SCÈNE QUINZIÈME

CONTRAN.

Quelque chose comme ceci, tenez... (il embrasse la main do Jacqueline.)

LUCIEN

Je commence à comprendre... continue.

GONTRAN

Non pas... à votre tour maintenant.

LUCIEN, se levant.

Allons, je le veux bien!... venez ici Jacqueline. JACQUELINE, se levant.

Me voici, monsieur.

LUCIEN

Mettez-vous là sur le canapé... vous n'êtes plus grande dame... vous êtes tout bonnement une jolie femme.

JACQUELINE, comprenant.

Ah ! bien, monsieur.

LUCIEN

Une jolie femme qui, lorsqu'elle est chez elle, n'étudie pas ses

poses... (Jacqueline s'étend sur le canapé; Lucien lui ébourriffe les cheveux

et lui fait tomber quelques petites mèches sur le front.) et qui les réuSSit.

JACQUELINE

Est-ce bien, monsieur?

LUCIEN

A merveille... C'est vraiment chose singulière que la facilité avec laquelle la première femme venue arrive à prendre les airs...

CONTRAN.

C'est frappant, vous l'avez placée tout à fait comme Métella... vous la connaissez donc ?

LUCIEN

Elle ou une autre, c'est la même chose. La... y es-tu?

CONTRAN, qui s'est placé sur une chaise du côté de la table. J'y suis.

LUCIEN, sort; un violent coup de sonnette se fait entendre; Lucien entre le chapeau sur la tète. J'entre... tu vois...

GONTRAN

Je vois.

LUCIEN, tout en chantonnant, va à la cheminée, se regarde un instant dans la

glace, ôte son chapeau qu'il pose sur le piano, approche un fauteuil de la

cheminée, se chauffe, puis sans regarder Jacqueline et du ton le plus indifférent.

Bonjour, chère^ comment allez-vous?

JACQUELINE, sans bouger.

Pas mal, pas mal, marquis!

LUCIEN, se levant.

Hein! (A Contran, tout en allant vers Jacqueline.) Tu VOis, mon ami, l'air ennuyé, pas d'empressement... un calme complet! Tu vas à la femme, elle te tend la main par-dessus la tête... (Jacqueline fait le geste.) Très-bien, Jacqueline!... Tu prends la main... et tu embrasses... à côté... (il embrasse Jacqueline sur la joue, elle pousse un cri.) Et on ne crie pas.

CONTRAN.

A moi maintenant, ôtez-vous!

JACQUELINE, se levant.

Ah! non, par exemple... vous n'êtes pas mon parrain, vous...

LUCIEN, retenant Contran.

Tu as vu, tu te rappelleras... seulement lu te précipitais trop... un calme complet, je te l'ai dit.

CONTRAN.

Je n'aurais pas été fâché...

LUCIEN

Je comprends cela... Continuons... nous voici entrés... la soirée maintenant... C'est moi qui regarde...