LA BOURGEOISIE. LES PRÊTRES

trouve les tombes réunies sous forme de moulages au musée de Saint- Germain. En Irlande et en Gaule , on compte dans cette bourgeoisie le soldat de profession, qui est inconnu d'Homère ; mais le commerçant ne faisait partie de cette bourgeoisie ni en Gaule à l'époque de l'indépendance, ni dans l'Irlande épique, ni chez les Grecs de Y Iliade et de Y Odyssée. Le druide, venu de Bretagne en Gaule à une date récente, n'avait pas pris place dans cette bourgeoisie ; il s'était élevé au-dessus d'elle et, suivant César, atteignait presque le même niveau que les chevaliers. La doctrine de César est d'accord avec la littérature épique de l'Irlande (1).

Les druides sont une classe d'hommes de rang très supérieur à celui des prêtres, îep^eç, de Y Iliade. Ceux-ci constituent une sorte de groupe à part, étranger à la fois à la bourgeoisie et à l'aristocratie, mais sans grande influence (2) ; on trouve l'équivalent dans la Gaule cisalpine en 216 ; ce sont les templi antistites qui chez les Boi buvaient dans le crâne du consul romain L. Postumius (3); ils sont simplement les ministres d'un temple comme le i£p£u; homérique (ci-dessus, p. 101).

Au-dessous des druides, les vates et les bardes ont en Gaule une position analogue à celle des

(1) Cours de littérature celtique, t. I, p. 192.

(2) Buchholz, Homerische Realien^ t. II, 1" partie, p. 4.

(3) Tite-Live, 1. XXIII, c. 24, g 12.

devins, (^avTEtç, et des aèdes dans la littérature homérique. Dans cette littérature, la situation des (xdcvTstç et des aèdes est intermédiaire entre celle de l'aristocratie et celle de la plèbe, c'est-à-dire entre les aptaxot et les hommes du peuple, Sri^xoç. Us constituent chez Homère deux classes du groupe important des ouvriers qui ont un métier, pour lesquels un long apprentissage est nécessaire et qui, étant sans fortune, vivent de ce métier en travaillant pour le public, S'/i[/.to£pyoi. Ces ouvriers, chez Homère, se distinguent en cinq classes : 1^ les devins ; l"" les hommes qui travaillent le bois, les métaux, la pierre, tsxtoveç ; 3<> les médecins; 4^ les aèdes (1) ; 5*" les hérauts. César a rangé dans la plèbe gauloise tout ce groupe d'hommes ; il ne pouvait le faire entrer dans les deux classes supérieures, 1^ chevaliers, équités, 2'' prêtres ou druides qui, après la période romaine, reparaissent toutes deux chez nous au moyen âge; il ne concevait pas de catégorie intermédiaire entre la plèbe et cette aristocratie moitié militaire et moitié religieuse. Membre de l'aristocratie romaine et pontife, il comprenait la dignité du chevalier et du druide gaulois ; pour la bourgeoisie gauloise, il n'avait que du mépris.

(1) ...ot ôyi(j.io£pYOt laaiv,

[xdvTiv, ^ tYiT^pa xaxtôv, ^ -réxTOva ôoupwv, ^ xai 6é(77ïiv àoiôov.

{Odyssée, XVII, 383-385.) Cf. Buchholz, Die Jiomerischen RealieHy t. II, p. 4, 27-60.