PRODUITE PAR LE FROTTEMENT

Parce que Tambre est la première substance que Ion ait vue acquérir, par le frottement, la propriété d'attirer les corps légers, tels que de petits morceaux de papier, la sciure de bois, la moelle de sureau, les barbes de plume, etc., etc.

Thaïes a découvert cette propriété de Tanibre, Tan 600 avant Jésus. Christ.

20. Combien distingue4-on ^'espèces différentes d* électricité? — II y a deux espèces d'électricité : Télectricité vitrée et l'électricité résineuse. Cette distinction est plutôt nominale et explicative que réelle et théorique.

21. UoU vient la dénomination d'électricité vitrée? — De ce que cette électricité a d'abord été mise en évidence en frottant un bâton ou une surface de verre poli {vitre).

22. D*où vient la dénomination d'électricité résineuse? — De ce que cette électricité s'est montrée d'abord sur un bâton ou surface de résine frottés avec de la laine. L'ambre est lui-même une sorte de résine.

23. F fl-H/d' AUTRES NOMS par lesquels les deux électricités soient désignées? — Oui : Télectricité vitrée s'appelle aussi positive, et rélectricité résineuse négative.

24. Pourquoi ces noms d'électricité positive et d'^/erfririf^ NÉGATIVE ? — V Parce que dans une des hypothèses que l'on a faites sur la nature de l'électricité, on admettait que les phénomènes électriques étaient dus à un excèsou àun déficit d'un fluide impondérable, appelé fluide électrique f LVo^rA^ du fluide constituait IV-

8 rÉLEGTRIGlTfi

lectricité positive ou Y état électrique positif; le déficit, Yélectricité négative ou Yétat électri^e négatif; 2" parce que les deux électricités semblent produire des phénomènes contraires ou opposés, que Tune semble attirer ce que Fautre repousse, et réciproquement.

Unies ou combinées en quantités égales dans un même corps, les deux électricités se neutralisent et dissimulent leurs propriétés ; le corps est alors à l'état neutre, c'est-à-dire que le fluide électrique dont il est pénétré est à l'état de fluide neutre.

25. Pourquoi le frottement produit-il V électricité? — Dans l'état actuel de la science, on admet que la force mécanique exercée et dépensée dans le frottement peut se transformer sous certaines, conditions en électricité ou force électrique, comme sous d'autres conditions elle se transforme en chaleur et en lumière. Dans l'ancienne hypothèse on admettait que le frottement séparait les deux électricités unies à l'état neutre, et que, suivant la nature du corps frotté, c'était tantôt l'électricité positive , tantôt l'électricité négative qui devenait prédominante à sa surface, l'électricité contraire étant emportée par le corps frottant.

26. Pourquoi un morceau de papier devient-il adhé- REKT ô/a table^ lorsqu^on le frotte avec de la gomme élas- TIQUE? — Parce queiefrottementdéveloppedansle papier Yélectricité^ laquelle lui communique la propriété d'attirer la table, ou mieux d'être attirée par elle, et d'y adhérer. L'attraction est toujours réciproque ou mutuelle, mais c'est celui des deux corps qui a le moins de masse qui cède à l'attraction.