HA OR

forme même de la névrose: celle d’un simulacre. Satisfaction de la fiction romanesque et théâtrale, elle n’est en réalité qu’une contrefaçon de la claustration. L’hystérique se claustre, mon pour fuir la société, mais pour mieux exciter sa curiosité. ,

Observation N° 16

O..., âgée de 15 ans, fille de paysans, née de parents sains, est accusée de tromperie, parce qu’elle prétendait être favorisée de la grâce divine et pouvoir vivre sans prendre d’aliments terrestres; elle attirait ainsi et provoquait les offrandes des gens. O... peureuse dans son enfance, sujette aux spasmes des voies respiratoires, commença à Pâques 1872, à présenter des crampes tantôt cloniques, tantôt toniques, avec perte x de connaissance, et auxquelles se joignirent, en novembre 1873, des états d’extase. Elle caresse de la main droite la statue de la Vierge placée près d'elle, frappe dessus, étend ses deux bras vers le Crucifix qui est pendu derrière elle, ouvre les yeux, s’agenouille dans son lit et imite la mimique d’un prêtre qui dit la messe jusqu’au moment de la communion, Puis elle lève les yeux et les mains vers la statue de la Vierge, porte ensuite ses mains à sa bouche et imite alors la mastication des solides et la déglutition des liquides d’une façon parfaite. Après avoir manifesté sa reconnaissance à la Vierge, elle se couche, a des convulsions, puis repose tranquillement et n’a plus que des rapports mimiques avec l'entourage. La population très superstitieuse, admit de suite qu’elle ne se nourrissait que de mets célestes et cria au miracle. Les gens arrivèrent alors en foule pour voir le miracle et combler la favorite de Dieu d'argent et de victuailles

Le 17 janvier 1874, une commission judiciaire se présente au domicile de la miraculée pour étudier le fait. Elle trouve l'enfant dans son lit, à la tête duquel était construit une espèce d'autel formé d'images, de couronnes, de rubans. O.…. est vêtue d’une chemise blanche: son oreiller est orné d’une masse d'objets, les murs recouverts d'images de saints, de couronnes, de rubans, de crucifix. ae

Les parents sont réunis autour du lit. Le père demande si la cérémonie peut commencer, la fille répond de la tête. On allume les cierges et les fidèles entrent. Au bout d'un instant O.… ouvre les yeux, regarde la Vierge et fait le signe de la croix, puis elle se tourne sur le côté, ouvre la bouche comme pour recevoir des aliments, et commence la mimique de la mastication et de la déglutition. Puis elle reste un moment tranquille, les yeux fermés, sur le dos. Brusquement, elle ouvre les yeux, regarde la Vierge, s’agenouille, bénit l'assistance. Sur un signe, son père lui enlève le foulard de la tête et lui met un bonnet noir. Alors, pendant près d’une heure, a lieu le simulacre de la lecture de la messe, suivi de convulsions. Elle s’allonge, tourne les