COULEUR VERTE DES PLANTES

coloration des différents corps ou la propriété quils possèdent d'affecter différemment la lumière qui les frappe ? — Quelquefois à leur composition chimique, (juelquefois à leur structure fibreuse ou en réseau, qui fait intervenir des phénomènes d'interférence ou de diffraction ; quelquefois enfin, à la présence dans leurs tissus d'un pigment ou matière colorante toute formée.

1378. A quoi faut-il attribuer la couleur des plumes DES OISEAUX? — En partie, très-probablement, à des phénomènes de réseaux, mais en partie aussi à la présence d'un pigment que l'on a réussi récemment à mettre en évidence et à isoler.

1379. A quoi faut-il attribuer la couleur verte des plantes ? — A la présence d'une matière colorante d'un beau veri appelé chlorophylle.

1 380. Pourquoi le vert des feuilles sortant du bour^ geon ou des feuilles au printemps est-il pale ? — Parce que la chlorophylle n'est pas encore toute formée.

1381. Pourquoi les feuilles jaunissent-elles ou rougissent-elles à r automne? — Parce que la chlorophylle, formée au printemps ou dans l'été, s'est décomposée sous l'action de la lumière et de la chaleur, et n'est pas remplacée par de la chlorophylle nouvelle.

1382. Pourquoi les plantes qui croissent dans robs-^ curité sont-elles incolores ou blanches? — Parce que la présence de la lumière est nécessaire, aussi bien que celle de l'oxygène, au développement de la chlorophylle. La chicorée cultivée dans une cave ou dans un lieu obscur donne des jets longs, grêles et blancs,

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connus sous le nom de barbe de caimcin. Les feuilles intérieures des salades, que Ton cache à la lumière en les liant, blanchissent, parce que la chlorophylle est décomposée et ne se reforme plu§.

1383. Pourquoi les pommes de terre qui sont en parlie hors de terre deviennent-elles tertes à leur surface extérieure^ tandis que celles qui sont en terre gardent leur couleur naturelle ? — La portion exposée à la lumière et à l'air devient verte, parce qu'il se forme de la chlorophylle. Au sein du sol, à Tabri de la lumière et de Tair, il ne s'en forme pas, la couleur naturelle propre persiste.

1384. Pourquoi les couleurs artificielles^ celles surtout des papiers de tenture ou des étoffes, se fanent-elles ou pâlissent-elles avec le temps? — Parce que, sous rinfluence de l'oxygène de Tair, de Thumidité, de la lumière, les principes colorants de ces étoffes et de ces papiers s'oxydent ou se décomposent.

1385. Pourquoi j à la lumière d'une bougie ou d'une lampe, les étoffes bledks paraissent-elles vertes? — Parce que la lumière jaunâtre de la bougie ou de la lampe, venant à s'ajouter à la lumière bleue de 1 étoffe, l'influence la modifie , et donne la sensation du vert, qui, comme on Ta vu, peut êlre reproduit par un mélange de jaune el de bleu.

1386. Il y a donc des couleurs qui ne sont pas nÉRLLEs ou qui sont une illusion? — Oui, il est une