LA RENAISSANCE CAROLINGIENNE DANS LA HESSE ET EN TUURINGE

Des solitudes de la Vieille Saxe passons dans celles de la Hesse et de la Thuringe. Nous y retrouverons bien davan-

1. Wattembach, Geschichtsquellen, t. T, p. 234 (édit. de 1885).

DANS LE DÉVELOPPEMENT DE l'aLLEMAGNE 219

tage l'idée française en train de créer les bases de la civilisation allemande. Si, en Saxe, nous assistions à la genèse d'une partie de l'histoire et de la poésie allomandes, ici ce sera l'enseignement que nous verrons éclore.

Au milieu des grandes forêts séparant la Bavière, la Hesse, la Thuringe et l'Alémanie, Sturm, en tournée par ordre de Boniface, avait fondé, en 744, avec des donations de Carloman, frère de Pépin le Bref, le monastère de Fulda devant servir de centre de mission pour les tribus germaniques nouvellement converties ^

Alîn de faire de Fulda un couvent modèle pour l'Allemagne, Sturm fut envoyé au Mont-Cassin y étudier surplace l'organisation bénédictine. Très favorisée par les princes, agrandie et enrichie de nombreuses donations, cette abbaye acquit vite l'inlluence que les rois de France voulaient lui donner sous le rapport de la christianisation des contrées environnantes. Déjcà, dans les premiers temps, il y eut environ 400 moines et naturellement une école. Sturm, premier abbé, mourut en 770, et Baugulf (779-802) lui succéda. Ce fut sous lui qu'Éginhard fréquenta cette école et, à cause de ses talents, fut recommandé pour l'école palatinale. A Baugolf succéda, au siège abbatial, Ratgar (802-817), sous lequel furent envoyés en France, afin d'y compléter leurs études et de se perfectionner : Hraban ou Raban, avec Hatto, qui allèrent à Tours, où se trouvait déjà Samuel, pour être instruits par Alcuin dans les arts libéraux'^; Brunn, surnommé Candidus, fut envoyé à la cour près d'Eginhard ; Recheo, dit Modestus, auprès de Clemens Scotus, pour être enseigné dans la grammaire.

En 817, succéda, à l'abbé Ratgar, Egil, architecte habile,

1. Eigills, Vita S. Sturmi, c. n dans Pertz, Monumenta, SS., II, p. 366.

2. Alcuini cainn.^ lib. II, Monumenta Germ; Poet. lat. cavolini aevi, t. T, p. 264, Dûmmier.

'l'IO LA CIVILISATION FRANÇAISE

le savant biographe de Sturm, Bavarois comme lui, ami d'Éginhard, écrivain de talent, mais dont le style n'est pas exempt de germanisme ; c'est lui qui réorganisa le monastère et son école, en confiant la direction de cette dernière à Raban, de retour de France. En 822, Raban devint abbé de la communauté (f 8i2).

Or, cet élève de Saint-Martin de Tours passait pour le plus grand savant et poète allemand de son époque; admiré pour son poème de laudibus sanctœ Crucis*, surnommé plus tard le prœceptor Germaniœ, il est considéré comme le fondateur de l'enseignement allemand. Alcuin avait trouvé grand plaisir à Raban, lui avait donné le surnom de Maur, en souvenir de saint Maur, disciple favori de saint Benoît, et, après son départ pour l'Allemagne, était resté en correspondance et en relations intimes avec lui 2. Alcuin parle de Raban dans ses poésies et dans ses lettres, où en même temps il témoigne sa sollicitude pour Fulda, pour ses moines, donnant des conseils pour le fonctionnement de l'école où s'enseignaient les beaux-arts, la grammaire, la rhétorique, la dialectique, l'arithmétique, la géométrie, la musique, l'astronomie, la théologie et un peu de langue allemande. Selon une habitude de l'époque, afin de u lancer» l'élève, Alcuin écrivit même sous le nom de Raban et sous celui de Samuel, une épître de Benedictione patriarcharum -^

Raban a laissé quantité d'écrits, entre autres un manuel de métrique, rédigé par son ordre, ensuite une publication à la portée du clergé de son pays, d'après VÉtymologie d'Isidore de Séville, puis son de Institutione cicricorum,

1. Annal. Fuldens (Pertz., Monumenta Germ..,\, p. 364) {Scriptores). Anne 844, Rabanus quoque sophista et sui tempoins nulli poetarum nulli secundus lihrum quem de laude sanctœ crucis... composuit... Sergio papœ transmisit.

2. Hauréau (dans Hist. de la philos, scol.) dit que Raban séjourna six ans à Tours, d'autres disent un an.