HYDROGÈNE PHOSPHORE

SOUS l'influence de la chaleur et de la lumière solaire ; T probablement parce que la flamme qu'il donne en brûlant n'est pas visible à la clarté du jour.

1716. Pourquoi les feux follets fuient-î/s lapersonne qui les approche ? — Parce qu'en marchant la personne produit dans la même direction un courant (Vair qui suffit pour pousser en avant le gaz léger.

1717. Pourquoi les feux follets PouHsuivENT-tk la personne qui les fuit ? — Parce qu'elle laisse derrière elle une sorte de vide, ou espace rempli d'air moins dense, qui suffit pour attirer le gaz dans la même direction.

1718. ouïes feux follets se montrent-îZ^ le plus souvent? — Dans les imms sillonnés de crevasses et renfermant des débris orqaniques enfouis depuis longtemps.

1719. Pourquoi le poisson pourri est-il lumineux ? — La phosphorescence des poissons morts est due trèsprobablement à l'émission lente de Yhydrogène phosphore qui provient de la putréfaction de leur laitance, matière très-riche en phosphore.

1 720. Pourquoi la mer est-elle quelqu£fois lumineuse, — Cette phosphorescence est due à des myriades de petits animaus^ mollusques et autres, qui émettent de la lumière^ comme les vers luisants.

n est probable que la décomposition de ces animaux morts produit trèssouvent ces lueurs.

Ces animaux sont : 1" les acalèphes (orties marines) , de la famille des méduses et des cyames;2* quelque mollusques; 3* un nombre infini dHnfusoirej.

446 HYDROGÈNE raOSPHOBÉ.

1 72 1 . Pourquoi le sillage d*un navire esUil quelquefois LUMINEUX? — Parce que le navire, dans sa course, déplace les mollusques qui flottent sur la surface de la mer ; ceux-ci émellént de la lumière lorsqu'ils sont troublés ou effrayés par les vents, par les navires ou par d autres causes.