TOUR PINTE

Sur la campagne : Le fondement de la tour ayant été déchaussé sur 1"10 en profondeur, la platée rectangulaire se trouve automatiquement exhaussée d’une hauteur équivalente, au-dessus du

1. Sous ses multiples formes (Pinte, Peinte, Pinto, tour du Paon), l'appellation reste inexpliquée. On a signalé, dans l’enceinte antique de Toulouse (A. Blanchet, Enceintes romaines, p. 200), une Porle Pinle dont la dénomination est lout aussi mystérieuse.

Dans l'élévation comprise entre le pied de la tour et la double baie jumelle, J.-P. Cros-Mayrevieille (Monuments, 1850, p. 157) prétend discerner « un appareil et un ciment qui n’ont pas d’analogues dans la Cité ». De cette affirmation sommaire, il déduit résolument que la tour est un ouvrage arabe, conçu entre 712 et 757. V. Boyer (1884, p. 69; 1902, p. 71) accueille la suggestion sans examen. Jourdanne (1900, p. 26; 1905, p. 25) s'est rangé à l'opinion de Viollet-le-Duc (Dict. d'archil., t. IX, p. 157), qui englobe dans le même programme de travaux la tour Pinte et le Château. Il est à remarquer cependant que, faisant fonds sur la présence de gros blocs à la base de la tour et dans la courtine contiguë, il accuse en passant « l'exactitude avec laquelle l'enceinte wisigothe s'est modelée sur sa devancière » (1900, p. 128; 1905, p. 82).

F.-P. Thiers a rapproché la tour Pinte de Carcassonne d’un type de « guette » du v° siècle, représenté à Narbonne par les tours de la porte Royale et de la porte Aiguière : tours carrées, chevauchant l'enceinte. très élevées et munies d’un escalier en bois (Bull. de la Commission archéol. de Narbonne, t. 1, 18go-18g1, p. 161, 162). On voit, sur la colonne Trajane, le dessin d'une de ces tours d'observation : une torche allumée, sortant d’une ouverture de l'étage supérieur, prouve bien que l’un des usages de ces tours était de servir à la transmission des signaux (G. de La Noë, Fortificalion romaine, p. 305).

plan des lices. Le dé de blocage était habillé, au Moyen âge, de deux ou trois assises basses, qui se sont partiellement conservées. Sur la face occidentale, ces assises plaquent, à pied d'œuvre, la tranche de la fondation; sur“la face méridionale, elles figurent un reste de mur de parement, au fond du retour.

La racine de l'élévation du v° siècle est constituée par deux lignes de blocs de dimensions imposantes'. Ces lignes étaient édifiées en retraite l’une sur l’autre (face occidentale). Sur la face méridionale, un décharnement assez profond du corps d’infra-

structure, en pénétrant un peu au-dessous du lit inférieur de la.

plus basse des deux lignes, a eu pour effet de renverser en quelque sorte la disposition normale des assises ; au licu d’être en retraite, celles-ci sont en léger surplomb par rapport au pied de la section du blocage d’appui.

En dépit de la carrure des éléments qui les composent, ces puissantes assises n'ont pas traversé sans accident la suite des siècles. Plusieurs quartiers, usés en tout ou en partie, ont été, soit remplacés, soit consolidés au moyen de matériaux d'appui ou de substitution. C’est ainsi qu’un bloc coudé de renforcement a été encastré dans l’arête sud-ouest, au-dessus du double chapelet.

En retraite sur ces arases, s’implantait le corps rectangulaire de la tour wisigothe. Aux travaux de reprise du Moyen âge n’ont survécu que quelques lignes basses du parement d'origine, qui se raccordent à d’autres lignes semblables, sur l'élévation du corps de bâtiment contigu”.

1. Nous ne saurions admettre l'opinion de Rathgen, qui prétend englober les’deux lignes de blocs dans la substruction wisigothe. Ici, comme ailleurs, les blocs de liaison forment le pied à l'air libre de l'œuvre et font partie de la basse élévation.

2. Le détail est à opposer à l'allégation sans fondement de J.-P. Cros- Mayrevieille, d'après laquelle la tour ne serait liée à aucun mur voisin.

* Portant à cru sur le sol, une construction parasite, d'origine incertaine, occupe l’encoignure septentrionale du flanquement, et masque à peu près complètement la basse structure wisigothe, au pied du retour.

Sur la ville : Les caractéristiques wisigothes de la construction extérieure n'apparaissent pas à l’intérieur, où tout le front de clôture, de la tour Pinte au mur méridional du Château, s’enveloppe, de pied en cap, d’un revêtement uniforme, en assises du Moyen âge. |