CHAPITRE IV

La gazoual de 513. — La prise de Carcassonne vers 725. — Caractère précaire du régime d'occupation des infidèles. — Carcassonne délivrée par l'effort de la coalition franco-gothique. — Des bouleversements et des créations attribués aux Sarrasins dans l’œuvre des fortifications.

La critique contemporaine accorde peu de crédit aux récits de deux historiens arabes, Maccari et Zohri, qui reportent aux années 712 ou 783 l'effort initial de la pénétration sarrasine en Septimanie. Maccart fait progresser cette première invasion jusqu’à Carcassonne ; Zohri l’arrête aux portes de Narbonne. Il ressort, au plus, de ce double témoignage, que les Sarrasins durent franchir les Pyrénées vers 713‘. À ce moment, pénétraient-ils en ‘ Gaule pour la première fois? E. Mabille envisageait jadis avec complaisance l'hypothèse d’incursions antérieures, sous la forme de brèves et furieuses chevauchées”. |

J.-P. Cros-Mayrevieille ne s'est pas mépris sur le caractère et la portée de l’expédition de 713 qu'il assimile à une entreprise de pillage, une simple gazouat”. Ce qui domine, en effet, dans la relation arabe, c’est l'expression de la frénésie de rapine, de l’in-

1. Hist. de Languedoc, t. |, p. 777, note 2, ett. Il, p. 552, 553, 555. — E. Cauvet observe avec circonspection que le silence absolu des auteurs chrétiens et les exagérations que contiennent les récits arabes rendent très conteslable la réalité de la première invasion sarrasine entre 713 et 719 (Étude histor. sur l'établissement des Espagnols dans la Septimanie, p. 8).