RAPPEL DES TRAVAUX CLINIQUES ANTERIEURS

1. — En 1919 LAIGNEL-LAVASTINE décrit une forme archaïque de claustrations dont on ne peut dire qu'elle soit dans tous les cas de nature psychopathique. Sa valeur documentaire tient autant de la légende que de l'observation.

« Je propose, dit-il, d'appeler SPELUNCOPHILIE cet amour pour les grottes ou les cavernes manifesté par beaucoup de mystiques, au premier rang desquels je citerai Saint- François d'Assise.

On montre, aujourd'hui sur l’Alverne, écrit Joergensen, les| différents endroits où François à séjourné : le grand rocher saillant, sous lequel il avait coutume de prier; la caverne sombre et humide où il couchait, sur une pierre; et la grotte du Frère Léon, très haut sur le flanc de la montagne.

On visite encore en France, près de Brive, dans la Corrèze, les grottes de Lamouroux, toutes creusées de main d'homme, qui perpétuent le souvenir de la tradition franciscaine apportée dans le pays par Saint-Antoine de Padoue, qui fonda en 1226, un couvent dans le voisinage.

J'ai glané quelques autres exemples de spéluncophilie dans la Légende dorée, tout en faisant des réserves sur leur valeur documentaire : |

Saint-Paul ermite, qui, pour échapper aux persécutions de Décius, se retira dans une immense plaine et là, au fond d’une caverne, demeura pendant soixante ans inconnu aux hommes.

Saint-Antoine de la Thébaïde qui à donné la théorie de l'ermitage comme procédé de perfection : « De même, dit-il,

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que les poissons meurent si on les met à sec, de même les moines qui s’attardent hors de leur cellule et fréquentent les séculiers, se relâchent de leur bon propos ». Et : « Celui qui vit dans la solitude, dit-il encore, est délivré de trois guerres, à savoir, contre l’ouïe, la vue et la parole et n’a à lutter que contre son cœur. » Mais son exemple a montré aux générations que ce n’était pas une mince affaire. : s

Saint-Blaïse, évêque et martyr, que les persécutions de Dioclétien forcèrent à quitter son évêché et qui se réfugia dans une caverne, où il mena la vie d’ermite,

Sainte-Marie-Madeleine qui « désireuse de contempler les choses célestes, se retira dans une grotte de la montagne, et pendant trente ans, y resta à l’insu de tous »..

Saint-Gilles abbé qui « craignant de nouveau les dangers de la louange humaine, quitta Son compagnon et s'enfonça encore dans le désert, où irent- de Re de trouver une grotte près d’une source ». s

Saint-Jérôme, qui alla au désert, . a raconté, dons ses,

lettres à Eustache, tout ce qu’il souffrait pour l’amour du Christ. TN

Sainte-Pélagie, pécheresse qui, à Jérusalem, « prenant lhabit d’un ermite, s'installa dans une cellule sur le mont. des Oliviers et devint célèbre sous le nom de frère Pélage. »

Sainte-Marguerite, vierge, qui, « étant devenue moine sous le nom de frère Pélage, puis supérieur de nonnes et accusée de séduction fut chassée ignominieusement du monastère et enfermée dans une grotte où on lui apportait de temps à autre un pain d'orge et une cruche d’eau. »

Sainte Thaïs, courtisane, que Paphnuce enferma dans une étroite cellule, en mura la porte et ne laissa qu’une petite fenêtre par où l’on devait tous les jours lui apporter un peu de pain et: d’eau, etc., etc...

Etant donné le penchant tte de l’âme slave, les spéluncophiles ont dû fleurir en Russie et, de fait, j'en ai trouvé un merveilleux exemple au monastère de Lavra, célèbre dans toute la Russie pour ses pèlerinages. Dans « Petites Histoires de la Révolution Russe », publiées dans le « Paris Médical », le 14 décembre 1918, F. Belloir parle de moines. ascètes qui ont passé leur vie dans d'’étroites cellules creusées dans un souterrain de ce monastère, |

Ainsi l’usage de la grotte apparaît chez les mystiques

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chrétiens comme une simple variété de l'usage de la cellule qui caractérise la vie ermitique et monastique, qu’il s'agisse d’ermites solitaires retirés dans un lieu désert où ils se livrent à leur piété, ou qu’il s'agisse de moines engagés par des vœux à suivre certaines règles religieuses soit en commun comme les cénobites, soit séparés comme les anachorètes marquant l'éloignement.

D'ailleurs, la spéluncophilie paraît avoir été l’aboutissement de mécanismes variés, dans lesquels prédominent tantôt l’ascétisme avec ses idées de pénitence, de mortification et de simplification de vie, tantôt la crainte du monde et le désir d'isolement, tantôt la recherche des meilleures conditions de la contemplation, tantôt l'amour de la nature en ses forces élémentaires, la dureté de la roche et l'infini du ciel. ŒAIGNEL-LAVASTINE, A.M.P. 1919, n° 3, page 434.)

ET IL CONCLUT EN DISANT QU'IL NE S’AGIT NI D'UNE AFFECTION, NI D'UN SYNDROME, NI MEME TOU- JOURS D'UN SYMPTOME, MAIS D’UNE SIMPLE REAC- TION PITTORESQUE A DES CAUSES EMINEMMENT VA- RIEES, AVEC TOUTES LES TRANSITIONS DU NORMAL AU PATHOLOGIQUE.

2. — En 1921, COURBON sous le titre «Les séquestrations volontaires et les psychoses de la liberté », envisage une forme élective de claustration: la claustration recherchée. à l’intérieur de l’asile même.

« Depuis les travaux de PACTET et COLIN, tout le monde connaît, comme internés volontaires, le groupe de ces individus, plus ou moins tarés pour qui l’internement est une halte entre deux méfaits ou une oasis de la paresse. Pour eux linternement est utilitaire. Cela est un moyen négatif, mais efficace dans la lutte contre la société. L’asile est pour eux un bois sacré, où se réfugier en cas d'alerte...

Pour d’âutres individus, l’internement est une fin. Il est, en effet, leur seule défense contre eux-mêmes. Lâchés dans la Société, ce sont des dupes inoffensives ou, d’irresponsables fléaux de la collectivité. Psychologiquement ce sont des malades que la liberté rend fous et qui ont peur d'elle, parce qu'ils ont conscience de leur inadaptabilité à elle. La liberté en somme est la condition même de l'effondrement de leur équilibre psychique. Suivant que l'atteinte de cet effondre-