Mahul, 1. V, p

formément douce du versant nord-est du plateau, la très ample déclivité du sol aux lignes fuyantes et molles, n’opposent, sous cet aspect, au regard de l'observateur aucun arrêt topographique. On ne saurait également s'enquérir avec succès du plus menu vestige archéologique. A la suite de la désaffectation du rempart wisigoth entre la Porte Narbonnaise et la tour du Moulin du Connétable, et de la construction, sur tout le parcours correspondant, de la formidable élévation à bossages qui s’interpose, à la manière d’un écran, entre le pied artificiellement exhaussé de l’œuvre du v° siècle et la piste en déblai des lices basses, le point de raccord de la muraille du bourg sur l'enceinte de la forteresse a cessé d’être perceptible. On recherche vainement dans la haute Trivalle et ses abords jusqu’à l'octroi de Trèbes des restes de l'issue qui formait, du côté de Narbonne, le pendant de la porte tournée vers l'occident pour capter la voie romaine venant de Toulouse. C’est à peine si la localisation des portes du Salin et de Fériniac, telle qu’elle ressort d’un acte du temps de saint Louis’, laisse entrevoir la limite probable à l’est du bourg primitif. Tout semble indiquer en effet qu'avant sa destruction en 1240, le bourg du Moyen âge embrassait le même périmètre que l’ancienne annexe wisigothe. Au xr1° comme au v° siècle, la clôture orientale joignait le membre septentrional vers la bifurcation que fait aujourd’hui avec la route nationale n° 113

1. En 1262, les enquêteurs royaux durent procéder à la liquidation des droits qu'un certain nombre de bourgeois de Carcassonne, ayant transporté leur habitation de l’autre côté du fleuve, revendiquaient sur des jardins et vacants situés à proximité des murs de la Cité. A cette occasion, les agents royaux furent amenés à reconnaître que si les limites du suburbium de 1240 étaient fort incertaines, le noyau du vieux bourg se trouvait exactement circonscrit par les vestiges de sa muraille ruinée (Hist. de Languedoc, t. VIII, Preuves, col. 1496; — Recueil des historiens de France, t. XXIV, p. 682; — Mahul, t. V, p. 333).

la voie carrossable se dirigeant vers la Cité. Cette voie prend en diagonale le carrefour culminant de la Trivalle. Le mur wisigoth en longeait la lisière occidentale jusqu’à la hauteur de l’immeuble n°9 de la rue; il épousait ensuite la bordure de la montée rectiligne, qui gravit le plateau du nord au sud, non sans s’infléchir quelque peu au nord-ouest avant d'atteindre la fortification de la Cité près de la Porte de Narbonne. La constitution architectonique de la clôture du bourg barbare est incertaine ; on voit seulement par quelques vestiges, encore adhérents à la tour de Samson, d’un massif d'escalier sur voûte, que la muraille avait un chemin de ronde.

Au double noyau, ceinturé de murs, de l’agglomération wisigothe de longs siècles se sont écoulés sans apporter d’additions. Vers le milieu du 1x° siècle, au moment de la translation du corps de saint Vincent, quelques logis se groupaient aux abords de la voie romaine, non loin de la porte occidentale du bourg. Les religieux de l’Albigeois qui escortaient les reliques du martyr, firent halte en cet endroit pour y déposer leur précieux fardeau à la vénération des fidèles (855)'. En dépit de Faflirmation d’Aimoin, nous ne saurions nous résigner à croire que l'abri honoré, en passant, du saint dépôt, fût en 863 une église déjà consacrée au diacre espagnol, au pied de la Cité de Carcassonne”. La ville de Castres d’où la nouvelle dévotion rayonna sur tout le

1. Ilisloria translalionis sancli Vincentii ex IHispania in Castrense Galliae monasterium, dans Migne, Patrologie, t. CXXIV, p. 1011-1028, traduit par V. Canet, De l'invention et de la translation des reliques de saint Vincent par Aimoin, dans Sociélé lilléraire el scientifique de Castres, 4° année, 1860, p. 522, 562, et 5° année, 1861, p. 126.

2. Aug. Molinier est moins scrupuleux, et il accucille sans défiance la version d'Aimoin : & C’est la plus ancienne mention connue, dit-il, de l'église de Saint-Vincent du faubourg de Carcassonne » ({lis!. de Languedoc, t. [, p. 1095, note 2).

Midi, au retour d’Espagne des moines de l'abbé Gilbert, ne posséda d'église proprement dédiée à saint Vincent qu’après le règne de Charles le Chauve‘. Il serait malaisé de produire en France une seule charte se rapportant à un sanctuaire du vocable avant le x° siècle’. C’est pourquoi, sur ce point particulier, l’exacüitude d’Aimoin nous paraît en défaut, sauf à décharger le savant écolâtre du détail suspect sur quelque interpolateur. C’est en 1125, pour la première fois, que l’église de Saint-Vincent s’insinue dans les listes diplomatiques de Carcassonne”, et l'édifice auquel s'applique le patronage ne paraît pas antérieur aux dernières années du xi° siècle. Tout fait pressentir plutôt que les fidèles de la Cité attendirent celte époque tardive, pour substituer un édifice cultuel au rustique reposoir, à la simple croix peut-être, qui, au cœur du suburbium carolingien, commémorait, depuis plus de deux cents ans, le grand événement de la translation.

Parmi les opinions en concurrence au sujet de l’emplacement de la première église Saint-Vincent, celle de M. G. Mot nous paraît assez rigoureusement déduitc des indications sommaires fournies à ce sujet par G. Besse. M. Mot arrive, en définitive, à situer la position & en face du pricuré de Sainte-Marie, à l’angle de la rue de la Trivalle ct de la côte de la Porte Narbonnaise ou