Cf. Mahul, t. V, p. 771, 772, note

2. Dès 1004 (A. Sabarthés, Dictionnaire topographique du département de l'Aude, Paris, 1912, p. 4o7, verb. Saint-Michel).

3. Sur quelques découvertes d’antiquilés gallo-romaines autour de Car-

cassonne, Cf. Mém. de la Soc. des arts el sc. de Carcassonne, t. IV, 1879-

1884, p. 16, 365, et tome VIII, 1896-1898, p. 132 à 134; 2° série, t. [, 1905, p. 61,et t. IIT, 1907, p. go, 95, 103, 106, 138, 177, 188; — Bull. de la Soc. d'études scientif. de l'Aude, t. XVII, 1906, p. ix. — Toutes ces communications portent sur des objets de valeur infime : tessons de poteries, monnaies, briquetages, ossements, etc. Deux pièces en bronze du musée Saint-Raymond de Toulouse (un lion courant et une tête de nègre), sont indiquées par E. Roschach (Hist. graph., p. 512) comme provenant des « environs de Carcassonne », sans plus de précision.

h. La découverte en question, qui remonterait « au commencement du x1u° siècle » (?), s'applique à «des pavés en petites briques, avec bitume

se limite à une assez mince collection de pauvretés. J.-P. Cros- Mayrevieille parle succinctement de substructions antiques reconnues, avant lui, «sur la rive droite de l’Aude » ; il repère, en outre, sommairement, divers gisements céramiques, mêlés d’abondants débris funéraires, au nord de la Cité, sur le vieux chemin de Trèbes'. D’autres restes de même nature auraient été observés plus tard, en 1890, à proximité du même point, le long de la route de Narbonne et à cent mètres environ du bâtiment de l'octroi’. Ces découvertes sont généralement rattachées à la présence « d’une espèce de faubourg’ », fondé dans ces parages au déclin de l'occupation romaine. L’explication nous laisse assez incrédule, l'annexion de tous ces gîtes de sépultures au périmètre des quartiers habités se conciliant mal avec la rigueur des prohibilions romaines en matière d’inhumations.

De déduction en déduction, Carcassonne romaine achève pour nous de s'identifier avec un type de bourgade, d’étendue et de développement médiocres. Le noyau aggloméré ne devait pas

et carreaux aussi petits que des dez », le tout recueilli au sud de la voie romaine (G. Besse, op. cil., p. 174; — J.-P. Cros-Mayrevieille, Hist. du comté de Carcassonne, t. 1, p. 32, note; — Mahul, t. V, p. 736).

1. Des vestiges antiques ont été recueillis, suivant J.-P. Cros-Mayrevieille, aux abords de la voie romaine, « au sud-est de Carcassonne » (?), sur les coteaux qui dominent le ruisseau d’Aguillane; sur la rive droite de l'Aude, près du Moulin du Roi, et sur la rive gauche, au point occupé par le quartier de Cavalerie ; au nord de la Cité, dans le jardin Mansus, et dans le faubourg de la Barbacane, près de l’ancien couvent des Minimes (list. du comté de Carcassonne, t. I, p. 34, ett. Il, p. 105, note; — Monuments de Carcassonne, 1850, p. 130, 131; — Mahul, t. V, p. 536). Il n'est nullement démontré, d'ailleurs, que toutes ces trouvailles s'appliquent à des témoins de la civilisation gallo-romaine.

2. Communications de H. Mullot ct H. Gavoy, Bull. de la Soc. d'études scientif. de l'Aude, t. IX, 1891, p. xzrni.

3. L'expression est de J.-P. Cros-Mayrevieille, fist. du comté de Carcassonne, t. I, p. 34; — Mahul, t. V, p. 736.

sensiblement excéder les limites du quartier actuel de la Trivalle haute. La zone bâtie s’étendait le long des versants nord et nord-est du plateau, depuis le front septentrional du castellum jusqu’au pli de terrain bordé par la hauteur de la Gravette'. Du côté de l'ouest, le bourg couronnait une sorte de falaise basse et trapue dominant la vallée de l’Aude, celle-ci élargie sur toute la Trivalle basse en une vaste grève qu'envahissaient les hautes eaux’. Vers Narbonne, au contraire, la ligne des habitations dévalait sur la campagne en rampe molle. À peu près à la hauteur de l'actuel enclos Roux, les dernières maisons rejoignaient les premiers tombeaux. La voie romaine de Toulouse à Narbonne traversait le bourg dans sa largeur’. Sur les autres aspects du plateau, peu de constructions, du moins aux abords de la forteresse; leur présence eût fait obstacle à l'application du principe tactique qui réservail toujours à la garnison les avantages d’une défense active". Par sa situation en contrebas et sous

1. Ce pli de terrain a été profondément échancré pour livrer passage au tracé rectiligne de la route nationale n° 113, depuis la chapelle du Séminaire jusqu'au delà de la montée carrossable qui aboutit à la Porte Narbonnaise.

2. Sur les données de Pomponius Mela, appuyées de quelques observations personnelles, J.-P. Cros-Mayrevieille a émis d'excellents aperçus sur le cours de l’Aude dans l'antiquité. La rivière, dit-il, coulait au bas du plateau de Carsac, « côloyait le rocher sur lequel est bâtie la Cité, arrivait jusqu'au pied de la colline où s'élève aujourd'hui l’église Sainte-Marie-du- Sauveur, et couvrait fréquemment l’espace occupé par la Trivalle basse, la moitié de la ville basse et la prairie des chanoines » (Les monuments de Carcassonne, 1850, p. 8, 130). À rapprocher de ces observations les découvertes concordantes de bancs de gravier faites, dans ces dernières années, des deux côtés et à une assez grande distance du lit actuel de l’Aude, sur les emplacements occupés par la nouvelle Gendarmerie et par le pavillon du Cercle du Commerce, en bordure du boulevard du Musée.

3. Voir ci-après, fig. 3, le tracé en trait interrompu de cette voie.

k. De La Noë, Fortification romaine, p. 298.

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le commandement des ouvrages militaires, le bourg échappait aux griefs que les experts n'eussent pas manqué de faire valoir contre une poussée ascendante de bâtiments, susceptible de déborder les autres faces du castellum et, partant, de contrarier l'effort utile des défenseurs.

La bourgade était ouverte et aucun lien militaire ne l’unissait au castellum. Les villes ainsi démunies d'ouvrages de défense abondent sur tous les points de la Gaule romaine. Noguiïer ne croit pas que Béziers, assise comme Carcassonne au pied d’un poste militaire, fût une cité fortifiée, durant les trois premiers siècles de l’ère chrétienne. « Strabon, dit-il, qui écrivait sous Auguste et sous Tibère, ne parle que de la forte situation de la ville ; il ne dit rien de ses murailles’ ». Quand saint Pélerin arriva à Auxerre en l’an 259, la cité n’était pas encore ceinturée de murs ; elle ne dut être fortifiée que vers la fin du imr° siècle’. La ville romaine de Lisieux (Neomagus) dotée, dès les premiers temps de la conquête, de splendides monuments, ne possédait point de fortifications: bien plus, ses défenses naturelles étaient annihilées et les constructions civiles les dépassaient pour envahir les coteaux avoisinants*. Il paraît superflu de multiplier les exemples ; qu'il nous suffise de rappeler qu’en ce qui concerne proprement Carcassonne, rien n’a été signalé, dans l'exploration des abords de la place, qui puisse être rattaché à l'architecture militaire des Romains.

Mal instruits des détails de la configuration du bourg, nous ne sommes pas renseignés davantage sur le castellum. Et d’abord, il convient de faire table rase de la doctrine traditionnelle, qui s'efforce d'identifier les restes de la citadelle romaine avec les

1. Bull. de la Soc. archéol. de Béziers, 2° série, t. VII, 1873-1874, p. 278. 2. Bull. monumental, 5° série, t. VI, 1878, p. 293. 3. Ibid., 3° série, t. VI, 1860, p. 316.

massifs en fondation des tours wisigothes. La dualité d’origine qu'on prétend distinguer à la base de ces tours ne résiste pas, comme nous le montrerons, à un examen, même superficiel.

Il est fâcheux seulement que l'unique indice réel capable, selon nous, de projeter quelque lueur sur la question obscure du caslellum, procède de constatations archéologiques déjà vieilles de près de trois siècles. On connaît l’allusion laconique de G. Besse à la présence d’un soi-disant « temple antique » dans l'enceinte de la Cité'. En 1645, les restes de l'édifice étaient encore visibles, au coin dit de Notre-Dame”, dans la rue joignant la Porte Narbonnaise à l'entrée principale du Château. De la prétendue affectation religieuse du monument comme de sa dédicace à Apollon, nul, pensons-nous, ne s’aventurerait à se porter garant, sur la simple affirmation d’un historien tel que G. Besse. Aux yeux de ce dernier un édifice quelconque, pour peu qu'il fût orné, pouvait sans difficulté passer pour un sanctuaire païen. Le récit de Besse ne prend une signification assez troublante que par rapprochement avec un passage connu de Flavien Josèphe, où le praelorium, organe essentiel du camp romain et résidence du chef de la garnison, est présenté comme affectant habituellement l’aspect d'un temple”. R. Cagnat, il est vrai, paraît

1. His. des anliquilez el comles de Carcassonne, p. 13, 58; — Bouges, Hist, de la ville el diocèse de Carcassonne, p. 9; — J.-P. Cros-Mayrevieille, Hist. du comté de Carcassonne, t. T, p. 32; — Foncin, Guide de 1866, p. 273; — Mahul, t. V, p. 734.

2. Au croisement des rues Cros-Mayrevicille et du Plo. Le coin tire son nom d'une statue de Notre-Dame de Bon Voyage, érigée à cette place par la piété d’un bourgeois nommé Laveny (Nécrologe Birot, édit. Baïichère, Carcassonne, 1908, p. 72, 209 ; — Mahul, t. V, p. 733). Actuellement, l'effigie en question occupe le fond d'une niche, pratiquée sur la façade septentrionale de l'immeuble portant le n° 5 de la rue Cros-Mayrevieille et appartenant à M"° veuve Pennabaire.

3. À. de Caumont, Cours d'anliquités monumentales, t. II, p. 290.

assez disposé à réduire le prétoire aux médiocres proportions de « la maison romaine », mais il ne dénie pas à ce genre d’édifice une certaine recherche décorative, instruit qu'il est à cet égard par l'exemple du praelorium de Lambèse, « décoré extérieurement de deux ordres superposés de pilastres et de colonnes isolées, portées sur des piédestaux très saillants* ».

Autour de notre sentiment personnel qui incline — nous en convenons volontiers — à confondre les ruines du coin Notre- Dame avec les restes d’un prétoire antique, se groupe tout un noyau d’observations de détail, en concordance rigoureuse avec les principes directeurs de la castramétation romaine.

Notons d’abord la localisation sur un même point des seules substructions gallo-romaines, rencontrées dans l’enceinte de la Cité. Cette particularité s’accorde avec les conditions fondamentales réglant la constitution interne des caslella. Dans cette catégorie d'ouvrages, tout était consacré à la défense, si bien qu’en dehors. du prétoire, on n’y élevait, de l’aveu d’A. de Caumont, ni édifices publics, ni bâtiments agglomérés”.

.- La position des ruines antiques sur l’une des plus grandes artères et dans l'axe de l'issue principale de la Cité n'est pas moins suggestive, surtout si l'on tient compte de la direction est-ouest de la rue‘. Il y a là un rapprochement qui s’impose avec l'emplacement traditionnel du praelorium', sur le trajet de

1. L'armée romaine d'Afrique, p. 513, 514.