VI INTRODUCTION

humain, de ces autres astres, planètes ou soleils, si lointains que leur énormité se fond en un point d'or et que leur vol se fige en immobilité ?

Rien assurément.

Mais, sous le vent de l'abîme, l'humain troupeau se presse, se serre, s'agrège, mû par l'instinct sacré de la conservation. Et c'est... la Cité.

L'association est Tunique recours de l'homme, dans sa chétivité. L'union est son rempart ; l'accord, sa forteresse; la solidarité son salut. La Cité, c'est le nid tiède, et le bouclier de diamant.

Aussi le vieil Aristote, savant-philosophe, disait-il déjà :

L'homme est un animal constructeur de cités.

Et vingt siècles plus tard, Lamartine, poète-philosophe, chantant l'homme, n'a pas manqué de signaler magnifiquement le trait essentiel de son héros :

Il fonde les cités, familles immortelles ; Et pour les soutenir, il élève les lois, Qui, de ces monuments colonnes éternelles, Du temple social se divisent le poids I