COULEURS SUBJECTIVES

classe entière de couleurs qu'on a appelées accideiitelles ou subjectives^ parce qu'elles ne sont pas dans l'objet, mais bien plutôt dans le sujet, ou qu elles n'ont de réalité que dans celui qui les perçoit, qu'elles sont comme produites par l'œil ou par une réaction de l'œil.

1387. Citez quelques exemples de couleurs subjectives, — 1** Si, après avoir fixé attentivement la couverture jaune très-éclairée d'une brochure, vous l'ouvrez rapidement, les pages blanches paraîtront inondées de lumière bleue; si la couverture avait été d'un vert brillant, les pages blanches seraient apparues roses; les couleurs subjectives qui naissent ainsi delà contemplation de couleurs objectives sont complémentaires de ces couleurs ; 2** si on regarde fixement un objet coloré posé sur un fond blanc, unpain à cacheter rouge éclatant, par exemple, sur une feuille de papier blanc, on verra se manifester extérieurement, et tout autourdu pain à cacheter rouge, une auréole de lumière verte complémentaire du rouge; 3** si on éclaire un papier avec une lumière colorée, que, sur ce papier, on dresse un corps quelconque éclairé par la lumière blanche, l'ombre projetée par ce corps sera fortement colorée de la couleur complémentaire de celle qui éclaire le papier : Texpérience réussit très-bien avec la lumière d'une bougie, qui est jaunâtre, et la lumière diffuse du jour, l'ombre apparaît très-bleue : c'est le phénomène bien connu des ombres colorées qu'on observe souvent dans la nature; 4** enfin, deux couleurs très-voisines s'influencent et se modifient mutuellement d'une manière très-sensible, en produisant ce qu'on appelle un effet de contraste.

1388. Rappelez une expérience célèbre qui mette complètement en évidence la réaction de l'osiL — Boyle, après avoir regardé un instant le soleil, rentra dans l'obscurilé, et constata, non sans quelque surprise, que sa vue était comme animée d'un mouvement oscillatoire intense, qui lui faisait apercevoir tour à tour et successivement une image brillante du soleil, puis une image sombre ; celte, succession d'images brillantes et sombres dura plusieurs jours. Il semble donc : 1** que la rétine écartée de son état normal par la présence d'un objet coloré, puis abandonnée à elle-même, revient d'abord à la position de repos, la dépasse ensuite en sens contraire, et oscille ainsi pendant un certain temps ; 2** que ces oscillations en sens contraire donnent l'impression des teintes complémentaires, les ténèbres succédant à la lumière, le vert au rouge, le bleu au jaune, etc.

1389. Résumez V ensemble des faits relatifs aux couleurs SUBJECTIVES. — Ces couleurs, qui jouent un rôle important dans la nature, semblent être de trois ordres différents : le premier a sa cause dans les vibrations successives de la rétine ; le second s'explique par l'irradiation ou le partage de la rétine en plusieurs portions vibrant simultanément sous l'impression d'une première excitation ; le troisième a sa raison d'être dans le contraste ou Télimination des couleurs communes aux deux rayons qui agissent à la fois sur l'organe de la vision.

1 390. Y a-t'il des personnes dont les yeux sont incapables de DISTINGUER Ics COULEURS? — Oui, ct cclle infirmité, assez commune, au moins dans un faible degré,