LA « GASTPJJLA », ET LA GENÈSE DU CERVEAU

La gastrula, nous le savons, c'est la sphère creuse invaginée, — d'où les deuxparois intérieure etextérieure. C'est la première grande différenciation dans l'agrégat de cellules : la différenciation du dedans et du dehors.

Cette différenciation iopographique devient, bien entendu, une différenciation fonctionnelle et anatomiqae .

Au feuillet interne, les fonctions de nutrition et de reproduction. Au feuillet externe, les fonctions 4'information et de direction.

Et chacun de ces feuillets va s'organisant de mieux en mieux, à travers une immense évolution.

C'est ainsi que le feuillet externe, pour ne plus nous occuper que de lui, s'organise en un appareil de direction, qui, de simple chaîne des ganglions nerveux, arrive à être le système cérébro-spinal proprement dit.

En un mot la fonction de relation, diffuse dans le feuillet externe, se localise en ganglions, et finalement se concentre et se condense en cerveau.

La constitution d'un cerveau ou tête dirigeante est la phase dernière de l'évolution. Alors, en effet, le Metazoairc, ou agrégat de cellules, a atteint son degré su périeur de coordination et de subordination intestines, c'est-à-dire son degré supérieur d'organisation, — ou ^unification de la pluralité. Et désormais ce multiple (l'agrégat) va pouvoir se comporter comme une unité parfaite.

Mais ici peut commencer, ici commence une évolu-

L'ASSOCIATION lA MM.mi.Oi.iK dans LES ESPÈCES ANIMALES. 00

lion analogue. Et de môme qu'une pluralité <!<• Protozoaires a pu s'organiser en celte unité qu'est un Métazoaire, de même plusieurs Métazoaires peuvent s'organiser en un Ilyperzoaire.

Comme l'animal est une association de cellules, ainsi la cité sera une association d'animaux. Et ici aussi on peut idéalement réduire à trois les stades de cette évolulion recommençante. Le point de départ c'est le troupeau.