La clef d'amors

Les défauts et l'insuffisance scientifique du texte de la Clef d'amors donné par M. Tross en 1866 1) avaient immédiatement frappé les philologues. Dans son compte-rendu de la Revue critique'^) ^ M. P. Meyer, tout en louant l'exécution typographique de l'ouvrage, reprochait à l'éditeur de n'avoir pas essayé, dans la mesure du possible, de satisfaire «aux exigences très- naturelles de ceux qui aiment à comprendre ce qu'on leur donne à lire». Et il faisait ressortir, par quelques exemples typiques, le parti que M. Tross aurait pu tirer, pour améliorer les leçons défectueuses de son manuscrit, d'un petit imprimé gothique du seizième siècle'-^).

M. G. Paris ^), ayant eu à s'occuper en passant de cette imitation d'Ovide, regrettait qu'on n'eût pas un meilleur texte de cet ouvrage «en somme intéressant».

Enfin un examen comparatif de deux nouveaux manuscrits découverts depuis peu à Florence et en Angleterre et des deux éditions connues m'a convaincu que le texte de Tross pouvait être complété et considérablement amélioré. Telles sont les raisons qui m'ont déterminé à entreprendre ce travail. J'ai copié moi-même les deux manuscrits; l'édition de Tross, qui est purement diplomatique, m'a servi de troisième manus-

^) La Clef cV amour, poème publié d'après un manuscrit du XIV e siècle, par E divin Tross, avec une introduction et des remarques par M. H. Michelant Imprimé à Lyon par Louis Perrin, pour la librairie Tross, à Paris, M.D.CCC.LXVI. Pet. in S'\ XXIX et 1 25 pages, avec un fac-similé. — Prix: 12 fr.

'-*) Rev. crit. d'hist et de litt, 186B, II, pp. 19—22.

•^) Voyez-en la description dans la préface de Michelant, pp. XV— XXI.

^) Histoire littéraire de la France, t. XXIX: Chrétien Legouais et autres traducteurs et imitateurs d'Ovide, pp. 455— .525. Pour la Clef d'amors, voyez particulièrement pp. 4G1 — 408.

X INTRODUCTION

sent*); enfin j'ai eonsidéré l'imprimé gothique comme un quatrième manuscrit, bien imparfait sans doute, mais quelquefois très utile.

Avant de donner la description de ces manuscrits et d'en essayer une classification, il me paraît intéressant d'insister, un peu plus qu'on ne l'a fait jusqu'ici, sur les rapports qui existent entre VArs amaloria et la Clef d'amors.

^) On y relève facilement quelques fautes de lecture.