X PRÉFACE

qu'étaient les Celtes indépendants pendant les trois premiers siècles qui ont précédé l'ère chrétienne, et, plus tard, pendant toute la durée de l'empire romain d'Occident. Que dis-je? Même après la chute de cet empire , la plus ancienne littérature de l'Irlande nous offre encore le tableau de la même civilisation dans cette île au commencement du moyen âge.

De mon étude probablement trop rapide d'Homère résulte le volume que j'offre au public et qui contient le texte de leçons professées au Collège de France pendant l'année scolaire 1897-1898. Les hellénistes y trouveront sans aucun doute nombre d'erreurs à relever. Je me suis aidé de deux ouvrages d'une grande valeur : l'* les Homerische Realien^ de M. Buchholz, oii j'ai trouvé signalés plusieurs faits importants qui, malgré une lecture réitérée de V Iliade et de V Odyssée^ étaient pour moi restés inaperçus ; 2° le Lexicon Homericum, de M. H. Ebeling. Mais ces deux grands livres sont malheureusement pour moi des connaissances bien nouvelles. Ainsi, jusqu'il y a un an, ma bibliothèque contenait en tout sur le vocabulaire homérique deux ouvrages spéciaux, le Woerterbuch zii den homerischen Gedichten^ de Georg Autenrieth, 1887, et le soi-disant Dictionnaire complet d'Homère et des Honmides , de N. Theil, 1841. Ce dernier livre, œuvre d'un jeune homme