INTRODUCTION

On désigne habituellement en psychiatrie sous le terme de Claustration un trouble du comportement, particulièrement fréquent chez les malades mentaux en liberté, groupant toute une série de conduites pathologiques, d’étiologie et de pathogénie très diverses, dont le seul caractère commun est le rétrécissement du champ de l'existence à une portion très limitée de l’espace. Se présente généralement comme un refus de participer à la vie sociale en établissant une barrière entre: soi et le monde : le sujet vit enfermé dans un espace clos, qu'il s'agisse d’une pièce d'appartement ou d’un parc sumptueux.

Connue de tous temps, elle n’a pas, comme les fugues, fait l’objet d’études d'ensemble,

Le terme même de claustration n’est pas unanimement admis. Certains parlent de claustromanie, de réclusion volontaire, de séquestration volontaire, etc...

Notre but dans ce travail à été, à l’occasion d'observations inédites ou déjà publiées, particulièrement typiques, d'en dégager quelques caractères étiologiques, séméiologiques, et psycho-pathologiques. Nous n’aurons en vue ici que la claustration pathologique vraie, à laquelle nous attribuerons les caractères suivants :

— Rétrécissement du champ de l'existence à un espace restreint,

—— Désadaptation sociale et insociabilité;

— Absence de troubles psycho-moteurs:

— Absence de troubles neurologiques -paralytiques; __ Absence d’asthénie d’origine organique;

— Refus de recevoir la visite du médecin.

Selon leur niveau d'organisation, nous en décrirons trois types : 5 1°) Les claustrations paranoïaques, volontaires, conscientes,

à motivation structurale;

2°) Les claustrations impulsives, involontaires, à mobiles uniquement instinctivo-affectifs;

3°) Les claustrations accidentelles, ou automatiques, fonction du degré de « détérioration mentale », de « dissolution de la conscience ».

Nous. éliminerons de l’objet de notre étude :

1°) Le groupe des pseudo-claustrations. Il y à bien là un rétrécissement du champ de l'existence. Il s’agit, soit d'états dépressifs, de mélancolies simples avec conscience, de stupeurs, de catatonies, d’états démentiels à la période terminale, Mais, dans ces cas, la claustration n’est que l’expression, dans le comportement, de l’inertie psychomotrice. C’est une sorte d’immobilisme, qui conduit le sujet à rester chez soi ou au lit. C’est ce que BENON à décrit sous le terme de « Manie lectuaire », de lectuarisme. En fait, la claustration est ici tout à fait à l'arrière-plan du tableau clinique, il faut la chercher pour la trouver, elle ne pose pas de problème psychiatrique particulier. Il peut arriver que ces malades soient abandonnés à eux-mêmes par la mort, le départ, la maladie de l'entourage familial, parents, conjoint, enfants, etc. : ils deviennent alors non des claustrés, mais des reclus pathologiques.

2°) Nous n'incorporerons pas également dans les claustra-

tions, les états de réclusion auxquels sont condamnés certains malades par le fait d’affections médicales, chirurgicales, ou d’infirmités qui les rendent incapables de quitter les lieux où ils se trouvent.

3°) Certains cas de séquestrations posent en réalité des problèmes plus théoriques que pratiques. La séquestration d’une personne saine ne prête jamais à confusion avec une claustration. La majorité des cas de séquestration concerne soit des débiles, soit des déments, soit des « petits mentaux » que les familles veulent cacher. Il existe certes très souvent une contamination entre le désir du malade de rester dedans

et les avantages que peut en retirer l'entourage. Mais ces cas ù sont relativement rares, et d’ailleurs, nous n'avons pas l'in-

tention d'envisager tous les aspects cliniques de la claustra-

tion en général et de chaque claustration en particulier.

Nous ne pourrons donner une bibliographie qui occuperait une trop grande place : au fur et à mesure de notre exposé, nous signalerons les principaux travaux consultés. Nous suivrons le plan suivant :

1°) Historique.

2°) Les claustrations délirantes proprement dites A) Claustrations paranoïaques; B) Claustrations des délirants passionnels:

C) Claustrations paranoïdes.

3°) Les claustrations impulsives :

A) Névrotiques :

névrose d'angoisse; psychasténiques; perverses,; hystériques.

B) Psychotiques :

mélancoliques; schizophréniques.

4) Les claustrations déficitaires :

, : démentielles; épileptiques.

5°) Conclusion.