LA TOUR DU VIEULAS

Sur la campagne : Le niveau d'affleurement de la fondation ancienne est repéré, sur l'élévation actuelle, par une retraite de

1. Le coup de mine responsable du désastre est le fait des Arabes, selon Foncin (1866, p. 84; 1902, p. 81); — du dernier Trencavel, selon Boyer (1884, p. 61; 1902, p. 64); — d'un agent indéterminé mais d'époque très reculée, selon L. Serbat (Congrès archéol. de 1906, p. 30). Rathgen parle incidemment d’un coup de bélier.

l’œuvre, qui correspond rigoureusement à la tête du soubassement de la tour du Moulin du Connétable. Le banc se déploie horizontalement, sur une épaisseur apparente moyenne de 1"20. Le petit appareil se superpose directement à la coulée de l’ancienne substruclion. Vers le milieu du mur, on distingue la brèche profonde que nous avons décrite et qui pénètre verticalement jusqu'au cœur de la fondation. Tout le long de la crevasse, le parement est déchiqueté. En présence de ce chaos, les maîtres d'œuvre du xur° siècle n'ont pas pris la peine de retondre les arrachements wisigoths pour ménager à leurs propres élévations des plans d’assises réguliers. Par souci d'économie et confiants dans la résistance de l'ouvrage, ils se sont contentés d’enclaver leur parement en liaison avec les bords dentelés de la cassure, sans même essayer de dissimuler, au moyen d’un arlilice quelconque, l'énorme balafre du front de façade. Dans les superstructures, qui sont aussi leur œuvre, on remarque des restes d’habitalion qui paraissent contemporains de la reprise. Ces restes consistent en deux encadrements rectangulaires, aujourd’hui aveuglés, de baies jumelles ayant éclairé un édifice adossé à l’intérieur de la muraille, ainsi qu'en un édicule rustique servant de privés, qui se grefle en encorbellement au fond du retour et à la hauteur du premier palier de la tour du Vieulas'. Le sixième cordon double de la tour du Moulin du Connétable se prolonge sur le tronçon conligu de la courtine jusqu'à la brèche du front de façade.

Sur la ville: En quittant le Moulin du Connétable, le petit appareil se développe dans la basse élévation de la courtine sur

1. Sur cel édicule ct son escalier d'accès, cf. Foncin (1866, p. 187, 188: 1902, p. 166, 167).

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un peu plus de 3 mètres de front. Drues et bien en place au voisinage du retour, les assises de moellons essaiment plus loin en formations sporadiques dans le champ de l’ancien blocage. Les parties de la courtine reconstruites au xmr' siècle sont revêtues du parement approprié.

TOUR DU VIEULAS'

Sur la campagne : La très forte impression que laisse la contemplation de cette silhouette paradoxale, au profil si audacieusement tourmenté, s’accroit de toute la vigueur du contraste entre la plate banalité des élévations restaurées et le savoureux archaïsme de la matière wisigothe, griffée ct patinée par le temps.

Édifié sur le patron classique, le Viculas, dans sa constitution première, comprenait un massif d'infrastructure”, un pied recangulaire de liaison en lourds quartiers d'assises, une élévation demi-cylindrique. La partie basse de l'infrastructure disparait aujourd’hui derrière le rempiètement de base en lignes d’appa-

1. J.-P. Cros-Mayrevieille l'appelle aussi tour du Vieuzac (Monuments, 1850, p.143; 18796,p. 41). — Signalons, sans trop y croire, l’'étymologie ingénieuse de Foncin, qui oppose la tour du vieux las où vieux côté (devas lras- Lolz los lalz, de tous les côtés, Chanson de la Croisade) aux bâtisses neuves élevées par la royauté du côté de la Porte Narbonnaise (1902, p. 82, note 1). Mahul engage sagement ses lecteurs à ne pas faire grand cas des dénominalions traditionnelles, appliquées aux tours de la Cité. Elles ont varié, dit-il, modifiées par l'orthographe ou la prononciation; quelques-unes sont modernes et lirécs de circonstances sans importance (t. V,p.717,nole). On peut citer, dans cet ordre d'idées, la tour dite de Mercier, du nom d'un modeste charpentier qui l'occupait en 1580; la tour Pouleto, contiguë en 1625 au palus d’un certain Paulet, etc.