L HOMME RELIE A LA NATURE; L UNITE DE LA CREATION
Nous voici arrivés à l'espèce humaine, — la plus sociable peut-être des espèces sociables, et aussi la plus intelligente sans doute.
Certes, passer des autres sociétés animales à la société humaine, c'est faire un bond immense,] en conviens, — plus grand sans doute que des animaux en général aux cités en général, mais pas plus grand peutêtre que des cellules aux animaux, des unités aux agrégats, des Protozoaires aux Métazoaires.
En tous cas, c'est sans que le fil soit cassé, sans que la filiation soit rompue, c'est-à-dire sans qu'il y ait introduction de rien de nouveau, — sans aucune introduction ni de nouveaux matériaux ni de nouveaux procèdes.
Là est le point essentiel.
Insistons-y.
les trois degrés de l intelligence .* l'irritarilité de la cellule ;
L INSTINCT DE L ANIMAL ; LA RAISON DE l'ïIOMME.
Le premier étage de l'édifice, c'est la cellule solitaire.
Le second élage, c'est l'animal, agrégat de cellules.
Le troisième élage, c'est la cité, agrégat d'animaux.
De la cellule à l'animal, nous voyons l'intelligence prendre son premier grand élan, et s'élancer de la simple et pauvre irritabilité à la riche diversité de Yinstinct.
De Y animal à la cité, nous voyons l'intelligence s'élancer encore, et, cette fois, de Yinstinct à la raison!
\S irritabilité est la fonction diffuse et confuse de la cellule ou unité.
L'instinct est la fonction distincte et localisée (système cérébro-spinal et cerveau) de l'animal ou agrégat (chez les plus parfaits des animaux).
La raison est la fonction distincte et localisée (classe dirigeante et gouvernement) de la cité ou agrégat d'agrégats (chez les plus parfaites des cités).
Partez de la plus obscure irritabilité, pour arriver à la plus lumineuse raison, — pas de solution de continuité ; la filiation est continue et rigoureuse, et la hiérarchie dans la consubstantialitè tout à fait évidente.
La nature, dans toutes ces créations superposées, n'emploie jamais que les mêmes matériaux, à savoir : Y irritabilité du tissu vivant, et les mêmes procédés, à savoir, Y association.
Gomment la vie et l'irritabilité sortent-elles de l'inorganique? Je ne sais. Mais il n'importe ici. Une fois donné le tissu vivant et irritable, je vois et je fais voir que, de cette source première, Y association suffît pour faire jaillir toutes les merveilles de l'instinct et toutes les sublimités de la raison.
