JEAN-JACQUES ROUSSEAU

Dans ses différents écrits politiques, tels que l'article « Economie politique » dans Y Encyclopédie, le Discours sur V inégalité., le Contrat social, etc., J.-J. Rousseau a certainement esquissé une psychogenèse sociale.

Nous avons essayé ailleurs d'établir ce fait (De J-J. Russeo; thèse latine). Nous nous bornerons ici à citer un texte frappant :

Ce passage de l'état de nature à l'état civil produit dans l'homme un changement très remarquable, en substituant dans sa conduite la justice à Y instinct, et donnant à ses actions la moralité qui leur manquait auparavant...

C'est alors seulement que la voix du devoir succédant à Yimpulsion physique, l'homme, qui jusque-là n'avait regardé que lui-même, se voit forcé d'agir sur d'autres principes, et de consulter sa raison avant d'écouter ses penchants...

Quoiqu'il se prive dans cet état de plusieurs avantages qu'il tient de la nature, il en regagne de si grands, ses facultés s'exercent et se développent, ses idées s'étendent, ses sentiments s'ennoblissent, son âme tout entière s'élève à un tel poin t qu'il devrait bénir sans cesse l'instant heureux qui l'en arracha pour jamais, et qui, d un animal stupide et borné, fit un être intelligent et un homme. (Contrat social, I, 8.)

On le voit, Rousseau a prononcé les mots dé-

cisifs : la cité transforme un animal en homme ! Arrivons aux contemporains.