Hisl. de Languedoc, 1.1, p

2. Grégoire de Tours (lib. IX, cap. xxx1) dit simplement que Boson campa « super fluvium parvulum propinquum urbis ». Dans l’énigmatique petit cours d’eau voisin de Carcassonne, dom Vaissette distingue l'Aude ; J.-P. Cros-Mayrevieille le Fresquel (Hist. du comlé de Carcassonne, t. 1, p. 71; — Mahul, t. V, p. 224). Des deux identificalions, la seconde paraït la plus probable. Toutefois, en l’absence de donnée plus précise, l'emplacement des troupes franques ne peut être lenu, encore aujourd'hui, pour pleinement déterminé.

Boson et les Wisigoths du duc Claude. L’auteur souligne d’abord l'attitude présomptueuse des Francs en face d’un ennemi inférieur en nombre, mais non en résolution et en courage. Puis, il expose la conduite audacieuse de Claude, son agression simulée du camp ennemi en vue de provoquer une prise d'armes générale et d'entraîner derrière des effectifs mobiles et intentionnellement limités la poursuite tumultueuse des Francs. Quand le stratagème eut abouti, en effet, à livrer aux coups des Goths le parti commandé par Boson en personne, Claude, poursuivant son plan, dispersa la cavalerie et se retourna contre l'infanterie qu’il tailla en pièces. Il rejoignit ensuite les escadrons francs empêtrés dans leurs « équipages », massacra un grand nombre de fuyards et rejeta le reste hors des limites du territoire wisigoth. « Par cette victoire, conclut dom Vaissetie, le duc Claude demeura maître du champ de bataille, de tout le bagage de l’armée françoise et d’un grand nombre de prisonniers. Ce général eut la générosité de donner la liberté à la plupart d’entre eux, dont le nombre montoit en tout à deux mille, au rapport de Grégoire de Tours. Suivant le même auteur, les François n’eurent que cinq mille hommes de tués dans cette action; mais, s’il faut s’en rapporter à deux historiens espagnols qui sont également contemporains, la perte de ces derniers fut infiniment plus considérable, puisque, selon leur témoignage, la plus grande partie de l’armée françoise, qui consistoit en soixante mille hommes, demeura sur le champ de bataille’. » L'abbé de Biclar limite à trois cents hommes seulement les effectifs engagés par le duc Claude, au cours de cette affaire. Le détail, inspiré peut-être par un excès de jactance nationale, a paru suspect

1. Îlist de Languedoc, t. 1, p. 646; — J.-P. Cros-Mayrevieille, His!. du comlé de Carcassonne, t. 1, p. 51, 72: — Mahul, t. V, p. 224.

à dom Vaissette, qui incline, non sans quelque raison, à identifier cette petite troupe. avec le détachement chargé « d’insulter le camp de Boson ». Quoi qu'il en soit, [sidore de Séville a pärfaitement mesuré la portée considérable de cette victoire pour les Wisigoths', et dom Vaissette, après lui, en définit les conséquences en ces termes : « Il paroit que depuis ce temps-là, Gontran vécut en paix avec Reccarède et qu’il n’osa plus rien entreprendre contre lui. Les rois de France, ses successeurs, laissèrent, à son exemple, les Visigoths paisibles possesseurs de la Septimanie. Cette province demeura ainsi toujours soumise à ces peuples jusques à l'invasion des Sarrasins qui s’en rendirent les maîtres, comme nous le verrons dans la suite”. »

En résumé, l’active participation des habitants de Carcassonne à l'offensive wisigothe, couronnée par trois échecs consécutifs des Francs entre 585 et 589, atténue considérablement la portée des démonstrations sans lendemain, qui accueillirent l’arrivée de Térentiole et d’Austrovalde. Ce fait suffit à dissiper toute fausse illusion sur les suites de la très éphémère occupation de Gontran. En dépit de son opiniâtreté turbulente, le prosélytisme gallo-franc ne put parvenir à sérieusement user, au cours du vi‘ siècle, le loyalisme dynastique d’une ville qui se savait redevable envers les Wisigoths de l'existence mème.

D’après des éléments tirés de suites monétaires, dom Vaissette rapporte aux temps de la domination wisigothe en Gaule la substitution définitive des appellations Murbona et Carcassona aux formes ÂVarbo et Carcaso, exclusivement usitées à l’époque gallo-romaine”. Cette opinion paraît solidement fondée. Le mot NARBONA, en toutes lettres, figure sur une série de pièces émi-