Quœst. disp. De Potentiel^ q. Ri, a. L ad

tenir à une espèce déterminée et avoir la puissance de faire les opérations propres à cette espèce. Delà cette conséquence nécessaire, que la matière première ne perd jamais une forme substantielle sans passer sous une autre, et que toute corruption d'un composé naturel donne naissance à un autre composé, et vice versa : « Corruptio uniiis est generatio alteriiis^ et generatio unius est corruptio alterius. » Gomme nous l'avons dit plusieurs fois, la matière première, par elle-même, est indéterminée, elle n'a aucune essence complète, aucune propriété ; la forme substantielle lui enlève cette indifférence en la spécifiant et en la constituant dans une espèce particulière de corps : « La matière est limitée par la forme, dit saint Thomas, autant que la matière qui est en puissance à diverses espèces, est déterminée par la forme à une espèce particulière : Finitur tJiateria per formam, in quantum materia quœ est in potentia ad diversas species, determinatur adunam speciem per formani *. » A son tour, la matière limite la forme et Tindividualise : « La forme est limitée par la matière, en tant que la forme de l'espèce, qui de sa nature est capable d'être en plusieurs individus, est déterminée à un individu en particulier^ par là même qu'elle est reçue dans cette matière : .Forma finitur per materiani, in