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seur'. La hauteur des blocs varie de o"30 à o"6o”, la mesure moyenne oscillant entre o"4o et o"5o. L’échelle des longueurs s'étend de o"4o à 1"50. Les blocs courts et moyens figurent dans les tours en assez bonne proportion; dans les courtines, au contraire, l'unique assise d’appui est le plus souvent constituée de blocs minces et longs.

II. Les tours du Plo et de Davejean sont les deux seuls flanquements qui présentent à découvert un corps cylindrique d’élévation en blocs d'appareil’. Ces deux ouvrages empruntent à cette constitution spéciale une physionomie assez particulière. La tour du Moulin d’Avar laisse entrevoir également, du côté de la poterne, quatre assises de base, presque entièrement submergées d’ailleurs par les éléments d’intrusion qui tapissent les flancs du corps cylindrique.

Les cinq assises du Plo et les dix assises de Davejean sont montées en liaison, sur lits de mortier. La hauteur des blocs varie peu et se tient entre 0"5o et 058; les longueurs s’échelonnent de o"4o à o"go, par fractions de o"10 en moyenne. Quelques quartiers des hautes assises du Plo mesurent 1"10 et 1"15. Dans

1. Chez les Romains, l'assemblage des pierres de taille ne comporte qu’assez exceptionnellement l'introduction du mortier ; dans la plupart des enceintes romaines de la Gaule, les gros blocs sont simplement juxtaposés. M. Ch. Diehl (Manuel d'art byzantin, Paris, 1910, p. 157) rapporte à l’architecture byzantine l'emploi usuel du mortier pour lier les pierres de taille formant revêtement. Les Goths, venus d'Orient, ont pu parfaitement appliquer à Carcassonne un procédé architectonique qui était d’usage courant à Constantinople, entre le 1v° et le vr° siècle.

2. La hauteur de 0"60 a été mesurée sur les blocs de base de l’enceinte gallo-romaine de Béziers aux escarpements des Canterelles (L. Noguier, . Enceinte murale de Béziers à l'époque gallo-romaine el au Moyen âge, dans Bull. de la Soc. archéol. de Béziers, 2° série, t. VII, 1873-1854, p. 270).

3. Rathgen (p. 205) distingue parfaitement qu’au Plo, les assises de base débordent sur le plan circulaire de la tour.

la tour de Davejean, les blocs de liaison engagés dans les courtines d’appui sont, en général, plus allongés que les pierres de l’assise correspondante du corps de renflement.

Nous ne reviendrons pas ici sur la diversité des grès entrant dans la composition des assises de gros blocs; elle s'exprime par toute une gamme de tons que la patine des siècles n’a pu qu'enrichir. De la diversité des échantillons on infère sans peine la multiplicité des centres d'extraction, que la prévoyance avisée des fondateurs avait ouverts, aùtour de la Cité, aux constructeurs de la ville naissante. |

IT. La façon des poternes est dans la tradition mégalithique des plus anciennes architectures. Les encadrements des baies sont édifiés en échantillons de très gros appareil; l'assemblage des montants comporte un jeu de talons et de blocs d’impostes, disposés en longueur et engagés par la queue dans la concrétion d’appui'. À la poterne d'Avar, la galerie couverte qui prolonge l’entrée est constituée comme un dolmen; elle est formée de supports massifs en lignes d'assises, surmontés d’un plafond en grosses poutres monolithes. Rien de recherché dans la structure ; rien de tourmenté dans les formes : la ligne horizontale domine l’ordonnance générale et la règle. Les blocs sont liés au mortier et l’exacte adhérence des pièces de couverture est assurée par une double ligne d’arasement en plateaux d’argile. L’élévalion est montée par assises réglées, en liaison. La carrure énorme des matériaux éveille le sentiment de la stabilité et de la durée.

La hauteur des pierres est à peu près celle des blocs de la ceinture cuirassée du Plo et de Davejean (0"50 à 0"58); les longueurs se tiennent aux chiffres médiocres de 0"50, 0"70 et o"go

1. Grâce à ces tenons horizontaux à pénétration profonde, le cadre des baïes s’est maintenu rigide et sans déformation.

dans les échantillons moyens; elles atteignent 1"15, 1"20 et jusqu’à 1"45 dans les pierres de grande taille. Les poutres monolithes du plafond d’Avar ont 1"40 d'envergure ; l’un des blocs du pas de porte mesure 1"45'. Les largeurs sont en proportion : on note o"8o, d’un bord à l'autre, sur le quartier du seuil qui confine à la tour ainsi que sur le plus épais des mégalithes de recouvrement de la galerie*.

IV. Un certain effet décoratif a été réalisé dans les tours wisigothes de la Marquière et des Prisons, par le moyen d’un arrangement particulier de blocs de médiocre grosseur.

A la Marquière, le pied de liaison du socle cubique est composé de deux lignes de quartiers taillés', séparées par un cordon d’étroites dalles en grès de o"oA à 0"06. Cette double assise est couronnée d’un assemblage en damier de blocs incrustés à fleur de parement et alternant, par leur face libre, avec d’étroits compartiments rectangulaires, parementés en menus moellons sur trois assises. Ce dispositif n’est conservé aujourd’hui qu’en partie, sur la face antérieure du noyau, entre les arêtes remaniées. Il a pour réplique, sur l'élévation annulaire du flanquement et à la hauteur du premier bandeau de briques, deux autres lignes de blocs moyens, sertis en alternance dans le plan du parement, de part et d’autre et en contact des éléments d’argile*.

Aux Prisons, les quartiers de pierre sont échelonnés en collerette sur la haute élévation du fût, d’un retour à l’autre. Au

1. C'est celui de droite pour le speclaleur faisant face à l'entrée de la poterne.