CHAPITRE IV

| LES CLAUSTRATIONS DEFICITAIRES

Les claustrations déficitaires ne présentent pas une étiologie aussi simple que les claustrations précédemment décrites. Elles surviennent en effet au cours.des états pré-démentiels (en particulier dans les démences séniles) et dans des états de dissolution paroxystique de la conscience, surtout au cours d’équivalents psychomoteurs épileptiques. Elles sont inconscientes et revêtent la valeur soit d’un automatisme pur dans les états pré-démentiels, soit la valeur d’un accident au cours des équivalents comitiaux.

En effet, la claustration est la. forme même de l'existence du sénile. LEVY-VALENSI après avoir différencié l’état de sénilité, qui est un état pathologique, de la vieillesse, qui ne comporte pas obligatoirement d’affaiblissement intellectuel, décrit ainsi le caractère du sénile: « La mort a frappé autour du vieillard et hélas ! au-dessous de lui. Lentement, rapidement parfois, il voit le vide l’environner. Ses contemporains sont partis, et il demeure seul debout, épi isolé, dans le champ dont tous les épis ont été abattus; tristesse de la solitude, appréhension de la mort prochaine, le sénile devient avant tout égoïste, son affectivité se concentre, s’intériorise. Les deuils qui le frappent ne l’atteignent que par leur répercussion sur lui-même; il est irritable, n'accepte pas volontiers la discussion, il est envieux et jaloux, parfois avare, comme le vieux mendiant thésauriseur de DUPRE; il est hypor condriaque, redoutant toujours que ses fonctions s’'exécutent insuffisamment; il est souvent exagérément religieux ou mieux superstitieux. Son activité est stérile, il refait volontiers les mêmés gestes habituels, répète les mêmes récits et incapable désormais de tout progrès, de toute originalité, est l'ennemi de tout ce qui est nouveau et susceptible de modifier ses actes habituels et le cours accoutumé de sa pensée. »

Il est en effet constant de voir le sénile retrécir le champ de son existence à quelques pièces d’un appartement, à un. Jardin, d’où il ne sort qu'exceptionnellement pour accomplir les commissions indispensables au maintien de sa subsistance.

Si en plus de cet état de sénilité survient un affaiblissement plus profond et plus global de toutes ses fonctions, intellectuelles, affectives, psycho-miotrices, la claustration deviendra progressivement ou rapidement, à la suite d’un ictus, de misères organiques : goutte, rhumatismes, hypertrophie prostatique, hypo-acousie, cataracte, hernie, plus effective et plus complète, Le contact avec l'ambiance et avec la société se fera d'autant plus difficilement que des phénomènes psycho-pathologiques de libération (ecmnésie pouvant aller jusqu'au puérilisme, confabulation) viendront se surajouter. L’amnésie de fixation, les crises oniroïdes et oniriques, la turbulence nocturne suivie de somnolence diurne, la semi-déscrientation, les troubles du langage, l’aphasie parfois, peuvent se conjuguer pour faire de ce sénile non seulement un claustré, mais un véritable reclus pathologique.

Entouré de sa famille, il bénéficie de la ferveur de celle-ci, qui n’acceptera jamais une hospitalisation, sans qu’on puisse l'en blâmer. Ce n’est que lorsque cet entourage familial vient à disparaître que la claustration éclate au grand jour. Mais, de telles observations sont plus souvent relatées dans Il presse que dans les observations psychiatriques. En effet, lorsque de tels malades sont hospitalisés, l'état de déchéance, à la fois physique et mental est tel qu'il n’est nul besoin de recourir à des investigations dans le passé pour porter un diagnostic. Ce qui fait que si de telles claustrations sont, croyons-nous, parmi Îles plus fréquentes, les observations publiées en sont très peu nombreuses. Il nous a été cependant donné l’occasion d’en observer un cas typique :

Observation N° 22 Claustration sénile Il s’agit d’une vieille dame, de quatre-vingt-un ans, habitant seule

une petite villa agréable de la banlieue toulousaine. Le mari, qui était un fonctionnaire important de la ville, lui avait

ALTEO

laissé la jouissance de cet appartement, mais l'avait, en fait, légué à leur fils. Celui-ci, dans l'intervalle, atteint de schizophrénie a été hospitalisé à l'Hôpital Psychiatrique, et le mari meurt presque en même <emps. -

Mme H.…. a, peu à peu, sombré dans un état démentie] sénile, avec persistance des automatismes sociaux, qui ont fait que son état d’aliénation est passé pratiquement inaperçu de l'entourage. Les seuls contacts sociaux de Mme H.. pendant quatre ans ont été avec deux voisines qui par charité assuraient régulièrement sa subsistance. Il faut dire que Mme H.. extrêmement avare passait par des crises de prodigalité, au cours desquelles, pour une bouché de pain, elle distribuait le mobilier, les draps, le linge, etc. Ne voulant pas acheter de charbon, ni de bois, elle DItiei pour se chauffer pendant l'hiver, des meubles luxueux.

Elle refusait absolument toute visite de qui que ce soit, Pendant quatre ans, personne n’a pu entrer dans son appartement, dont les volets et toutes les ouvertures étaient constamment clos, sauf une petite porte ouvrant sur le jardin et située derrière la maison. La villa était au milieu d'un jardin, bordé par une grille de tous les côtés. Les deux portails, situés sur la rue, étaient non seulement fermés à clef, maïs entourés de fil de fer grossièrement et symboliquement entortillé. Elle n2 sortait qu’exceptionnellement et utilisait alors une paire de tenailles destinées à supprimer le fil de fer dont elle avait entouré les montants du portail.

Aussi évidente que soit la claustration dans ce cas, elle se serait poursuivie jusqu’à l'expiration de la malade, si la maison comme le voisinage le pensait, lui avait appartenu; mais, en fait, cet appartement disposant d’une dizaine de grandes pièces, appartenait à son fils, en voie de guérison, dont les intérêts étaient défendus par le Protecteur des Biens des Aliénés, qui fut mis au courant des déprédations que commettait Mme H.… D'autre part, elle possédait une maison de campagne dans les Pyrénées, il lui fut demandé pendant longtemps d'aller habiter dans sa campagne où un neveu acceptait de s'occuper d’elle. Mme H... resta sourde à ces appels. Un placement d'office fut nécessaire pour protéger les derniers biens échappés à la destruction.

On peut également observer des claustrations au cours d'équivalents épileptiques. Ces cas sont exceptionnels. Ils ont la valeur d’un accident. Nous donnerons à titre d'exemple une observation rapportée par MM. P. MERLAND, ALLIEZ

et CAIN, au Congrès des Neuro-Aliénistes de 1949, page 231.