La foudre parcourt-t-ellé la peau d'un homme, oh

pénètre-t-elle dam son corps ? — Elle pénètre dans le corps humain.

82. Pourquoi la foudre passe-t-elle à travers le corps humain ? — Parce qu'il est meilleur conducteur de l'électricité que la peau : la foudre, conséquemraent, passe dans le corps de l'homme et ne court pas seulement à la surface.

Le corps des animaux et celui de l'boinme, en particulier, conduisent assez bien l'électricité.

83. Pourquoi un arbre est-il quelquefois brûlé par la foudre comme si on y avait mis le feu ? — Parce que l'arbre opposait une grande résistance à la décharge électrique, et que, toutes les fois qu'elle rencontre une grande résistance, rélectricilé fait tiaître une grande chaleur.

84. Pourquoi Vécorce des arbres est-elle quelquefois ARRACHÉE par la foudre? — Parce que la foudre, brisant la résistance que lui opposait l'arbre, en arrache l'écorce par sa violence mécanique.

Pourquoi la foudre casse- t- elle les branches des arbres? — En raison de sa grande puissance mécanique ; les branches de Tarbre, étant des conducteurs imparfaits^ se trouvent brisées par la foudre, dans sa lutte contre la résistance qu'elles lui opposent.

Pourquoi les vieux chênes et les troncs desséchés sont-ils brisés par la foudre plus souvent que les autres arbres ? — Parce qu'ils sont secs et pleins de nœuds ; qu'ils sont, par conséquent, plus mauvais conducteurs que les autres arbres.

SA FORGE MÉGANIQUB. 25

87. Comment la foudre vAiT-elle périr les animaux quelle frappe? — Soit en lésant les organes et le système vasculnire, soit en paralysant le système nerveux.

88. Dans quel cas un homme peut-il être frappé de MORT par la foudre? — Directement, lorsque son corps se trouve sur le trajel de la foudre et que la décharge électrique l'atteint ; indirectement, par un effet de choc en retour ; il faut, en outre, que la décharge soit forte ; une décharge faible blesse et ne tue pas.

89. Pourquoi est-il dangereux de se trouver au milieu d'une grande foule pendant un orage ? — Parce qu'une multitude de personnes ofTre à la foudre un meilleur conducteur qu'une personne isolée ; que la vapeur humide exhalée d'une foule lui ouvre un accès plus facile dans l'atmosphère environnante.

90. Pourquoi une multitude de personnes est-elle un meilleur conducteur quun seul individu? — Puisque chaque individu est un conducteur de l'électricité, il s'ensuit qu'un grand nombre de personnes fournit un accès plus facile au fluide électrique que ne saurait le faire un seul individu; en d'autres termes, la masse des individus peut attirer la foudre qu*un seul individu n'attirerait pas.

91. Pourquoi le danger s^ accroît-il par /a vapeur exhalée dune multitude de personnes ? — Parce que la vapeur est meilleur conducteur que Pair sec, et, par conséquent, plus elle est abondante, plus le danger augmente.