Voir VVerner, Bonffatius, p

loG La civilisation française

sans toutefois dégénérer en inimitié ouverte, était manifeste à son égard. » Aussi son œuvre ne fit-elle pas un pas sous son règne.

Enfin, en 741, peu après la mort de Grégoire III, Charles mourut à son tour. Ce fut un soulagement pour le protégé du Saint-Siège. Carloman et Pépin le Bref avaient été élevés à l'abbaye de Saint-Denis, où ils avaient reçu, avec une éducation convenable, Tidéede Fimportance politique de l'Église, qui manquait à leur père. Pépin épouse une Neustrienne Bertrade ou Berthe, fille de Charibert, comte de Laon ; Carloman manifeste de bonne heure un penchant pour la vie monastique, qu'il embrassa définitivement en 747. Pépin, alors maître de toute la monarchie, s'entoura de conseillers issus de l'épiscopat et des grands monastères. La situation devint donc, dès la mort de Charles Martel, éminemment favorable à l'œuvre de Boniface : tout son champ d'opération était situé sur le territoire échu à Carloman, l'ami des Bénédictins, et, lorsque Carloman abdiquera, il trouvera en son successeur Pépin un protecteur, peut-être moins doux que lui, mais en tout cas plus abordable que Charles Martel.

A Grégoire III avait succédé Zacharie. Dès 742 Boniface lui écrit pour le féliciter de son avènement et lui annonce qu'il avait sacré trois évêques et divisé sa province (Hesse et ïhuringe) en trois diocèses : u Wirzbourg, Buraburg et Erphesfurt » ; la fondation matérielle de ce dernier évèché (Erfurt) n'eut cependant pas encore lieu alors, on ignore pourquoi; furent effectivement fondés par Boniface, en 741, Burabourg, Wiirtzbourg et Eichstâdt; après quoi, afin deconsolider sa nouvelle Église allemande, il demanda à Carloman de réunir le premier concile germanique, ce qui fut fait au mois d'avril 742, peut-être à Wiirtzbourg, ou à Salzbourg. Assistèrent à cette réunion : Boniface, encore archevêque régional, c'est-à-dire sans siège fixe, les nouveaux évoques de Wiirtzbourg, de Burabourg, d'Eichstâdt,

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puis Dardanus, probablement évêque d'Utrecht, nou»reIlement institué par Boniface ; et Regenfried de Cologne. Ce fut à roccasion de ce concile seulement que Carloman reconnut officiellement les nouveaux titulaires, y compris le titre d'archevêque de Boniface, car l'Église franque étant autonome, les nominations papales, sans cette consécration, n'auraient en que des effets honorifiques.

Le reste de l'activité de Boniface fait déjà partie de l'époque préparatoire de la renaissance carolingienne ; nous y reviendrons dans un chapitre suivant.

Quelques mots seulement sur la fin de sa vie :

En 743, le Pape étendit son titre de légat à toute la Gaule, c'est-à-dire aux domaines de Pépin *, honneur sans fonctions, car ce dernier ne reconnut pas cette nomination. En général, sur la fin de sa carrière, Boniface se vit bien moins récompensé qu'il ne l'eût mérité; ses projets de réformes ecclésiastiques inspirèrent des craintes aux anciens protégés de Charles Martel, constitués en parti politique et luttant, sous la direction de deux principaux chefs : Milos de Trêves et (iewilip de Mayence, pour l'indépendance de l'Église gallo-fiaïKiue, etcontre Boniface, qui était dénoncé au peuple comme étranger et intrus.

Le concile général de toute la monarchie, qui se réunit en 745, songea enfin à attribuer un poste fixe à l'infatigable archevêque regionarius. Il eût, paraît-il, désiré Cologne, comme étant situé à mi-distance entre ses deux champs d'opération, la Frise, d'une part, et la Hesse et la Thuringe de l'autre. L'opposition rendit ce vœu irréalisable; Cologne reçut un nouveau titulaire, Agilolf, et Boniface dut se contenter du siège de Mayence, rendu vacant par la destitution de Gewilip ; encore ce siège ne fut-il pas élevé au rang de métropole ; Boniface y conserva son rang d'archevêque