XXXVI INTRODUCTION

s'exerce lorsque le roi de la création, déchirant les voiles qui recouvrent ses possessions, ne s'arrêtant point à ce qui tombe sous ses yeux et à ce qu'il touche de ses mains, rentre dans le cœur même de la nature, recueille les trésors de fécondité résidant dans les forces de cette nature, et les fait servir à son profit et au profit d'autrui.

« Comme il apparaît beau et majestueux, l'homme, quand il commande à la foudre et la fait tomber inoffensive à ses pieds; quand il appelle l'étincelle électrique et l'envoie, messagère de ses volontés, au fond des abîmes de Focéan, par delà les montagnes élevées, à travers les plaines interminables; comme il se montre dans sa gloire quand il ordonne à la vapeur de lui mettre des ailes aux épaules et de le conduire avec la rapidité de l'éclair par mer et par terre ! Comme il est puissant lorsque, par son génie, il peut développer cette force elle-même, l'emprisonne et la conduit à travers les sentiers qu'il lui a tracés, pour donner le mouvement et comme l'intelligence à la matière brute, qui se met au lieu et à ïa place de l'homme et lui épargne les plus dures fatigues ! Dites-le, n'y a-t-il pas en lui comme une étincelle de son Créateur, alors qu'il évoque la lumière et la place, pour éclairer les ténèbres de la nuit, à travers les rues de nos cités, pour orner de ses splendeurs les vastes salles et les palais ?

« Et l'Eglise, mère très aimante, qui suit toutes ces choses, loin de songer à vouloir y mettre obstacle, se