Voir AVattenbach, Gesch. Que lien, 1, p

Gomme son père, il prenait une part active aux discussions des grands théologues. Il était aussi en commerce suivi avec les grandes abbayes de son royaume, telle avec Fulda et son célèbre abbé Raban, disciple de l'école de Saint- Martin de Tours. Dans une des entrevues qu'il eut avec Charles le Chauve, il emmena Altfried, évêque de Hildesheim, et profita de la présence à la cour de Hincmar de Reims pour soumettre à ces deux savants quelques passages difficiles de la Rible. L'école palatinale de Charles et de Louis le Débonnaire avait été,' à la suite du partage, dédoublée et fonctionnait à la cour d'Allemagne au profit des jeunes seigneurs absolument comme jadis, à Paris, ou à Aix-la-Chapelle. La chapelle du palais également existait, de même que les fonctions d'archi chancelier et d'archichapelain. L'archichancelier était de 829 à 833, alors que Louis était encore simple roi de Bavière, le savant abbé Gozbald de Niederaltaich, de 84t à 8H3, évêque de VVurtzbourg. Grimald, formé à la cour de Charles, élève d'Alcuin, qui» ensuite, avait complété ses études à Reichenau, dirigeait la chancellerie et la chapelle de Louis, à part quelques interruptions, de 833 à 870. Il était neveu de l'archevêque de Trêves et entretenait des relations avec les principaux savants de son époque. Witgar, abbé d'Ottobeuern, fut archichancelier de 858 à 860, avant d'être nommé évêque d'Augsbourg, et se distingua par son amour des études ; de même que Luitbert, archevêque de Mayence.

Toujours est-il que le palais germanique n'était pas, comme son aîné de France, au temps de Charles, le conservatoire des arts, des sciences et des lettres. La rudesse des seigneurs germains en chassa le culte des choses de la pensée, qu'on ne retrouve que dans les grandes abbayes.

2° LA RENAISSANCE CAROLINGIENNE DANS l'aNCIENNE SAXE.

Peu de temps déjà après la mort de Charles, les établissements religieux fondés par lui en pays saxon brillaient d'un très vif éclat, ce qui tenait à ce que, quoique établis par la force des armes, l'empereur n'avait nommé aux nouveaux sièges épiscopaux et abbatiaux que des individualités d'origine occidentale, particulièrement aptes et d'une culture intellectuelle au-dessus de leur époque.

A l'école cathédrale de Munster, évôché fondé par Liudger, il y eut un essor remarquable dès la première heure, essor dû, cela est naturel, à la puissante personnalité du premier titulaire.

A VVerden-sur-Ruhr, monastère de ce diocèse que Liudger avait fondé dans un de ses domaines personnels, on découvrit, au xvi° siècle, la copie de la traduction en langue gothique des quatre évangiles de l'évéque Ulfila, célèbre et précieux manuscrit que Liudger paraît avoir rapporté de Uome^. Son successeur au siège de Munster, Altfried, en même temps son ami et son biographe, fut moine à Werden. Ces faits semblent prouver qu'on s'y occupait des choses de l'esprit dès les débuts.

Il est fort probable aussi que ce fût à l'abbaye de Werden qu'appartenaitl'auteur anonyme du Héliandy ce plus ancien et plus important monument du dialecte vieux-saxon. Le Hcliand est une Harmonie des évangiles, d'après le Diatessaron de ïatien^, contenant des observations personnelles de l'auteur.

1. Document très précieux pour l'étude du vieux gothique (idiome germanique éteint) et qui se trouve aujourd'hui à la Bibliothèque d'Upsala. Connu sous le nom de Codex argenteus.

2. Harmonie des Evangiles, réunion des quatre évangiles dans une même narration, en conservant, autant que possible, le texte original ; genre inauguré par Tatien, apologiste du ii* siècle, originaire de Syrie ; le Diatessaron était encore en usage en Syrie, au IV" siècle.

Il date du commencement du ix« siècle et pourrait bien avoir été écrit, sur l'ordre de Louis le Débonnaire, par un moine de Werden. Cette œuvre, outre l'énorme prix que lui donne son ancienneté, n'est pas sans valeur poétique ; les expressions populaires qu'-elle renferme donnent une idée de la poésie épique profane allemande de ces temps, presque entièrement perdue K

L'école de Werden fleurit jusqu'au xii« siècle et donna à TAllemagné un nombre important d'ouvrages et d'hommes célèbres.

Plus importante que Werden pour la pénétration de la civilisation dans le nord allemand fut Corvey, [Corbeia Nuova), cette abbaye, essentiellement française, fille directe de Corbie, près Amiens, fondée, en 822, en vue de servir de point d'appui à une importante colonie de missionnaires français. La première population fut un groupe de moines de Corbie ayant reçu une excellente instruction théologique et classique sous Paschase (saint Radbert, 865).

Bientôt la Corbeia Nuova devint un monastère des plus considérables, pépinière des plus importantes de lettrés, d'artistes, de théologues et d'historiens allemands. Corvey a brillé en Allemagne d'un éclat intellectuel dont on peut suivre les traces jusqu'au xiii« siècle, et le peuple allemand lui est redevable d'une bonne partie de son progrès.

Le grand apôtre français de la Germanie septentrionale, Ansgar, ancien professeur à Corbie, près Amiens, dirigea d'abord l'école de la nouvelle Corbie jusqu'à son départ pour Hambourg. Dès ce moment la bibliothèque, constamment enrichie, offrait aux moines les éléments d'une ins-

1. Il existe deux manuscrits da Héliand, Fun actuellement à Munich, l'autre au British Muséum, et un fragment à Prague. Il a été publié par Schneller (Stuttgard, 1830), avec dictionnaire et grammaire ; par Kône (Munster, 1855), avec traduction en nouveau haut allemand, et par plusieurs autres.

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truction dos plus vastes. Dès la fondation, on rédigeait à Corvey des biographies, des homélies, des récits de translation de cendres et de reliques de saints, œuvres qui, malgré leur caractère primitif, sont autant de pierres fondamentales de rhistoire nationale d'Allemagne*. En 830, llilduin, abbé de Saint-Denis, fut exilé à Corvey ; de retour en France, il offre à l'abbaye, en reconnaissance de l'hospitalité qu'il a reçue, les cendres de saint Veit, qui, dès lors, devient patron des Saxons.

L'on i)ossède aussi, provenant de ce couvent, des tables pascales du vui'^ siècle de main anglo-saxonne, contenant quelques rares annotations. L'abbé Bovon I"" (879-890) ou Bovon II (900-916) est l'auteur d'un récit de la bataille contre les i\oi tmans, en 884, dont un fragment s'est conservé, et des commentaires sur la Conso/aiïon p/i//oso]5/«i5we de Boèce. Il se distinguait par une connaissance, peu commune pour son temps, de la langue grecque.

Issu de Corvey est probablement aussi Agius, auteur de la vie de Hathumod, sa sœur, première abbesse de Gandersheim (f 874), biographie en prose, à laquelle il ajouta des élégies écrites avec beaucoup de sentiment et dans un latin fort correct. On croit Agius identique avec le Saxon qui mit en vers les Annales et la Vie de Charles par Éginhard, œuvre que la littérature allemande connaît sous le nom de Pocta Saxo et par laquelle son auteur avoue s'acquitter d'un devoir de reconnaisance envers Charlemagne, à qui les Saxons sont redevables non seulement du christianisme, mais encore de leur instruction littéraire.

Certainement cette abbaye possédait déjà alors des ateliers et des artistes. Théodegar, moine à Corvey, est cité dans les Annales du couvent pour avoir offert une image de