Voir la tour des Prisons (retour oriental

4. Il s’agit du cinquième et avant-dernier membre du très large front de défense allant de la poterne d’Avar à la tour de la Charpentière.

5. Dont un, le dernier, dressé verticalement dans l'œuvre du mur.

la Charpentière et le fossé du Château. La ligne extérieure des quartiers de base s'imprime sur le mur wisigoth qui aboutit à la tour de la Chapelle; elle s’interrompt à la hauteur de cette tour, pour ne reprendre qu'au delà de la tour Pinte et se prolonger dans le voisinage de la tour de Justice. Dans le cordon isolé qui se détache du Sacraire, le type parallélipipédique commun est remplacé par un modèle de dalles épaisses de 0"25, appliquées contre le pied de l'élévation à la façon d’un blindage‘. Étant donné l’emploi très limité du bloc de base sur les fronts de courlines, il ne semble pas que l’opinion commune, qui incline à assimiler, dans tous les cas, cet accessoire à un organe de protection contre le bélier ou la tortue’, soit pleinement justifiée, en ce qui concerne proprement Carcassonne. Outre que le front occidental à grand escarpement s’y trouve généralement pourvu de cette défense qui manque dans des secteurs très découverts, comme ceux du sud et du sud-est, on se demande quelle pouvait être, en définitive, l'efficacité de celte mince assise unique, en comparaison des 10, 11, 12 et 13 assises, qui ont été signalées pour les murs de Sens, Auxerre, Arles et Périgueux’. A la réflexion, les tronçons d’assises de Carcassonne n’apparaissent plus que comme une survivance, à peu près sans valeur pratique, du mégalithisme romain, qui, après avoir été en grande faveur jusqu'aux temps avancés de l'Empire, tendait, au déclin du v° siècle, à s’éliminer progressivement des pratiques de la fortification. | Les assises de base du front wisigoth sont toujours exactement réglées; les pierres n’y chevauchent pas les unes sur les autres; lits et joints sont garnis de mortier en couches de faible épais-

1. Ces dalles mesurent, en moyenne, o"6o de hauteur. 2. À. Blanchet, Enceintes romaines, p. 238.