TOUR DE SAMSON

Sur la campagne : Le soubassement relève des dispositions originales de la tour; dès le v* siècle, il exposait au-dessus du sol d’assiette l'ensemble parallélipipédique de sa masse, parementée cu pelil appareil. Des reprises modernes ont rapproprié l'arête supérieure de l'ouvrage ainsi que les cornes des saillants que le temps avait émoussées. Dès le Moyen âge, un rempiètement d'appareil avait exactement raccordé, le long du noyau déchaussé d'infrastructure, la surface du sol des lices aux basses assises du parement d'élévalion.

1. Foncin (1866, p. 86 ct 190) est sur la voice de l'explication rationnelle, cn proposant d'identifier ces substructions avec le pied de l'escalier qui descendait à la Porte [d’Amanlier|. |

2. \insi baptisée, selon Foncin (1866, p. 87, 90; 1902, p. 86, 169), du nom d'un des anciens proprictaires,

Entièrement reconstruit par Viollet-le-Duc, le fût de la tour s'implante directement sur le soubassement restauré”. De l’œuvre originale, il ne conserve qu'un mince anneau de dix lignes d'appareil, à la base, et quelques arrachements de l’ancien parement sur la joue occidentale, près du retour.

Les deux paliers, travestis dans la manière néo-wisigothe, sont éclairés par deux groupes de trois et six fenêtres d’inégale grandeur, qui se chevauchent.

Viollet-le-Duc a prodigué la décoration de briques sur ces larges surfaces livrées à sa discrétion. Un premier cordon, triple, ceinture le fût à douze assises de distance de la crête du soubassement; il est doublé, onze assises plus haut, d’un bandeau à quatre filets, accouplés deux par deux, à deux assises de dislance : les deux premiers filets isolés l’un de l'autre par un rang de moellons ; les deux autres rapprochés sur joint de lit. Ensuite, la décoration se fait plus sobre; jusqu'au cordon simple qui, vingt-sept assises plus haut, relie les naissances des grandes baies, on ne relève qu’un filet intermédiaire, à douze assises du précédent bandeau. L’arc des grandes baies est Lourné en tablettes d'argile sur joints de liaison ; il est en plein cintre et extradossé d’une ligne de briques.

Le réseau d’enluminure de l'étage élevé s’amorce, à dix-neuf assises de la ligne des naissances des grandes baies, par un filet en bordure inférieure des trous de hourdage; ce filet est rehaussé, six rangées de moellons au-dessus, par le triple cordon des appuis des petites baies, soutenu lui-même d’un cordon simple Joignant, quatre assises plus haut, la ligne des naissances. Le plein cintre des petites baies est façonné en briques sur joints

1. Au rapport de Foncin, on aurait démoli, entre 1866 et 1902, « un parapel moderne, plat et lisse, à angle calculé pour le tir des armes à feu », qui dénaturait Ja tour.

de mortier; il n’est pas extradossé et l’arc, par son sommet, touche à la corniche de l'ouvrage.

Un comble couronne la tour.

Sur la ville: À la hauteur du flanc méridional, le massif de soubassement du corps libre de la tour est partiellement engagé dans un amoncellement de décombres, entassés à picd d'œuvre. De même, la face plate est masquée, à la base, par une masure croulante adossée à la tour'. Le parement d'origine, en menus moellons, tapisse 3 mètres passés d'élévation; le reste du mur, jusqu’au faîte, est Ie produit de la reconstruction moderne à la vwisigothe. À six rangs d'assises d’un premier filet dérivé du cordon extérieur des appuis de hourdage, se développe le réseau de briques qui embrasse, dans le même ensemble décoratif, la fenêtre murée du dos plat cet les petites baies du corps renflé. Le pignon est coupé de quatre cordons : le premicr, double, à six rangs d'assises du sommet de l'arc de la baie; les deuxième et troisième, simples, de quatre en quatre assises; le quatrième, double, à trois rangs d’assises du lroisième.

Les portes latérales sont du Lype spécial créé par Viollet-le- Duc, avec arc bombé de couverture sous plein cintre de décharge, le tout en briques. Le cordon des naissances des trois baies de l'étage bas rejoint les montants septentrionaux des deux porles à mi-épaisseur des arcs bombés, sans pénétrer plus avant sur les flancs.

1. Un logis moderne sur substructions anciennes est signalé à la même place par Foncin et par Jonrdanne (1900, p. 98; 1905, p. 58); il est visible sur un cliché Verguet pris en 1865 (A n° 68), en arrière-plan du corps micylindrique de la tour qui se trouvait, à celle époque, rasée jusqu'au niveau du premier palier.

Intérieur : Du premier palier, élevé sur 5 mètres de corps plein”, la construction ancienne se limite à un tronçon de dos plat, relié par les amorces des murs latéraux primitifs à l'élévation restaurée du corps creux. Ces restes sont parementés sur 3"50 de haut en petit appareil d'origine. La salle, réédifiée dans le style néo-wisigoth, mesure 4"80 X 4"70 dans les axes; la hauteur d'étage n’est pas inférieure à 3"85. Les pleins ciutres en briques des trois fenêtres sont tournés sur 0"90 d'épaisseur de tableau: les montants sont rigoureusement parallèles; l’ébrasement est nul. . Une longueur de rayon uniforme (0"“45) détermine la courbure des arcs d’intrados. La hauteur d’appui est de 1 mètre et l'axe transversal des ajours mesure-1"35. À 0"60o de la tablelte, sont disposés symétriquement, dans l'épaisseur des picds-droits, les corbeaux à gorge pour volets mobiles.

Les portes sont pratiquées dans le même diamètre latéral. Du modèle d’arc surbaissé, tangent par le sommet du bandeau au diamètre du plein cintre de décharge, la double réplique extérieure s'expose également à l’intérieur. La surface d’ouverturc varie légèrement d'une baie à l'autre. Vers la Marquière, on mesure 2"13 de hauteur sous clé et 1"4o de largeur au seuil; vers le Moulin d’Avar, la hauteur tombe à 2"o5, mais la largeur passe à 1"/45.

Le deuxième palier n'offre pas de particularité intéressante ; les six fenêtres qui l’ajourent reproduisent, en réduction, le modèle des baies de la chambre inférieure. Eu imitation de la pratique wisigothe, Viollet-le-Duc à fait ressortir, à fleur de parement, les cordons des naissances et des appuis, qui accompagnent, à l'extérieur, les bandeaux d’archivoltes des deux groupes de baies. Il à fait paraître également les cordons du pignon.

1. Ÿ compris l'aire en bélon du palier, qui s'élève d'une épaisseur de marche au-dessus du dallage de la coursière.

218 CITÉ DE CARCASSONKE.